El exestratega jefe de la Casa Blanca y exeditor en jefe de Breitbart, Stephen Bannon, dijo el viernes que su arresto fue un «golpe político» después de declararse inocente de los cargos de fraude relacionados con la recaudación de fondos para una iniciativa privada del muro fronterizo.
«No voy a dar marcha atrás. Este es un golpe político», dijo Bannon el viernes en su podcast «War Room», un día después de haber sido arrestado. «Estoy en esto a largo plazo. Estoy en esto por la lucha. Voy a seguir luchando», agregó Bannon, quien fue liberado bajo fianza el jueves después de declararse inocente.
Bannon dijo que su arresto fue un intento de crear miedo en la gente que apoya los esfuerzos del presidente Donald Trump para construir el muro en la frontera entre Estados Unidos y México.
«Todo el mundo sabe que me encanta la pelea, y me llamaron ‘tejón melero’ durante muchos años. Ya sabes, al tejón melero no le importa… Así que estoy en esto a largo plazo. Estoy en esto por la lucha. Voy a seguir luchando», dijo Bannon en el podcast, añadiendo que los cargos están diseñados «para intimidar a la gente que tiene el presidente Trump a sus espaldas para la construcción del muro».
Bannon también fue el jefe de la campaña presidencial de Trump antes de ser su estratega principal en la Casa Blanca. Bannon finalmente renunció en 2017.
«El muro tiene que ser construido. Este golpe político es para tratar de detener e intimidar a la gente no solo sobre la construcción del muro, sino también sobre lo que significa la soberanía», añadió el hombre de 66 años.
El Departamento de Justicia ha alegado que Bannon, Brian Kolfage y otros dos fueron acusados de canalizar cientos de miles de dólares de la campaña «We Built the Wall» (Nosotros construimos el muro).
“Como se alega, los acusados defraudaron a cientos de miles de donantes, capitalizando su interés en financiar un muro fronterizo para recaudar millones de dólares, bajo el falso pretexto que todo ese dinero se gastaría en la construcción”, dijo Audrey Strauss, la fiscal interina de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, en un comunicado publicado por el DOJ.
El supuesto esquema, según el DOJ, proporcionó a Kolfage cientos de miles de dólares para «financiar su lujoso estilo de vida». Otros investigadores dijeron que cometieron fraude al decir supuestamente a los donantes que habían tergiversado el uso de sus fondos.
En diciembre de 2018, Kolfage y otros crearon una campaña de financiación colectiva online a través de GoFundMe llamada «We Build the Wall» que recaudó más de USD 25 millones para construir un muro a lo largo de la frontera.
Los cuatro fueron acusados de un cargo de conspiración por cometer fraude electrónico y un cargo de conspiración por cometer lavado de dinero. Los cargos conllevan una pena máxima de 20 años de prisión.
El presidente Trump, en respuesta a las preguntas sobre Bannon, dijo que no ha hablado con él desde hace un tiempo.
“No me gusta ese proyecto. Pensé que se hacía por ostentación”, dijo Trump sobre el esfuerzo privado para construir el muro.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, dijo el jueves en una declaración que el presidente “siempre ha sentido que el Muro debe ser un proyecto del gobierno y que es demasiado grande y complejo para ser manejado en privado”.
“La Administración Trump ya ha construido más de 300 millas de muro fronterizo, gracias al gran trabajo de nuestro Cuerpo de Ingenieros del Ejército, y tendrá casi 500 millas completadas para finales de año. Nuestra frontera sur es más segura que nunca”, añadió.
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