Tres semanas antes del Súper Martes, cuatro de los principales candidatos que se postulan para uno de los dos escaños del Senado de Estados Unidos por California se enfrentaron, el 12 de febrero, en un segundo debate televisado en San Francisco.
Los representantes estadounidenses Barbara Lee, Adam Schiff y Katie Porter (todos demócratas) y el republicano Steve Garvey fueron interrogados sobre temas como la crisis fronteriza, la economía, la ayuda militar para conflictos extranjeros, las personas sin hogar y los límites de edad para las elecciones presidenciales.
Los copresentadores Nikki Laurenzo y Frank Buckley de “Inside California Politics” en KRON4 preguntaron a los candidatos si el presidente Joe Biden debería pasar por alto al Congreso y tomar medidas ejecutivas para detener la marea de inmigración ilegal en la frontera sur.
El Sr. Schiff pidió “orden en la frontera” y dijo que el presidente Biden está tomando medidas para afrontar la crisis. Pidió fondos federales para que más jueces de inmigración procesen las solicitudes más rápidamente, de modo que los inmigrantes ilegales no tengan que esperar años para que se procesen sus solicitudes de asilo.
También pidió más personal en los puertos de entrada que pueda manejar el aumento de personas que llegan a Estados Unidos.
«Pero no estoy de acuerdo con las soluciones draconianas», afirmó. “No estoy de acuerdo con el señor Garvey, que está promoviendo el muro fronterizo de Donald Trump. Eso no funciona. Es ineficaz. Puedes atravesar esa pared”.
El Sr. Schiff dijo que hay límites a lo que el presidente Biden puede hacer sin la aprobación del Congreso y abogó por una “reforma migratoria integral”.
«No lo hemos hecho, y eso depende de nosotros en el Congreso», dijo. “Creo que los demócratas, porque los republicanos no nos van a ayudar con esto, debemos acabar con el filibusterismo. Necesitamos hacer esto nosotros mismos”.
El Sr. Garvey argumentó que debido a que Biden “abrió las compuertas” y “creó” la crisis fronteriza, “él debería ser quien dé un paso al frente y cierre la frontera”.
“Él debería ser quien detenga la infiltración de los cárteles”, dijo. “Detengamos la entrada de drogas… a este país desde China. Detengamos la trata de personas”.
Estados Unidos ya cuenta con un sistema que ha funcionado durante 100 años para proporcionar una vía legal para la inmigración, dijo Garvey, pidiendo el fin de la inmigración ilegal.
La Sra. Porter dijo que Estados Unidos debería invertir en la creación de un sistema de inmigración legal, ordenado y humano.
“Década tras década, los políticos en Washington no han hecho eso, y eso realmente está creando el caos y los desafíos que enfrentamos con nuestras comunidades fronterizas”, dijo.
Porter dijo que el presidente Biden tiene la autoridad ejecutiva para actuar sin el Congreso y resolver la crisis fronteriza hasta que se apruebe la reforma migratoria.
La Sra. Lee también dijo que el presidente debería tomar medidas ejecutivas, pero culpó a las políticas de la era Trump por la crisis fronteriza.
“No tendremos seguridad fronteriza hasta que tengamos una reforma migratoria integral. Todavía existen algunas políticas que Donald Trump realmente había implementado cuando era presidente. Esas tienen que desaparecer”, dijo.
De los cuatro candidatos principales, Schiff lidera la carrera primaria del 5 de marzo con un apoyo del 25 por ciento entre los votantes probables. La Sra. Porter y el Sr. Garvey están empatados en el segundo lugar con un 15 por ciento cada uno, y la Sra. Lee está en el cuarto lugar con un 7 por ciento, según una encuesta realizada del 21 al 29 de enero por la Universidad del Sur de California, la Universidad Estatal de California en Long Beach y Cal Poly Pomona.
La encuesta también muestra que otros candidatos, como Eric Early y James Bradley, están en o cerca del uno por ciento o menos. Indica que el 52 por ciento de los probables votantes de California apoyan al presidente Joe Biden (un 10 por ciento menos que en 2020), y el expresidente Donald Trump representa un 25 por ciento.
Una encuesta anterior, realizada del 4 al 8 de enero por Berkeley IGS Poll, mostró que Schiff tenía un 21 por ciento, Porter un 17, Garvey un 13 y Lee un nueve, con un 21 por ciento de todos los votantes probables indecisos, según datos de encuestas compilados por CalMatters.
