NUEVA YORK— Un hombre fue detenido después de presuntamente agredir a un practicante del grupo espiritual Falun Gong que se encontraba como voluntario en un puesto de información en el barrio neoyorquino de Flushing.
El detenido, Qi Zhongping, de 77 años, insultó y agredió físicamente a David Fang, practicante de Falun Gong, dejándole múltiples rasguños en el cuello, la mano y la rodilla, incluso con sangre en sus manos.
Según otros practicantes, Qi había estado acosando al puesto informativo durante años, pero esta es la primera vez que se le acusa penalmente.
Qi fue detenido el 18 de febrero, dos días después de agredir a Fang. El hombre se enfrenta a cargos de agresión en tercer grado con intención de causar lesiones físicas, un delito menor de clase A, y acoso en segundo grado, según un informe del caso en la Corte Penal de Queens.
Fang dijo que el acusado lleva al menos una década en la zona distribuyendo material publicitario a la gente por la calle. Él formulaba acusaciones falsas contra las mujeres que practican Falun Gong y a menudo les acosaba con insultos cuando hablaban con los transeúntes sobre su fe y la persecución a la que se enfrentan los practicantes de Falun Gong en la China comunista.
Falun Gong es una disciplina espiritual de origen chino que incluye ejercicios de meditación y enseñanzas en torno a tres principios básicos: Verdad, Benevolencia y Tolerancia. Ha sido brutalmente reprimida bajo el régimen del Partido Comunista Chino, de carácter ateo, que también ha desplegado una propaganda denigrante para enemistar a los practicantes. En China, quienes se niegan a renunciar a sus creencias son a menudo objeto de acoso, detención fuera de la ley, trabajo forzado en condiciones de esclavitud, tortura sexual y otras formas de abuso.
En Flushing, los practicantes de Falun Gong, algunos de los cuales son sobrevivientes de la persecución por parte del régimen comunista, instalaron cinco pequeños quioscos informativos para crear conciencia sobre los abusos que se vienen produciendo en China desde hace 23 años.
Qi también se enfrentó a Fang en un quiosco cercano a la estación de metro la tarde del 16 de febrero, donde hizo comentarios ofensivos sobre la fe.
«Fueron tan groseros que no puedo tolerar pronunciarlos», declaró Fang a The Epoch Times.
Qi arrebató el teléfono a otra practicante cuando vio que la mujer le filmaba. Luego arañó e intentó morder a Fang, que trataba de recuperar el teléfono, por lo que ambos cayeron al suelo en la refriega.
A continuación, Qi cogió un bastón de un practicante de Falun Gong, Gao Jinying, y persiguió a Fang alrededor de la cabina hasta cinco rondas intentando golpearle.
Fang es profesor de música. En China daba clases en una escuela de enseñanza media, pero por su creencia fue expulsado de las aulas y degradado a tareas logísticas. Sabiendo que millones de compañeros practicantes siguen sufriendo en su país, la hostilidad de Qi en Estados Unidos le pareció «cruel» y casi «inhumana».
«Como practicantes de Falun Gong, somos un grupo pacífico. Nunca atacamos a otros ni les provocamos. ¿Cómo es que pudo mostrar tanto odio hacia nosotros y hacia nuestra fe?», preguntó Fang, sospechando que el hombre actuaba a instancias del régimen chino.
Según Fang, muchas mujeres practicantes se han enfrentado a Qi en el pasado, pero al ser un hombre de edad avanzada, no plantearon el problema ni se enfrentaron a él.
«Cuando las intimidaban, se callaban y no decían nada», dijo Fang, quien también había visto a Qi profiriendo insultos en múltiples ocasiones en las últimas semanas.
Li Xuejin, también practicante de Falun Gong, confirmó los relatos de Fang y dijo que sufrió dos veces las amenazas de Qi en el año 2021.
«Una vez yo le dije: ‘Usted no debe actuar así’, y empezó a decir palabras muy ofensivas y levantó el puño», relató la mujer de 63 años a The Epoch Times.
Qi sacudió el puño en la cara de Li y estuvo a punto de golpearla, pero una mujer de un puesto cercano se lo impidió. Qi también hizo gestos similares cuando hablaba con otro hombre sobre las fechorías del régimen chino, añadió la practicante de Falun Gong.
Joe Zhang, un transeúnte que grabó parte de la escena, se mostró conmocionado por la agresión de Qi.
«En Estados Unidos, la gente disfruta de la libertad de creencia», dijo Joe a The Epoch Times, describiendo al acusado como «agresivo».
Zhang pidió que este comportamiento sea «estrictamente castigado por la ley» para disuadir de que se repitan actos similares.
«Él definitivamente ha sido envenenado por el partido comunista», dijo a continuación.
Según Zhang, Qi también había asaltado otro quiosco de cristianos gestionado por un amigo.
Por el dialecto chino de Qi, parece ser una persona proveniente de Fuzhou, capital de la provincia suroriental china de Fujian. El vídeo que grabó Zhang sobre lo ocurrido revela que cuando Qi tiró el bastón, un hombre vestido con un traje negro le dio unas palmadas en el hombro y le dijo unas palabras que parecían decir «todo bien, todo bien».
La audiencia de su caso está fijada para el 1 de mayo.
El incidente no es un caso aislado que sufren los practicantes de Falun Gong en los puestos informativos en Nueva York.
Zheng Buqiu, un hombre de 32 años que vive en la zona de Flushing, destrozó cuatro puestos de información en cuatro días distintos en febrero de 2022, derribando tablones de anuncios y arrojando materiales al suelo, rompiendo al menos uno de los paneles a puñetazos y patadas.
«Me dejó un miedo persistente», declaró entonces a The Epoch Times Xu Weiguo, voluntaria de uno de los quioscos, indicando que, como mujer, presenciar el «descaro de Zheng incluso en suelo estadounidense» es inquietante y le hacía perder el sueño.
Zheng se declaró culpable de un delito de odio y de dos delitos de daños a la propiedad, según los registros judiciales del 28 de noviembre.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el abogado de Qi para recibir sus comentarios.
Con la contribución de Linda Lin
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