El granelero M/V Tutor, de propiedad griega, se hundió tras ser atacado por terroristas hutíes en el Mar Rojo, dijeron las autoridades el miércoles.
El buque, de bandera liberiana, fue abandonado tras ser alcanzado por un buque de superficie hutí no tripulado en el Mar Rojo el 12 de junio. La sala de máquinas del buque sufrió daños y el barco empezó a sumergirse.
Un miembro de la tripulación sigue desaparecido tras el ataque, según el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), que supervisa las operaciones militares en Medio Oriente.
Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, un componente de vigilancia marítima afiliado a la Armada británica, declaró en una actualización del 18 de junio en las redes sociales que se habían avistado restos y petróleo alrededor del lugar donde el M/V Tutor fue visto por última vez.
«Se cree que el buque se hundió en la posición 14″19’N 041″14’E», declaró la agencia británica, al tiempo que aconsejaba a otros buques en la zona que transitaran con precaución e informaran de cualquier actividad sospechosa.
El M/V Tutor es el segundo barco hundido por los hutíes en tres meses, tras el hundimiento del Rubymar, de propiedad británica, en el Mar Rojo el 2 de marzo. El carguero, de bandera beliceña, fue alcanzado por un misil balístico antibuque hutí el 18 de febrero.
El Pentágono dijo que los buques de guerra rusos, chinos e iraníes se encontraban entre los buques a «distancia de respuesta», pero no contestaron a las llamadas de socorro del M/V Tutor.
Los hutis apoyados por Irán también atacaron al M/V Verbena —un granelero de bandera de Palaos, propiedad ucraniana y operado por polacos— en el golfo de Adén con dos misiles de crucero antibuque lanzados desde Yemen.
Un marino civil resultó gravemente herido en ese ataque y fue rescatado. Los hutíes reivindicaron la autoría del ataque contra el M/V Verbena, afirmando que se llevó a cabo en solidaridad con la población de Gaza.
«Los hutíes afirman actuar en nombre de los palestinos de Gaza y, no obstante, amenazan la vida de quienes no tienen nada que ver con el conflicto», declaró la vicesecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, durante una rueda de prensa celebrada el lunes.
«La amenaza continua a la capacidad de transitar con seguridad por la región causada por los hutíes hace que sea más difícil entregar bienes comerciales y asistencia crítica al pueblo de Yemen, así como a los de Gaza».
Los ataques de los hutíes al transporte marítimo comercial comenzaron en otoño de 2023 en respuesta a la campaña militar israelí en la Franja de Gaza contra Hamás, otro grupo terrorista.
El grupo yemení ha afirmado que los ataques se dirigen contra barcos afiliados a Israel y demuestran una medida de apoyo a la población palestina de Gaza, y que continuarán hasta que termine el conflicto de Gaza.
Ryan Morgan y The Associated Press contribuyeron a este artículo.
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