Hasta el 12 de febrero, Schiff había recaudado alrededor de USD 14.6 millones en fondos de campaña, en comparación con los USD 6.59 millones de Porter, los USD 3.35 millones de Lee, los USD 294,000 de Garvey y los USD 179,000 de Early, según datos de Open Societies compilados por CalMatters.
La economía
La copresentadora, la Sra. Laurenzo, refiriéndose a una encuesta reciente de NexStar Emerson College que informa que el 28 por ciento de los californianos cree que la economía es el principal tema electoral, preguntó a la Sra. Porter qué planea hacer con respecto al alto costo de vida en el estado.
“Usted dijo que la desigualdad de riqueza está perjudicando a millones de californianos y la calificó como un mal funcionamiento del capitalismo. Entonces, esta noche nos preguntamos: ¿a qué nivel de ingresos comienza la desigualdad de riqueza?, preguntó. «Y ha establecido un plan para las personas que están por debajo de ese nivel, pero ¿qué pueden esperar de usted las personas que están por encima de ese nivel?»
La Sra. Porter respondió que cuando se trata de desigualdad de riqueza, “no existe una línea mágica”, pero “el problema es la brecha”.
Los multimillonarios obtienen exenciones fiscales mientras las familias siguen luchando para llegar a fin de mes, afirmó.
Al promocionar un plan de 10 puntos publicado recientemente para abordar los costos de vivienda, la Sra. Porter dijo que el tema es personal porque sus propios hijos se preguntan si podrán vivir en California cuando se gradúen de la escuela secundaria debido al alto costo de vida.
La Sra. Laurenzo también cuestionó a la Sra. Lee sobre su apoyo a un salario mínimo de USD 50 hora.
“Sus dos oponentes demócratas están pidiendo un salario mínimo de entre 20 y 25 dólares la hora. Usted está pidiendo un salario mínimo federal de 50 dólares la hora. Eso es siete veces el salario mínimo nacional actual de 7.25 dólares la hora. ¿Puede explicar cómo eso sería económicamente sostenible para las pequeñas empresas?, preguntó.
La Sra. Lee respondió diciendo que a los trabajadores en el área de la Bahía de San Francisco no se les paga un salario digno, afirmando que, según informes recientes, USD 127,000 al año son apenas suficientes para que una familia de cuatro personas pueda sobrevivir.
“Solo haga los cálculos”, dijo.
El Sr. Garvey señaló que California ya ha aumentado el salario mínimo para los trabajadores de comida rápida a USD 20 por hora, a partir del 1 de abril, y dijo que la medida aumentará el precio de los alimentos para los californianos trabajadores.
Dijo que las regulaciones sofocan la oportunidad de hacer crecer la industria inmobiliaria y que regresar a un sistema de capitalismo de libre mercado, y de oferta y demanda, reduciría la inflación.
Sin embargo, dijo, “el salario mínimo está donde está y debería estar”.
Alta criminalidad
A pesar de los aumentos ampliamente reportados en los delitos violentos, los robos en tiendas minoristas y los robos en las ciudades de California, los tres candidatos demócratas negaron que las políticas progresistas tuvieran la culpa.
Con Oakland ocupando un lugar central en la conversación sobre el crimen, donde compañías como Kaiser Permanente instan a los empleados a no almorzar al aire libre porque no es seguro, y el estado está desplegando una oleada de oficiales de la Patrulla de Caminos de California para combatir el crimen, se le preguntó a la Sra. Lee, que representa a Oakland, si las “reformas progresistas” habían ido demasiado lejos.
“No”, dijo la Sra. Lee rotundamente cuando se le presionó para que respondiera.
“Las sentencias mejoradas no reducen el crimen. Todo el mundo quiere seguridad pública. Todo el mundo quiere que sus hijos estén seguros. Todos quieren que su comunidad esté segura. Y estoy muy contenta de que la ciudad de Oakland, el estado de California y el condado, todos nos hayamos unido para tratar de asegurarnos de mejorar la seguridad pública y reducir el crimen”, dijo.
La Sra. Lee pidió un mayor financiamiento federal para programas de prevención de la violencia y culpó a las armas de fuego por la causa subyacente del crimen.
“Tenemos que sacar estos AK-47, armas fantasma y armas de asalto de las calles de California, de las calles de Oakland. Necesitamos medidas nacionales de control de armas. Tenemos que restablecer la prohibición a las armas de asalto”, afirmó.
