Mientras los equipos de bomberos luchaban contra los embravecidos incendios que comenzaron el 12 de agosto en Lake Fire en el Bosque Nacional de los Ángeles, algunos hicieron una pausa para realizar un heroico rescate. Sin embargo, no fue una persona o una mascota lo que salvaron sino una bandera estadounidense que seguía ondeando en lo alto a pesar de las ardientes llamas.
El equipo Engine 164 del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles se detuvo en una propiedad destruida por el fuego, y aunque aún estaba en llamas se encaminó para bajar la bandera de Estados Unidos.
«Incluso mientras luchamos contra las llamas que se propagan rápidamente y las condiciones peligrosas, nuestros miembros siguen sirviendo con respeto y honor», escribió el sindicato LA County Firefighters Local 1014, junto con un impactante video que publicaron en un tuit.
El video, que fue publicado en Twitter en la madrugada del 13 de agosto, muestra a los bomberos abriéndose camino para llegar hasta un asta de bandera mientras atraviesan montones de escombros en llamas, para cuidadosamente bajar y recuperar la bandera.
No es de extrañar que este momento de devoción patriótica se haya vuelto viral, con más de 56,000 vistas, demostrando el aprecio que sienten los residentes de California y muchos otros por el espíritu de resistencia de los bomberos.
Algunos escribieron en la sección de comentarios para elogiar a los bomberos por haber salvado la bandera. Un usuario de redes sociales escribió: «Gracias @LACOFD por rescatar la bandera estadounidense y por todo lo que hacen todos los días».
Mientras que otro escribió: «Gracias por su servicio y por salvar nuestra bandera de la destrucción con reverencia y honor. Dios los bendiga y los mantenga a salvo».
El incendio «Lake Fire» que se desató en el Bosque Nacional de los Ángeles cerca de la Interestatal 5 en la tarde del 12 de agosto y que comenzó debido a una causa desconocida, avanzó rápidamente hasta el pueblo Lake Hughes, a una hora y media en coche de Los Ángeles.
Al momento de escribir este artículo, un informe de incidentes del Bosque Nacional de los Ángeles explicaba que «el Lake Fire es actualmente de 19,026 acres y está contenido en un 38 por ciento con 4570 estructuras amenazadas».
Las áreas afectadas están bajo órdenes de evacuación obligatorias y el informe añade que el fuego «permanece a más de 8 millas al noreste de la Interestatal 5 y al sur de la carretera 138».
Una fuerte ola de calor y ráfagas de viento en círculos han complicado los esfuerzos de los bomberos para contener el fuego.
Además, para los bomberos del Engine 164 que salvaron la bandera y las docenas de otros equipos que luchan contra el fuego, el National Weather Service ha emitido una «Advertencia de Calor Excesivo» para el área de Antelope Valley situada más abajo del Lake Hughes que dura hasta las 9:00 p.m. del 20 de agosto, haciendo las cosas mucho más difíciles.
A pesar de la dura batalla que tienen por delante, los más de 3000 miembros de Local 1014 están luchando desde el aire y en tierra.
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