Autoridades de Florida detuvieron al novio de la madre de la niña de 13 años, Madeline Soto, desaparecida desde el lunes. Hasta ahora es el «principal sospechoso» de la desaparición.
La oficina del sheriff del Condado de Orange (OCSO) informó el miércoles por la noche que el Departamento de Policía de Kissimmee en colaboración con su oficina, arrestó durante la noche a Stephan Sterns de 37 años, por agresión sexual y posesión de material con contenido sexual infantil. No se especificó si el material está relacionado con Madeline.
La oficina del sheriff informó además que Sterns «es considerado el principal sospechoso en este momento» de la desaparición de Madeline, de quien se desconoce su paradero desde el lunes.
«Stephan Sterns es el novio de la madre de Madeline y la última persona confirmada que la vio la mañana del lunes 26 de febrero», dijo la oficina.
OCSO informó que continúa con la búsqueda de Madeline y con la investigación activa de su desaparición.
«Durante la investigación sobre la desaparición de Madeline, los detectives de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange descubrieron imágenes inquietantes cuando realizaron un examen forense del teléfono de Sterns. Una revisión de los datos del teléfono reveló intentos de eliminar pruebas», agregó.
Así fue que los detectives de la Unidad Forense Digital hallaron imágenes y videos de naturaleza delictiva y sexual en el teléfono del Sr. Sterns.
Posteriormente, los detectives lograron determinar que esos delitos cometidos ocurrieron en la casa familiar en Kissimmee e inmediatamente notificaron a la policía de Kissimmee para que interviniera en el caso.
Sterns fue trasladado a la oficina de operaciones centrales de OCSO donde fue interrogado tanto por la policía de Kissimmee como por los detectives de OCSO. Solicitó su derecho a tener un abogado y fue arrestado y transportado a la cárcel.
La oficina del sheriff del Condado de Orange dijo que espera que el Sr. Sterns permanezca detenido sin derecho a fianza.
«Stephan Sterns tuvo la oportunidad esta noche de sincerarse con los detectives y ayudarlos a obtener información sobre la desaparición de Maddie», dijo el sheriff John Mina. «Sus seres queridos merecen respuestas y la OCSO y la policía de Kisssimmee no se detendrán hasta que encontremos a Maddie».
En una actualización del miércoles el sheriff Mina informó que Madeline fue vista por última ocasión el lunes cerca de las 8:30 a.m. hora local, cuando el novio de la mamá de la pequeña la dejó a unas cuadras de Hunter’s Creek Middle School.
Cuando su madre fue a la escuela a recogerla por la tarde del lunes, descubrió que Madeline no estaba y que no se había presentado al colegio ese día. Los agentes de policía informaron además que la niña había dejado su teléfono en casa.
Al momento de su desaparición, la niña vestía una sudadera verde, shorts negros y unos crocs blancos.
Si ha visto a Madeline o tiene alguna información sobre su paradero, llame al 911 o a la Oficina del Sheriff del Condado de Orange al: 407-836-4357.
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