Tres personas fueron asesinadas por un atacante en una iglesia de la ciudad francesa de Niza el jueves 29 de octubre, en un incidente que el alcalde de la ciudad describió como terrorismo.
El alcalde Christian Estrosi dijo en Twitter que había ocurrido un ataque con cuchillo en la iglesia de Notre Dame de la ciudad y que dos de las víctimas fallecieron en el interior de la iglesia.
Una de las víctimas, una anciana que había ido a rezar, fue «prácticamente decapitada», dijo Estrosi según la BBC.
El atacante gritó repetidas veces «¡Allahu akbar!» mientras la policía lo detenía, dijo el alcalde en declaraciones a los periodistas, añadiendo que «el significado de su gesto no deja lugar a dudas».
«Ya es suficiente», dijo Estrosi. «Es hora de que Francia se exonere de las leyes de la paz para eliminar definitivamente el islamofascismo de nuestro territorio».
Tres personas fallecieron en el ataque y varias resultaron heridas, de acuerdo a lo confirmado por la policía.
El departamento del fiscal antiterrorista francés dijo que se le pidió investigar el ataque.
A pocas horas del ataque en Niza, la policía abatió a un hombre que había amenazado con un arma de fuego a un transeúnte en Montfavet, cerca de la ciudad sureña de Aviñón. El hombre también gritó «Allahu Akbar» (Dios es lo más grande), según la radioemisora Europe 1.
El jueves en Arabia Saudita, la televisión estatal dijo que un hombre saudí había sido arrestado en la ciudad de Jeddah después de atacar y herir a un guardia en el consulado francés.
Los motivos de los atacantes no estuvieron claros en un principio, pero Francia ya estaba en una alerta de seguridad mayor, ya que musulmanes en múltiples países islámicos expresaron su enojo por la exhibición y publicación en Francia de caricaturas del Profeta Mahoma.
A principios de esta semana, la policía nacional francesa pidió un aumento de la seguridad en los sitios religiosos en torno al Día de los Difuntos, que se conmemora este fin de semana.
El martes, las zonas alrededor del Arco del Triunfo y la Torre Eiffel en el centro de París fueron brevemente evacuadas después de que se descubriera una bolsa llena de municiones.
La amenaza terrorista sigue siendo «muy alta», dijo el martes el ministro del Interior, Gerald Darmanin, «porque tenemos muchos enemigos dentro y fuera del país».
El ministerio de Asuntos Exteriores francés emitió el martes consejos de seguridad a los ciudadanos franceses que se encuentran actualmente en Indonesia, Bangladesh, Irak y Mauritania, instándolos a ser prudentes, mantenerse alejados de las protestas y evitar las reuniones públicas.
Las caricaturas de Mahoma se expusieron ampliamente en las marchas de solidaridad hacia un profesor de historia francés que fue asesinado el 16 de octubre por un terrorista islámico de 18 años.
El profesor Samuel Paty fue decapitado a plena luz del día fuera de su escuela en un suburbio de clase media de París por un adolescente checheno refugiado, que quiso vengar el uso de las caricaturas por parte de la víctima en una clase sobre libertad de expresión. La policía abatió de un disparo al atacante.
El presidente Macron defendió vigorosamente que las caricaturas están protegidas por el derecho a la libertad de expresión. En una ceremonia en honor al profesor la semana pasada, Macron dijo: «No renunciaremos a las caricaturas». El domingo escribió en Twitter tanto en árabe como en inglés, «No renunciaremos, nunca».
La postura de Macron enojó a algunos países musulmanes. El presidente turco Recep Tayyip Erdogan dijo que Macron necesitaba tratamiento mental y lideró los llamados a boicotear los productos franceses. Francia respondió retirando a su embajador de Turquía y advirtiendo a sus ciudadanos en el país que tomaran precauciones extra para evitar peligros a su seguridad personal.
El primer ministro de Pakistán, Imran Khan, también criticó a Macron por «atacar al Islam» y pidió a Facebook que prohibiera el contenido «islamofóbico».
Mientras tanto, grupos terroristas islámicos que van desde los talibanes en Afganistán hasta Hezbolá en el Líbano condenaron la defensa de Macron a las caricaturas de Mahoma.
La publicación o exhibición de imágenes de Mahoma, que los musulmanes consideran una blasfemia, desencadenaron varios ataques terroristas en Francia.
Después de que la revista satírica francesa Charlie Hebdo publicara caricaturas de Mahoma, sus oficinas editoriales fueron atacadas en 2015 por hombres armados que mataron a 12 personas.
El mes pasado, mientras se iniciaba el juicio contra 14 presuntos cómplices del atentado de 2015, la revista volvió a publicar las caricaturas para subrayar el derecho a la libertad de expresión.
El 25 de septiembre, un hombre paquistaní apuñaló a dos personas frente a las antiguas oficinas de Charlie Hebdo en París.
Con información de Reuters y The Associated Press.
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