El organismo de control del Departamento de Justicia descubrió que agentes del FBI habían perdido o robado del departamento 45 armas de fuego desde 2016, mientras que la oficina carecía de los controles adecuados sobre explosivos y municiones.
Las conclusiones forman parte del informe del inspector general del Departamento de Justicia sobre su auditoría de los controles del FBI sobre armas, municiones y explosivos.
La auditoría determinó que la oficina tenía fuertes controles físicos sobre las armas de fuego no asignadas y que los agentes especiales eran personalmente responsables de sus armas asignadas. Sin embargo, el FBI carecía de controles adecuados sobre los explosivos y las municiones, incluidos más de 1.2 millones de cartuchos.
«Identificamos problemas de incumplimiento relacionados con los inventarios de municiones del FBI», según el informe del organismo de control. «También identificamos problemas relacionados con el rastreo de municiones del FBI, municiones menos letales, dispositivos de distracción y explosivos; y armas de fuego cuya eliminación está prevista».
La oficina tenía 57,812 en su inventario en agosto de 2019, lo que hace que la pérdida y el robo de las 45 armas de fuego sea una pequeña fracción de las armas en posesión del FBI. De las 45 armas de fuego desaparecidas, 24 habían sido recuperadas y una fue usada en un crimen.
El FBI suspendió a 37 elementos y despidió a un agente por la pérdida y el robo. Todas las suspensiones, excepto una, duraron siete días o menos. Un agente al que le robaron dos pistolas y una carabina de su vehículo fue suspendido por 60 días. El agente que fue despedido dejó su pistola Glock en una habitación de hotel.
La oficina tampoco había documentado adecuadamente 8 de las armas de fuego perdidas o robadas. Una pistola, que había sido recuperada hace más de un año, seguía figurando como robada en el sistema de rastreo del FBI.
El inspector general determinó que 360 de las armas de fuego no tenían un custodio asignado, en violación de las políticas del FBI. En la muestra de las armas que el organismo de control intentó rastrear hasta el inventario del FBI se encontraron dos armas de fuego que no pudieron ser rastreadas hasta el sistema de registros del FBI. El FBI no pudo explicar cómo llegaron las armas de fuego a su posesión.
El inspector general también constató que, si bien el FBI almacenaba adecuadamente sus explosivos, el sistema de la oficina para el seguimiento y el inventario de sus explosivos presentaba deficiencias que podían permitir que los explosivos se perdieran o fueran robados sin ser detectados. Solo dos de los ocho centros auditados disponían de sistemas adecuados para el seguimiento de los inventarios de explosivos. El organismo de control recomendó que la oficina realizara inventarios anuales de sus explosivos y mantuviera los registros durante tres años por lo menos.
Problemas similares con el mantenimiento adecuado de los registros son un problema de todo el gobierno. La gran mayoría de los organismos federales han gastado miles de millones de dólares en el transcurso de dos decenios en la compra de programas informáticos de gestión de registros electrónicos, lo que hace prácticamente imposible conservar y administrar adecuadamente los registros.
Además de los miles de millones desperdiciados, esos fallos han contribuido a la pérdida de vidas. El hecho de que la Fuerza Aérea no informara al FBI sobre la investigación y el consejo de guerra de Devin Kelley permitió al hombre comprar las armas de fuego que utilizó para matar a 26 personas en una iglesia de Sutherland Springs, Texas, en 2017. Las familias de las víctimas están ahora demandando al gobierno.
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