El presidente Joe Biden dijo en una entrevista el miércoles que su administración planea mantener a las tropas estadounidenses en Afganistán hasta que todos los connacionales que pretendan salir hayan sido evacuados.
En una entrevista con ABC News, el presidente fue presionado por George Stephanopoulos en repetidas ocasiones sobre lo que hará su gobierno si los estadounidenses y los aliados afganos siguen aún evacuando a las personas de Afganistán después del 31 de agosto.
«¿Así que los estadounidenses tendrán que entender que las tropas podrían tener que estar [en Afganistán] más allá del 31 de agosto?», preguntó Stephanopoulos, al referirse a la fecha límite prevista por Biden para concluir la misión militar de Estados Unidos en Afganistán, ahora dominado por los talibanes.
«No, los estadounidenses deberían entender que vamos a intentar terminar antes del 31 de agosto», respondió Biden.
«Pero, si nosotros no lo hacemos, ¿las tropas se quedarán?», preguntó a continuación Stephanopoulos.
«Si no lo hacemos, determinaremos en ese momento quién se queda», respondió Biden. «Si quedan ciudadanos estadounidenses, nos quedaremos hasta sacarlos a todos».
Biden dijo anteriormente que si las evacuaciones pueden aumentar de 5000 a 7000, para su fecha límite «estarían todos fuera».
Se calcula que entre 10,000 y 15,000 estadounidenses siguen en Afganistán después que los talibanes tomaran el poder y el control del país el 15 de agosto, con la fuga del gobierno respaldado por Estados Unidos. Biden dijo que Estados Unidos hará «todo lo que esté en su alcance» para evacuar a los estadounidenses y a sus aliados.
«El compromiso se mantiene para sacar a todos los que, de hecho, podemos sacar y a todos los que deben salir», dijo Biden, cuando se le preguntó si el compromiso de quedarse se mantenía para los aliados afganos y sus familias.
Stephanopoulos citó una estimación de 80,000 aliados afganos y sus familias que buscan huir del país, mientras que Biden tenía una estimación más baja, de 65,000 personas.
En otro momento del miércoles, la embajada de Estados Unidos en Kabul emitió una alerta de seguridad de que el gobierno estadounidense no podía garantizar el paso seguro al aeropuerto de Kabul.
«Por favor, tenga en cuenta que un número significativo de personas se ha registrado y que el espacio en estos vuelos está disponible por orden de llegada. Es posible que tenga que esperar en el aeropuerto durante un tiempo considerable hasta que haya espacio disponible», añadió la embajada.
Además del mensaje de la embajada, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, declaró a los periodistas que el ejército estadounidense no tiene la capacidad de ampliar su misión actual para asegurar el aeropuerto, encontrar y escoltar a los estadounidenses y afganos que quieran huir del país.
El número de soldados estadounidenses que mantienen la seguridad en el aeropuerto es de 4500 militares, añadió.
«Vamos a trabajar 24 horas del día, siete días a la semana, y vamos a conseguir evacuar a todos los que podamos y haremos todo lo que podamos hasta que se acabe el tiempo o nos quedemos sin capacidad», dijo el secretario de Defensa.
El ritmo de las evacuaciones «no está cerca de donde queremos estar», indicó a continuación.
La vicesecretaria de Estado, Wendy Sherman, la segunda diplomática estadounidense de más alto rango, confirmó el miércoles las informaciones de que los talibanes están impidiendo a algunos afganos llegar al aeropuerto. Algunos vídeos subidos a Internet muestran a aparentes miembros talibanes golpeando con palos y látigos a las personas que intentan entrar en las instalaciones.
«Hemos visto informes de que los talibanes, en contra de sus declaraciones públicas y de sus compromisos con nuestro gobierno, están impidiendo que los afganos que desean salir del país lleguen al aeropuerto», dijo.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, también reconoció el martes los informes de que algunas personas estaban «siendo rechazadas o empujadas hacia atrás o incluso golpeadas» mientras intentaban viajar al aeropuerto de Kabul.
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