La administración Biden ha dado luz verde a una versión reducida del proyecto de desarrollo del campo petrolero Willow de USD 8000 millones, lo que enfureció a los activistas climáticos y deleitó a los legisladores de Alaska que han estado luchando para asegurar el proyecto.
El lunes, el Departamento del Interior (DOI) anunció que había aprobado tres de las cinco plataformas de perforación propuestas originalmente por ConocoPhillips para el proyecto Willow ubicado dentro de los 23 millones de acres de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska (NPR-A). La compañía adquirió los contratos de arrendamiento a fines de la década de 1990. ConocoPhillips también renunciará a los derechos de alrededor de 68,000 acres de sus arrendamientos existentes en la NPR-A.
La reducción de dos plataformas de perforación y la cesión de 68,000 acres “reduce el uso de agua dulce del proyecto y elimina toda la infraestructura relacionada con los dos sitios de perforación rechazados, incluidas aproximadamente 11 millas de caminos, 20 millas de tuberías y 133 acres de grava, todo lo cual reduce los impactos potenciales para la migración del caribú y los usuarios de subsistencia”, dijo el DOI en un comunicado de prensa el 13 de marzo.
Abbie Dillen, presidenta del grupo ambientalista Earthjustice, criticó la decisión. “A pesar de todo lo que se habla de ‘reducir’, esta decisión da luz verde al 92 por ciento de la perforación petrolera propuesta y entrega uno de los ecosistemas intactos más frágiles del mundo a ConocoPhillips. Esto no es liderazgo climático”, dijo en un tuit el 13 de marzo.
El senador Ed Markey (D-Mass) calificó la aprobación del proyecto Willow como una “injusticia ambiental”. La decisión “deja una mancha de crudo en los logros climáticos de la administración y en el compromiso del presidente de no permitir nuevas perforaciones de petróleo y gas en tierras federales”, dijo.
Por el contrario, los senadores republicanos y demócratas de Alaska celebraron la decisión. «Después de años de implacable defensa, ahora estamos en la cúspide de la creación de miles de nuevos puestos de trabajo, la generación de miles de millones de dólares en nuevos ingresos, la mejora de la calidad de vida en el North Slope y en todo nuestro estado», dijo la senadora Lisa Murkowski (R-Alaska), según un comunicado de prensa del 13 de marzo.
“Ahora, depende de nosotros aquí en Alaska asegurarnos de aprovechar al máximo esta oportunidad, que utilicemos los ingresos, los empleos y la oportunidad económica de este proyecto para realizar inversiones en el futuro de Alaska”, dijo la representante Mary Peltola (D-Alaska).
Durante su vida útil de 30 años, se espera que Willow produzca más de 600 millones de barriles de petróleo y contribuya con hasta USD 17,000 millones en ingresos para los gobiernos estatales y federales, así como para las comunidades locales. La Cámara de Representantes y el Senado de Alaska habían aprobado anteriormente una resolución unánime en apoyo al proyecto Willow.
Limitación a las perforaciones
Mientras tanto, el presidente Joe Biden tomará medidas para “designar indefinidamente por fuera de los límites para futuros arrendamientos de petróleo y gas a cerca de 2.8 millones de acres en el Océano Ártico cerca de la costa NPR-A”, dijo el DOI.
Además, también se han propuesto límites de perforación para 13 millones de acres de tierra dentro de la NPR-A. Desde 2007, no ha habido una sola venta de arrendamiento federal en el Océano Ártico.
“Con estas acciones, el presidente Biden continúa cumpliendo con la agenda climática más agresiva en la historia de Estados Unidos”, dijo el DOI en un comunicado.
“Ha convertido a Estados Unidos en un imán para la fabricación y los empleos de energía limpia. Obtuvo inversiones récord en resiliencia climática y justicia ambiental… Y su agenda económica ha vuelto a encaminar a Estados Unidos buscando alcanzar sus objetivos climáticos para 2030 y 2050”.
La decisión de la administración Biden ha sido objeto de críticas. “Solo se puede llegar a una conclusión… Muy pronto habrá costos de combustible altísimos”, declaró Quang Nguyen, un republicano de Arizona, en un tuit publicado del 13 de marzo mientras hablaba sobre los límites de perforación en casi 16 millones de acres de tierra.
El DOI insiste en que las nuevas restricciones de perforación tienen como objetivo proteger la vida silvestre y los usos de subsistencia de las comunidades indígenas.
La administración Biden también tiene la intención de restringir la producción de combustibles fósiles en algunos lugares a lo largo del río Colville, el lago Teshekpuk, la laguna Kasegaluk, las tierras altas de Utukok, la bahía Peard y la laguna Kasegaluk que son conocidas por su rica vida silvestre.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
