El presidente Joe Biden reveló el miércoles en una entrevista con ABC News que puede haber unos 15,000 estadounidenses atrapados en Afganistán mientras las fuerzas estadounidenses intentan evacuarlos apresuradamente en el aeropuerto de Kabul.
También están intentando escapar decenas de miles de afganos que lucharon junto a Estados Unidos o ayudaron al país, pero que temen ataques de represalia por parte de los talibanes, un grupo extremista que tomó la mayor parte del país y su capital esta semana.
Biden dijo a George Stephonopoulous, de ABC News, que los funcionarios estadounidenses estiman que hay entre 10,000 y 15,000 estadounidenses en Afganistán y añadió que la «estimación que estamos dando» de aliados afganos es de 50,000 a 65,000, incluidos los familiares.
«Los estadounidenses deben entender que vamos a tratar de hacerlo antes del 31 de agosto», dijo Biden en la entrevista, la primera que concede desde que los talibanes tomaron el país. El presidente dijo que el ejército estadounidense intentará evacuar a todos los estadounidenses del país surasiático para esa fecha.
Anteriormente esta semana, un portavoz de los talibanes advirtió en una entrevista con Sky News que las fuerzas estadounidenses deben retirarse del país antes del 11 de septiembre, fecha de los atentados terroristas que derribaron las Torres Gemelas hace 20 años.
El jueves, en las afueras del aeropuerto de Kabul se vivieron escenas de caos, según un video posteado en Internet. El video muestra lo que parecen ser fuerzas de seguridad afganas o posiblemente fuerzas de seguridad extranjeras abriendo fuego mientras la gente grita. Los detalles del incidente no están claros y The Epoch Times no pudo verificar su autenticidad.
Kabul airport now
pic.twitter.com/743y2AULrh— Bruno Maçães (@MacaesBruno) August 19, 2021
La Administración de Biden ha recibido importantes críticas bipartidistas por la forma en que se está gestionando la retirada y la evacuación. Biden, en respuesta, ha culpado al gobierno y al ejército afganos de negarse a luchar contra los talibanes, aunque ni él ni los demás funcionarios estadounidenses han podido dar respuestas claras sobre cómo está gestionando Washington la evacuación y la situación de la seguridad en el aeropuerto de Kabul.
El presidente también recibió críticas por permanecer varios días de vacaciones en el retiro presidencial de Camp David. Según los registros de la Administración Federal de Aviación, Biden tiene previsto dirigirse a su estado natal de Delaware durante varios días. El miércoles, Biden habló sobre las vacunas de refuerzo contra el COVID-19 pero no se quedó para las preguntas de los periodistas sobre Afganistán.
Antes de la retirada, el presidente dijo en julio que el proceso sería seguro y ordenado, mientras que las evaluaciones de los servicios de inteligencia estadounidenses predecían que el gobierno no se derrumbaría en pocos días. Durante la entrevista con ABC News, el presidente pareció cambiar de opinión y dijo que no habría forma de gestionar la retirada sin que se produjera «la posterior situación de caos».
En un momento dado, Biden dijo que, aunque no confiaba en los talibanes, éstos estaban cooperando con el ejército estadounidense.
«No estoy seguro de que yo hubiera podido predecir, ni usted ni nadie, que cuando decidiéramos irnos ellos proporcionarían un paso seguro para que los estadounidenses salieran», dijo el presidente.
Los talibanes son considerados un grupo terrorista por varias agencias federales y gobiernos de todo el mundo y se le ha acusado de albergar redes terroristas como Al Qaeda y la red Haqqani.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo el miércoles en una conferencia de prensa que los miembros talibanes están comprobando la documentación de las personas que intentan entrar en el aeropuerto. Sin embargo, la secretaria adjunta del Departamento de Estado, Wendy Sherman, dijo que el grupo está impidiendo que los civiles afganos lleguen al aeropuerto, y acusó al grupo terrorista de incumplir su compromiso con Estados Unidos.
«No podemos salir y recoger a un gran número de personas», dijo también Austin.
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