El contendiente presidencial demócrata Joe Biden dijo que los mineros del carbón pueden aprender a programar, reviviendo una promoción de reentrenamiento de trabajadores obreros para puestos en la industria de la tecnología.
Durante la campaña electoral en Derry, New Hampshire, el 30 de diciembre, Biden dijo: «Cualquiera que pueda bajar de 300 a 3,000 pies en una mina puede aprender a programar también».
«Pero no lo pensamos de esa manera. Ni siquiera mis amigos liberales lo piensan de esa manera», añadió.
Biden se refirió a la cambiante economía y a los «empleos del futuro», diciendo a la multitud que «seis de cada diez empleos hoy, hoy, hoy, requieren más que un título de secundaria».
«¿Alguien piensa que va a ser capaz de permanecer en la clase media en los años 20 y 30 del siglo XXI sin una mejor educación? Ahora la fuerza muscular ya no es la medida. Yo vengo de una familia, de una zona donde se explota el carbón en Scranton», dijo, antes de hacer el comentario sobre los mineros del carbón aprendiendo a programar.
Más tarde, Biden promocionó a la administración Obama que ayudó a Detroit a recuperarse, hablando de cómo «cualquier persona que tenía un talento en términos de tecnología se fue» cuando se produjo la bancarrota y afirmó que no había «nadie que supiera cómo encender las luces de las calles» o «el sistema de alcantarillado». Dijo que la administración contrató a una corporación, que contrató a 54 mujeres y las capacitó en tecnología de la información en el colegio comunitario.
«Recuerdo haberle dicho a la gente que mis amigos liberales decían: ‘No puedes esperar que sepan cómo hacer eso’. Cualquiera que pueda arrojar carbón en un horno puede aprender a programar por el amor de Dios. Y, por cierto, el pequeño Sam, apuesto a que puede operar su teléfono celular mejor que la mayoría de ustedes», dijo Biden.
«Así que esta idea, de que la gente no puede hacerlo, bueno, adivinen qué, cada uno, cuando salí para la graduación, tenía un trabajo», dijo, con salarios que oscilaban entre 49,000 y 102,000 dólares.
«Hay 100,000 trabajos de manufactura de alta tecnología por ahí que no se están llenando. ¿Por qué? Nadie sabe cómo hacer funcionar una máquina fotovoltaica», también dijo.
Una mejor educación y acceso a la educación puede arreglar eso, dijo Biden.
La campaña de Biden no devolvió inmediatamente una solicitud de declaración sobre esta historia.
Biden ha arremetido contra los combustibles fósiles desde que anunció su presidencia, al decir a una multitud en New Hampshire durante el fin de semana que quería encarcelar a los ejecutivos de los combustibles fósiles por contaminación. También ha dicho que no debería haber ninguna nueva planta de carbón creada en los Estados Unidos.
Durante el último debate presidencial se le preguntó a Biden si estaría dispuesto a sacrificar el crecimiento económico, y posiblemente desplazar a miles de obreros, que ha venido en los últimos años para hacer la transición a una economía más verde.
«Sí. La respuesta es sí», dijo Biden en Los Ángeles. «Porque la oportunidad, la oportunidad para esos trabajadores es hacer la transición a trabajos bien pagados».
La candidata presidencial demócrata para el 2016, Hillary Clinton, hizo comentarios similares durante la campaña electoral, en un momento dado prometiendo: «Vamos a poner a muchos mineros y compañías de carbón fuera del negocio.» En 2017, dijo en su libro «Qué pasó» que era el comentario que «más lamento».
La mayoría de los candidatos demócratas de este ciclo han impulsado la transición a otras fuentes de energía, como la solar y la eólica, con diferentes puntos de vista sobre cómo hacerlo.
El presidente republicano Donald Trump ha defendido a los mineros del carbón y a otros obreros, diciendo que ayudan a formar una economía fuerte.
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