El Sr. Schiff defendió la Proposición 47 —una ley a la que se opusieron ampliamente los organismos encargados de hacer cumplir la ley porque reducía las penas para algunos robos de delitos graves a delitos menores— diciendo que el aumento de los robos y las redes organizadas de robos en tiendas minoristas “no es el resultado de la propuesta electoral”.
“Los datos simplemente no muestran eso, así que no iría tan lejos como para decir que esto es el resultado de la medida electoral. Deberíamos tener un enfoque basado en datos y los datos no respaldan esa conclusión”, dijo.
La Sra. Porter dijo que se necesitan más “recursos federales” para combatir el crimen organizado detrás de los robos minoristas de alto valor y los sindicatos del crimen transnacional que impulsan el fentanilo.
“No creo que debamos volver a las llamadas políticas duras contra el crimen de los años 1990. Resultaron en una terrible discriminación racial y retrasaron a las comunidades de color durante generaciones”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre su postura sobre la prohibición a las armas de asalto, el Sr. Garvey negó las afirmaciones de que la apoya.
“Yo sí creo en la Constitución. Creo en la Segunda Enmienda. Creo que ha sido probado y comprobado”, dijo. «Creo que lo importante son las verificaciones de antecedentes para seguir siendo diligentes en términos de garantizar que las armas estén en manos de personas calificadas y capaces».
Garvey culpó a los fiscales de distrito progresistas y a sus oponentes “políticos de carrera” por el crimen “desenfrenado”.
“Ha estado bajo su supervisión. Ellos son los responsables”, afirmó.
Otros asuntos
Cuando se les preguntó sobre la presión de la Casa Blanca por USD 75,000 millones en ayuda militar para Israel y Ucrania, ninguno de los candidatos apoyó un límite a lo que Estados Unidos gasta en los 2 países en conflicto, pero todos pidieron más responsabilidad y supervisión sobre cómo se gasta el dinero de los contribuyentes. Porter también pidió apoyo para Taiwán con el fin de proteger la libertad, la democracia y los derechos humanos.
A la luz de las encuestas sobre la conveniencia de limitar la edad de los candidatos presidenciales, los cuatro candidatos afirmaron que los votantes deben decidir si un candidato es apto para el cargo.
Durante el debate de una hora, los tres candidatos demócratas también aprovecharon cada oportunidad para criticar al expresidente Trump, acusándolo de llevar a cabo una “insurrección” y sugiriendo que se excluyera al expresidente de las urnas.
“Espero que la Corte Suprema decida esa cuestión y no intente descartarla”, dijo Schiff. «La amenaza más grave que tenemos para nuestra democracia es Donald Trump».
“No señor”, respondió el Sr. Garvey. “La mayor amenaza a la democracia es la deconstrucción de la Constitución, desconfigurar la Corte Suprema y acabar con el filibusterismo. Estas son cosas que deconstruyen la democracia y usted ha sido un defensor de eso”.
El Sr. Schiff respondió acusando al presidente Trump de abarrotar la Corte Suprema, orquestando así la anulación de Roe vs Wade.
Durante el último debate del 22 de enero, los tres principales demócratas intentaron presentar a Garvey como un republicano de Make America Great Again (MAGA), a pesar de los esfuerzos de Garvey por posicionarse como un conservador moderado. Sus oponentes políticos lanzaron una andanada de analogías con el béisbol burlándose de Garvey, un exprimera base de los Dodgers de Los Ángeles y los San Diego Padres.
Otras voces
Tres candidatos pro-Trump, Sharleta Bassett, James Bradley y Eric Early, le dijeron a The Epoch Times en entrevistas después del debate que Garvey no representa a la mayoría de los republicanos de California, 2 tercios de los cuales han expresado su apoyo al presidente Trump en la carrera presidencial.
El Sr. Early, abogado y propietario de un negocio con sede en el condado de Los Ángeles, dijo que los tres principales temas electorales son la inmigración, la inflación y el adoctrinamiento.
En general, dijo, el debate fue “una broma”.
“Nuestra nación ha sido invadida por entre 7 y 14 millones de inmigrantes ilegales desde que Joe Biden asumió el cargo… Estas no son personas que vienen a Estados Unidos, como en los viejos tiempos, para asimilarse, aprender el idioma, ser parte de nuestra cultura”, dijo. «Es como si ahora tuviéramos diferentes países viviendo dentro de nuestro país».
