Bill Gates, cofundador de Microsoft y la cuarta persona más rica del mundo, adquirió más de 242,000 acres de tierras agrícolas en Estados Unidos, lo que lo convierte en el principal propietario de tierras agrícolas privadas del país.
The Land Report, una revista proporcionada por el Realtors Land Institute, dijo que, basándose en su investigación, Bill y Melinda Gates obtuvieron «un estimado de 242,000 acres de tierras agrícolas» en general. Esa cartera de tierras agrícolas se despliega a lo largo de 18 estados, según el artículo.
Las propiedades más grandes de los Gates se encuentran en Louisiana con aproximadamente 69,000 acres, Arkansas con aproximadamente 47,000 acres, Nebraska con aproximadamente 20,000 acres y más, según The Land Report.
«No está del todo claro cómo se están utilizando las tierras agrícolas de Gates, o si alguna de las tierras se está reservando para la conservación», señaló Forbes. Cascade Investments, la compañía de inversión personal de Gates, no respondió a la solicitud de comentarios de Forbes, mientras que The Epoch Times se puso en contacto para solicitar comentarios. Un portavoz de Cascade también se negó a comentar sobre The Land Report.
“Sin embargo, hay algunos indicios de que la tierra podría usarse de una manera que se alinee con los valores de la fundación. Cottonwood Ag Management, una subsidiaria de Cascade, es miembro de Leading Harvest, una organización sin fines de lucro que promueve estándares de agricultura sostenible que priorizan la protección de los cultivos, el suelo y los recursos hídricos”, según Forbes.
Según The Land Report, parece que los Gates comenzaron a comprar tierras de cultivo hace relativamente poco tiempo.
“El bloque de tierra más grande de los Gates fue adquirido en 2017: un grupo de activos agrícolas propiedad de la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá. Con sede en Toronto, la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá comenzó a armar una cartera agrícola en 2013, cuando adquirió AgCoA, también conocida como Agricultural Company of America”, señaló el artículo. “Esta tierra de cultivo privada de EE. UU. [Real Estate Investment Trust] fue una empresa conjunta entre Duquesne Capital Management y Goldman Sachs que se lanzó en 2007. Durante los siguientes cinco años, AgCoA adquirió más de 100,000 acres en nueve estados. Cuando se vendió a la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá en 2013, AgCoA se ubicaba como uno de los principales propietarios institucionales de tierras de cultivo en hileras en EE. UU.”.
Cascade señaló que Gates también compró una gran participación en aproximadamente 24,800 acres de tierra al oeste de Phoenix, Arizona.
La Fundación Bill y Melinda Gates ha estado involucrada en iniciativas agrícolas en otros países, incluidos las de África subsahariana y las de Asia meridional.
La revista Forbes señala que Gates tiene un patrimonio neto de aproximadamente 121 mil millones de dólares. Forbes señaló que Gates no es el propietario individual más grande de Estados Unidos. Ese lugar pertenece al presidente de Liberty Media, John Malone, quien posee 2.2 millones de acres en ranchos y bosques. Mientras tanto, el CEO de Amazon, Jeff Bezos, es dueño de unos 420,000 acres de tierra principalmente en el oeste de Texas.
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