En junio, el Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) incautó de aproximadamente 2100 libras de fentanilo ilícito en la frontera sur de EE. UU., según el último informe de la agencia. La cantidad es suficiente para matar a todos los estadounidenses y algo más.
Un kilogramo (2.2 libras) de fentanilo puede matar potencialmente a 500,000 personas, según la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés).
«No creo que el público sea realmente consciente del desafío que esto supone», dijo la Dra. Donna Nelson, química orgánica y profesora de la Universidad de Oklahoma.
«Hay que suponer que los agentes fronterizos no están captando todo lo que entra en nuestro país», declaró a The Epoch Times.
«Y la cantidad que entra sigue aumentando, no de forma constante, pero sí con el tiempo».
La Sra. Nelson fue también asesora científica de la serie «Breaking Bad» y presidenta en 2016 de la Sociedad Química Americana. También fue fundamental a la hora de demostrar cómo la estructura química de las «sales de baño», «spice» y otras drogas de diseño relacionadas afectan a una persona de forma similar a las drogas ilegales.
Hoy, sin embargo, ha volcado su destreza investigadora en lo que considera un problema aún mayor: el fentanilo ilícito, un opioide sintético que, según ella, debería declararse arma de destrucción masiva.
El fentanilo de prescripción suele ser recetado por los médicos para tratar a pacientes que sufren dolor intenso o crónico, sin embargo, el fentanilo ilícito se ha convertido en la fuente de la mayoría de las muertes por sobredosis en Estados Unidos.
El fentanilo y la frontera
En el año fiscal 2020, la CBP incautó un promedio de 445 libras de fentanilo al mes en la frontera sur. En el año fiscal 2021, esa cantidad aumentó a aproximadamente 882 libras al mes. En el año fiscal 2022, la cantidad media de fentanilo incautada al mes fue de 1175 libras.
La cantidad total para el año fiscal 2023 no estará disponible hasta octubre, pero la CBP ya ha incautado más fentanilo en los primeros nueve meses que en todo 2022, con un promedio de 2427 libras al mes.
En menos de tres años, la cantidad mensual de fentanilo incautada en la frontera sur se ha multiplicado por más de cinco.
«Cada mes, eso es suficiente para matar a todas las personas de Estados Unidos», dijo la Sra. Nelson.
La Sra. Nelson dijo que, aunque los estadounidenses oigan hablar de personas que mueren envenenadas con fentanilo, no cree que sean «plenamente conscientes» del alcance del problema. Para ayudar a aumentar la concienciación, organizó un simposio sobre el fentanilo durante la reunión anual de la Sociedad Química Americana, celebrada en San Francisco en agosto.
«Hay que alertar al público sobre esto», dijo. «No creo que estén realmente tan informados».
Dijo que en el simposio participarán líderes en la lucha contra el fentanilo, incluida una presentación virtual del representante Neal Dunn (R-Fla.).
El Sr. Dunn presentó una resolución a la Cámara de Representantes de EE. UU. en enero, que clasificaría las sustancias ilícitas relacionadas con el fentanilo como arma de destrucción masiva.
Dijo que la clasificación facilitaría la lucha contra el narcotráfico y liberaría recursos para las fuerzas policiales estadounidenses.
La resolución ha sido remitida al Subcomité de Salud.
«La Cámara debe reconocer esta peligrosa droga como lo que realmente es: un arma de destrucción masiva», dijo el Sr. Dunn. «Las sustancias relacionadas con el fentanilo están destrozando familias y comunidades, y debemos hacer todo lo posible para ayudar a las fuerzas policiales a sacarlas de las calles».
La Sra. Nelson testificó recientemente en una sesión informativa del Congreso en el Capitolio de EE. UU. en apoyo de la resolución del Sr. Dunn.
Durante su testimonio, explicó que el fentanilo presenta un desafío único debido a lo adictivo y mortal que es, que otros países, principalmente China, están enviando los precursores del fentanilo a México, que luego se combinan y pasan de contrabando a través de la frontera sur, y que la investigación científica no ha seguido el ritmo de la evolución de la crisis ilícita del fentanilo.
Aumento de las muertes por fentanilo
Los opioides sintéticos, como el fentanilo, son los principales causantes de muertes por sobredosis en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). La DEA informa de que el fentanilo está implicado en más muertes de estadounidenses menores de 50 años «que cualquier otra causa de muerte, incluidas las enfermedades cardiacas, el cáncer, el homicidio, el suicidio y otros accidentes».
En los 12 meses que finalizaron en enero de 2022, los CDC informan que 71,238 estadounidenses murieron por intoxicación con fentanilo, lo que supone un aumento respecto a 2020, año en el que se estimaron 57,834 muertes.
April Babcock, fundadora de Lost Voices of Fentanyl, organización sin ánimo de lucro dedicada a sensibilizar sobre el fentanilo ilícito, dijo a The Epoch Times que cree que esas cifras están «significativamente por debajo de la realidad».
«Hay una familia… que está bastante segura de que su hijo murió de fentanilo porque encontraron fentanilo en su casa. Pero adivina qué: ¡nunca le hicieron pruebas!», dijo la Sra. Babcock. «[El certificado de defunción] dice que murió por cocaína. No, no. Murió de fentanilo».
Dijo que la familia está presionando para que se apruebe un proyecto de ley en Maryland que obligue a todos los hospitales a realizar pruebas de detección de fentanilo si se produce una sobredosis.
«Lo oigo todo el tiempo: ‘No hicieron la prueba del fentanilo’. ¿Cómo vamos a obtener los datos correctos?», dijo la Sra. Babcock.
Seguridad fronteriza
El 12 de julio, representantes de la DEA comparecieron ante el Subcomité del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes para declarar sobre la seguridad fronteriza.
Como parte de su testimonio, la DEA emitió una declaración en la que afirmaba que el fentanilo «ha transformado el panorama delictivo».
«El fentanilo es excepcionalmente barato de fabricar, excepcionalmente fácil de disfrazar y excepcionalmente mortal para quienes lo consumen», declaró la DEA.
La agencia declaró que incautó más de 58 millones de pastillas falsas que contenían fentanilo, y 13,000 libras de fentanilo en polvo en 2022.
«Esto es suficiente fentanilo para suministrar una dosis potencialmente letal a cada miembro de la población estadounidense. Estas incautaciones se produjeron en todos los estados del país», declaró la DEA.
El secretario del Departamento de Interior, Alejandro Mayorkas, ha insistido en que las «fronteras no están abiertas» y que Estados Unidos no se enfrenta a una «crisis» en la frontera sur.
El congresista republicano Clay Higgins no está de acuerdo. «Las imprudentes políticas de fronteras abiertas establecidas por el presidente Biden y Mayorkas han beneficiado enormemente a los cárteles mexicanos», declaró.
«Los cárteles aprendieron rápidamente a burlar al sistema y, con la ayuda del Partido Comunista Chino, han introducido de contrabando una cantidad sin precedentes de fentanilo, han cobrado un número récord de vidas estadounidenses, han obtenido beneficios de miles de millones de dólares y han destrozado familias. El flagrante desprecio del secretario Mayorkas por la seguridad y la inviolabilidad del pueblo estadounidense ha herido profundamente a nuestra gran nación».
El Sr. Higgins dijo que su subcomité tiene previsto pedir cuentas al Sr. Mayorkas por «abandono del deber».
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