En cuanto a la inflación, dijo, los estadounidenses están siendo aplastados financieramente con el costo de los alimentos, el gas, los servicios públicos, las hipotecas y los alquileres «disparándose por las nubes».
«Podemos hacer algunas cosas de inmediato para empezar a reducir el costo de vida para todos los estadounidenses», dijo. “Necesitamos empezar a perforar de nuevo. Necesitamos apoyar nuestra industria de combustibles fósiles… Una vez que volvamos a ser energéticamente independientes, podremos comenzar a vender nuestro gas natural y petróleo a nuestros aliados”.
El Sr. Early criticó a Garvey, llamándolo “un completo novato” y denominó al trío demócrata como un grupo de “artilugios” con “exactamente” las mismas posiciones sobre los temas.
“Sus huellas dactilares están por todas partes en este desastre en el que vivimos ahora en Estados Unidos y California”, dijo.
Bassett, exalcaldesa de Biggs, California, a unas 65 millas al norte de Sacramento en el condado de Butte, describió las payasadas de Schiff en el debate como “vergonzosas”.
“Adam Schiff ha violado su juramento tantas veces, no solo como abogado… sino que ha violado su juramento porque no ha defendido a nuestro país contra enemigos, nacionales y extranjeros”, dijo. “Él habla de la insurrección [del 6 de enero]”. Él estaba en ese comité. Salió y mintió descaradamente al pueblo estadounidense, y luego destruyeron los documentos. Nunca ha confesado la colusión del Russiagate”.
“Apoyo 100 por ciento al presidente Trump y apoyo la Agenda 47”, dijo.
La Sra. Bassett, que es provida, dijo que los tres principales temas electorales son la crisis fronteriza, la trata de personas y el aborto.
“Cerrar la frontera es lo número uno”, dijo.
Criticó a los candidatos demócratas por no adoptar una postura más dura ante la crisis fronteriza y por no oponerse a la atención médica gratuita para los inmigrantes ilegales cuando el estado enfrenta un enorme déficit presupuestario.
“Eso es simplemente increíble. ¿Cómo no esperar que haya escasez de vivienda? Nuestras escuelas públicas están sobrecargadas y luego regalan más dinero que no tenemos”, dijo Bassett.
Las grandes ciudades de California son famosas por la trata de personas, dijo.
“Hablan del derecho de la mujer, pero ¿qué pasa con la vida de un niño inocente?”, preguntó. «Están viendo desaparecer niños en Estados Unidos».
El Sr. Bradley, un exsuboficial de la Guardia Costera de EE.UU. radicado en el condado de Orange, ahora comandante del Servicio Auxiliar de la Guardia Costera, que ha estado en la frontera, de vez en cuando, durante los últimos tres meses, dijo que los tres problemas principales son la crisis fronteriza, la falta de vivienda y «la interminable financiación a Ucrania”.
Si bien la administración Biden afirma que el aumento en la frontera sur es una crisis humanitaria, los inmigrantes ilegales en edad militar no investigados representan una amenaza a la seguridad nacional, dijo.
“Están usando nuestros fondos fiscales para afrontar esta crisis mientras nosotros empujamos a los veteranos discapacitados a la calle”, dijo. «No están apoyando a los ciudadanos de California ni a la nación».
Acusó a la administración Biden de intentar “reutilizar” a los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos y convertirlos en empleados de procesamiento de inmigración quienes, dijo, deberían “realmente defender la frontera”.
El Sr. Bradley dijo que se han desperdiciado miles de millones de dólares en proyectos de vivienda fallidos en lo que se ha convertido “el complejo industrial para personas sin hogar de California”, mientras que las poblaciones de personas sin hogar continúan creciendo.
También dijo que faltaban “soluciones” en el debate que, según él, era “más de lo mismo”. Dijo que lo mejor del debate fue que se acabara.
30 candidatos se postulan para las elecciones de mandato completo y parcial, y 27 candidatos se postulan para el mandato completo, según la oficina del secretario de Estado de California. Pero, bajo el sistema de primarias “abiertas” o “selváticas” del estado, solo los 2 candidatos principales, independientemente del partido, aparecerán en la boleta de las elecciones generales del 5 de noviembre.
En las primarias del estado del 5 de marzo, los votantes tienen la opción de votar por senador dos veces, una para el período completo de seis años en el Senado y otra en una elección especial para cubrir el resto del mandato de la difunta senadora Dianne Feinstein.
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