La estatua de mármol de George Washington del escultor neoclásico Horatio Greenough es una obra de arte maravillosa en más de un sentido.
En 1832, el gobierno estadounidense encargó a Greenough la creación de la estatua para conmemorar el centenario del nacimiento de Washington.
Vestido con toga y sandalias, un Washington desafiante aparece con aplomo presidencial. Levanta su mano derecha al cielo en reconocimiento a Dios, y en su mano izquierda ofrece una espada.
La estatua presume de muchas «primeras». «Primero en la paz» y «Primero en los corazones de sus compatriotas» declaran un par de inscripciones en el pedestal de la estatua del primer presidente de Estados Unidos.
Pero la pose de la escultura no es original. Está basada en una de las Siete Maravillas del Mundo: una estatua de Zeus de aproximadamente 12 metros de altura en el Templo de Zeus en Olimpia, Grecia.
Una obra maestra del mito griego
Alrededor del año 430 a.C., el preeminente escultor ateniense Feidias, que creó la estatua de Atenea para el Partenón, creó el gigantesco Zeus.
El Zeus de Feidias es tan mítico como el propio Zeus. La estatua original ya no existe, y el diseño solo se reprodujo en monedas o se describió en textos antiguos.
Considerado durante mucho tiempo su obra maestra, el Zeus de Feidias era opulento. El dios estaba sentado en un enorme trono de oro, ébano, marfil y piedras preciosas, adornado con figuras pintadas. Zeus tenía cuerpo de marfil y un manto de cristal, dorado y tallado con lirios y animales. Llevaba a la diosa de la victoria, Nike, en su mano derecha y un cetro con incrustaciones de innumerables metales y rematado con un águila (compañera y mensajera de Zeus) en su mano izquierda.
El «Washington» de Greenough
Greenough no solo se inspiró en «Zeus». Representó su estatua de Washington con innumerables símbolos del mundo antiguo para impregnar el orgullo nacional.
Según el sitio web del Smithsonian, en el trono de Washington el dios griego Apolo en su carro simboliza la ilustración americana, y el hecho de que Hércules se aleje de la serpiente y proteja a su hermano Iphicles indica el valor del pueblo americano.
Y luego, directamente de la historia de América, Cristóbal Colón y un nativo americano representan el encuentro del nuevo y el viejo mundo.
Inscrito en latín, en la parte posterior del trono: «Horatio Greenough creó esta imagen como un gran ejemplo de libertad y que no perdurará sin la libertad misma».
Para saber más sobre la estatua de George Washington de Horatio Greenough, visite https://ept.ms/WashingtonStatue
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