Cuatro residentes de hogares de ancianos murieron dentro de una bodega en Luisiana esta semana, aumentando de esta manera el número de víctimas por el huracán Ida.
Más de 800 residentes de hogares de ancianos, incluidos los que fallecieron, habían sido evacuados a una instalación en Tangipahoa Parish antes del huracán, dijo el Departamento de Salud de Luisiana.
Los inspectores del estado intentaron visitar el lugar el martes después de escuchar informes de «condiciones de deterioro en la instalación», dijo el Departamento de Salud el jueves. Los inspectores fueron expulsados de la propiedad y se les impidió realizar una evaluación completa.
Todos los residentes fueron rescatados de la bodega durante la semana, según el jefe médico de Luisiana, el Dr. Joe Kanter.
Catorce de ellos se encontraban en tan mal estado que necesitaron atención hospitalaria. Otros cuatro habían fallecido. Según un forense, tres de las muertes están relacionadas con la tormenta.
«No hay palabras», dijo Kanter a los periodistas en una sesión informativa en Tangipahoa Parish.
El resto de los ancianos fueron trasladados a refugios o a otros hogares en un esfuerzo masivo que implicó el uso de autobuses, ambulancias y otros vehículos.
Las autoridades estatales están investigando lo sucedido.
«Esta es una investigación seria y activa. Tomaremos medidas contra estos hogares de ancianos y haremos las remisiones pertinentes a las fuerzas del orden», dijo el Departamento de Salud del Estado.
Los residentes habían sido evacuados de siete hogares de ancianos ubicados en cuatro parroquias. Todas son propiedad o están vinculadas al promotor Bob Dean, según los medios de comunicación locales.
Dean no pudo ser localizado por The Epoch Times.
El promotor dijo a WVUE-TV que las muertes de ancianos no son algo fuera de lo común.
«Normalmente, perdemos de dos a tres al día porque están muy enfermos», dijo Dean. «Hice lo mejor que pude. Soy el único que tiene un centro de evacuación privado desde Texas hasta Florida. (…) Ese primer día me costó más de un millón de dólares la evacuación. Un millón de dólares y el gobierno nunca me paga nada. Solo lo hago porque tengo que salvar a la gente».
A menos que exista una orden de evacuación obligatoria, los operadores de los hogares de ancianos deciden cuándo y a dónde evacuar. Pero están obligados a proporcionar condiciones de seguridad a sus residentes.
Según dijo a los periodistas el gobernador demócrata de Luisiana, John Bel Edwards, cuando la situación empeora y hay vidas en riesgo «el propietario de los hogares tenía la obligación de trasladar a esos residentes a una instalación mejor o de pedir ayuda. Él no hizo ninguna de las dos cosas”.
«Nosotros vamos a investigar a fondo si el propietario de esas instalaciones no mantuvo a estos residentes a salvo, y si obstruyó intencionadamente los esfuerzos para comprobar cómo estaban y determinar cuáles eran las condiciones en el refugio», añadió el gobernador. «Si se justifica, emprenderemos acciones legales enérgicas contra cualquier parte responsable».
El presidente de la parroquia de Tangipahoa, Robby Miller, dijo a WVUE-TV que la bodega no tenía camas. En su lugar, había colchones en el suelo.
«Nosotros no habríamos querido que los miembros de nuestra familia o los miembros de la familia de nadie estuvieran allí», dijo.
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