La Cámara de Representantes aprobó el martes por la noche una versión ajustada del gigantesco proyecto de ley de política de defensa anual, que asigna unos 770,000 millones de dólares al Pentágono.
La Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA) para el año fiscal 2022 fue presentada por el presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, el demócrata Jack Reed (D-R.I.), y por el republicano Jim Inhofe (R-Okla.), miembro principal del comité, en septiembre, y contiene 27 enmiendas dirigidas por los republicanos.
Cada año, el proyecto de ley establece la política para los miles de millones de dólares en gastos de defensa para actividades y programas militares como la investigación, el desarrollo, las pruebas y la adquisición de armas, así como los salarios de los miembros de las fuerzas armadas.
La NDAA de este año autoriza una financiación máxima de 768,000 millones de dólares en gastos discrecionales para la defensa y la seguridad nacionales, con 740,000 millones de dólares designados para el Departamento de Defensa.
La cámara baja aprobó por abrumadora mayoría el proyecto de ley de 2022 por una votación de 363-70 apenas unas horas después de que los comités de Servicios Armados de la Cámara de Representantes y del Senado dieran a conocer el texto del proyecto. La legislación se dirige ahora al Senado, donde se votará a finales de esta semana antes de dirigirse a la mesa del presidente Joe Biden.
El proyecto de ley de defensa de este año «garantizará que Estados Unidos siga siendo el líder decisivo en la revolución tecnológica mediante el desarrollo y el despliegue de tecnologías emergentes para amplificar nuestro poder y nuestra capacidad de desbaratar las amenazas antes de que puedan llegar a suelo estadounidense», escribieron varios representantes de la Cámara en el proyecto de ley.
En concreto, el proyecto de ley prevé un permiso de paternidad y duelo remunerado, autoriza el apoyo a un aumento salarial del 2.7 por ciento para los militares y realiza «cambios históricos y radicales en el Código Uniforme de Justicia Militar para combatir las agresiones sexuales en el ejército».
También autoriza «una financiación récord para los centros de educación superior y las universidades históricamente negros» y contiene medidas que sirven para garantizar la diversidad y la inclusión en el ejército. El proyecto de ley también realiza inversiones clave para abordar el cambio climático, algo que Biden ha convertido en una de sus principales prioridades desde que asumió el cargo.
La NDAA de este año también autoriza 5800 millones de dólares más que la petición de Biden en financiación de la investigación, el desarrollo, las pruebas y la evaluación, incluyendo un aumento del 24.7 por ciento en la investigación básica, la investigación aplicada y el desarrollo de tecnología avanzada en toda la defensa, y mejora las capacidades del Pentágono en el ciberespacio y para hacer frente a las amenazas emergentes.
Por otra parte, el proyecto de ley incluye 300 millones de dólares de ayuda para la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania (USAI), que proporciona apoyo y asistencia a las Fuerzas Armadas ucranianas, lo que supone un aumento respecto a la solicitud presupuestaria de 250 millones de dólares.
También establece una Comisión de Guerra de Afganistán independiente y plurianual para examinar el conflicto de 20 años y la retirada militar de EE. UU. La comisión «revisará las decisiones estratégicas, diplomáticas y operativas clave de todo el gobierno de EE. UU. y elaborará una serie de informes con recomendaciones y lecciones aprendidas sobre la participación de EE. UU. en Afganistán», según el proyecto de ley.
Se autorizan otros 7100 millones de dólares para la Iniciativa de Disuasión del Pacífico (PDI), un plan del Pentágono que reforzaría la capacidad militar para disuadir la agresión china en la región del Pacífico.
El proyecto de ley comprometido deja fuera, en particular, una disposición que habría exigido que las mujeres se inscribieran en el servicio militar obligatorio. Tanto el Comité de Servicios Armados del Senado como el de la Cámara de Representantes aprobaron hace unos meses incluir un texto que ampliara el reclutamiento en la versión de la legislación de sus respectivas cámaras.
Otra disposición ausente en el proyecto de ley que se incluyó en la NDAA que la Cámara de Representantes aprobó en septiembre habría establecido una Oficina para Contrarrestar el Extremismo en el Pentágono.
Sin embargo, el proyecto de ley de compromiso requiere que el Departamento de Defensa presente un informe sobre la inclusión de un artículo penal en el Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ) para abordar el extremismo violento.
El senador republicano de Oklahoma Jim Inhofe dijo en una declaración el martes que estaba «orgulloso de haber trabajado con mis colegas para producir una Ley de Autorización de la Defensa Nacional bipartidista», y continuar con los más de 60 años de aprobación del proyecto de ley, al tiempo que defendía sus medidas para mantener fuera la disposición relativa a la inscripción en el reclutamiento.
«En cualquier año, el camino de este proyecto de ley hasta su promulgación requiere un apoyo bipartidista, y este año no es diferente. Sin embargo, hay mucho en este proyecto de ley para que los conservadores, los habitantes de Oklahoma y todos los estadounidenses celebren mientras hacemos que nuestro país sea más seguro y cuidamos a los hombres y mujeres que sirven valientemente a nuestra nación», dijo Inhofe.
«Todo el tiempo, he luchado para mantener la disposición sobre las ‘mujeres en el reclutamiento’ fuera del proyecto de ley, asegurándome de que no se incluyera en el borrador original del proyecto de ley y exigiendo una votación nominal sobre ella cuando se ofreció como enmienda en el marcado. Fui el primero en ofrecer una enmienda para eliminar la disposición en el pleno del Senado. Como republicano de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, estoy orgulloso de haber eliminado con éxito esta disposición del acuerdo final, porque simple y llanamente, no debemos obligar a nuestras hijas y nietas a inscribirse en el Servicio Selectivo», dijo Inhofe.
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