Las autoridades confirmaron el lunes que dos sospechosos fueron arrestados y acusados por agredir al oficial de policía del Capitolio, Brian Sicknick, quien supuestamente murió después de la violación al Capitolio del 6 de enero, aunque la causa de su muerte no ha sido revelada.
Un comunicado de prensa del Departamento de Justicia informó que Julian Elie Khater, de 32 años, de State College, Pennsylvania, y George Pierre Tanios, de 39 años, de Morgantown, West Virginia, fueron detenidos el domingo en relación con el incidente.
Los dos hombres fueron acusados de conspirar para herir a agentes y agredir a agentes federales, entre otros cargos, durante el incidente del 6 de enero, dijo el Departamento de Justicia. Khater fue arrestado después de bajarse de un avión en el aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey, mientras que Tanios fue arrestado en su casa de West Virginia.
Los dos fueron acusados de un cargo de conspiración para herir a un oficial, tres cargos de asalto a un oficial federal con un arma peligrosa, un cargo de desorden civil, un cargo por obstruir o impedir un procedimiento oficial y un cargo de violencia física en terrenos restringidos portando un arma peligrosa, entre otros cargos, según los funcionarios.
Khater y Tanios fueron supuestamente grabados el 6 de enero «trabajando juntos» intentando agredir a los agentes del orden «con una sustancia química desconocida» antes de rociar a los agentes en los ojos y en la cara, según el comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
Sicknick y otros dos oficiales «estaban todos a unos pocos pies de Khater, cada uno reaccionó al ser rociado en la cara» con la sustancia, dijo el Departamento de Justicia. “Los agentes se retiraron, se llevaron las manos a la cara y se apresuraron a buscar agua para lavarse los ojos”.
Los funcionarios también dijeron que se obtuvieron grabaciones en las que, supuestamente, se ve a Khater pidiéndole a Tanios que le «dé ese oso [improperio]», probablemente refiriéndose al aerosol para osos, un irritante químico similar al aerosol de pimienta. Entonces Tanios respondió: «Espera, espera, todavía no, todavía no… todavía es temprano», dijeron las autoridades.
Luego se ve a Khater sacando un bote de la mochila de Tanios y luego apuntando con el bote a los oficiales mientras los rociaban, según el Departamento de Justicia, citando las grabaciones.
Los registros judiciales mostraron que las autoridades registraron, el fin de semana pasado, la propiedad de Tanios en West Virginia.
La hermana de Tanios, María Butros, le dijo al Washington Post el lunes que su hermano “fue arrestado por algo que no hizo. No lo hizo. El nunca haría eso”.
La causa de la muerte de Sicknick aún no ha sido revelada ni por la Policía del Capitolio ni por el FBI. Su madre, Gladys Sicknick, le dijo al Daily Mail el mes pasado que creen que Sicknick pudo haber sufrido un derrame cerebral, refutando informes del New York Times y otros que afirmaban que los manifestantes lo golpearon hasta matarlo con un extintor de incendios. Más tarde, el NY Times actualizó su historia para decir que aún no se conoce la causa de su muerte.
La Policía del Capitolio declaró, después de los desmanes, que Sicknick “resultó herido mientras se relacionaba físicamente con los manifestantes” y se derrumbó después de regresar a su oficina. El entonces fiscal general, Jeffrey A. Rosen, dijo en un comunicado que el agente había muerto por «las heridas que sufrió al defender el Capitolio de Estados Unidos». Ninguno de los dos mencionó el spray para osos.
El 2 de marzo, el director del FBI, Christopher Wray, les dijo a los legisladores que la agencia «no puede revelar la causa de la muerte» de Sicknick. Cuando un senador lo presionó más sobre si el FBI había determinado la causa de su muerte, Wray dijo en ese momento: «No dije eso», y repitió nuevamente que el FBI no puede revelar la causa de la muerte.
Hasta ahora, más de 300 personas han sido acusadas en relación con los desmanes del 6 de enero. Los fiscales dijeron la semana pasada en el tribunal que se espera que se presenten cargos contra 100 personas más.
No está claro si Khater o Tanios tienen abogados.
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