Caterpillar Inc. introdujo nuevas directrices que reorientan los diversos programas para empleados de la empresa hacia objetivos empresariales básicos como parte de una revisión más amplia de su Código de Conducta y otros fundamentos de la cultura corporativa.
Con esta medida, la empresa se une a un número cada vez mayor de empresas estadounidenses que están replanteándose las políticas relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI), ya que estas iniciativas se ven sometidas a la presión de los activistas conservadores.
Las directrices actualizadas, expuestas en un memorándum interno de la oficina ejecutiva de la empresa dirigido a los empleados el 19 de septiembre y consultado por The Epoch Times, incluyen la exigencia de que la alta dirección apruebe la participación de ponentes externos en actos de la empresa, la concentración de los programas de formación de empleados en la promoción del «alto rendimiento» y el establecimiento de nuevas normas para los grupos de recursos de empleados.
Los ejecutivos de Caterpillar escribieron en el memorándum que la nueva orientación se produce después de una «revisión exhaustiva» de los programas y políticas, con los cambios destinados a alinear mejor la cultura de la compañía con su estrategia empresarial.
«Toda la formación, tanto formal como informal, debe centrarse en nuestro negocio y estar diseñada para fomentar el alto rendimiento y la ejecución de nuestra estrategia empresarial», dice la nota.
Las iniciativas relacionadas con el reconocimiento externo de los empleados, como encuestas y premios, deben centrarse en los objetivos empresariales de la empresa y ser aprobadas por escrito por la alta dirección.
El uso de oradores externos también debe ser aprobado por los directivos, que son responsables de garantizar que los oradores sean debidamente investigados y que el contenido «se alinee con nuestra estrategia empresarial y nuestro propósito».
Los Grupos de Recursos de Empleados (ERG), que según Caterpillar existen «para fomentar una cultura inclusiva» a través de la creación de redes, la tutoría y las oportunidades de desarrollo del personal, ahora deben funcionar explícitamente «en apoyo de la estrategia de la empresa», y el memorando indica que la empresa proporcionará directrices más detalladas sobre los ERG para el personal en un futuro próximo.
El activista conservador Robby Starbuck, que ha hecho campaña contra los programas de DEI en otras empresas, afirmó en un posteo en las redes sociales que los cambios en Caterpillar se hicieron después de que él comenzara a comunicarse con la empresa la semana pasada y amenazara con «exponer sus políticas de woke».
Starbuck caracterizó los cambios como la supresión de las formaciones «woke», la prohibición de donaciones a eventos «divisivos» y la garantía de que no hay nada «divisivo o políticamente cargado» en el material presentado por ponentes externos.
«Esos empleados ya no estarán sometidos a la locura que descubrimos durante nuestra investigación», escribió Starbuck. «A partir de ahora, el trabajo debe ser un lugar neutral en el que todos puedan coexistir sin que se les haga tragar ninguna ideología o tema divisivo. Esta es una gran victoria para la cordura».
Caterpillar no respondió a una solicitud de comentarios sobre los cambios y sobre si fueron impulsados por las acciones de Starbuck.
Recientemente, Starbuck puso a John Deere en su punto de mira contra la DEI, acusando a la empresa de haberse «vuelto loca» y de apostar por la DEI, por lo que el fabricante de maquinaria agrícola redujo sus programas de DEI.
También lanzó una campaña similar contra Tractor Supply, que provocó un boicot que llevó a la empresa a dar marcha atrás en sus iniciativas de DEI.
Otras empresas, como Ford, Harley-Davidson, Lowe’s y Molson Coors han revisado sus políticas relacionadas con la DEI en los últimos meses.
A medida que empresas como Caterpillar retroceden en sus esfuerzos en materia de DEI, los grupos de defensa han advertido de las posibles consecuencias. La Campaña de Derechos Humanos (HRC), en una carta firmada por otras organizaciones de derechos civiles, afirmaba que abandonar los esfuerzos de DEI podría resultar perjudicial.
«Abandonar la DEI tendrá consecuencias a largo plazo en el éxito de las empresas y, en última instancia, eludirá su responsabilidad fiduciaria para con los empleados, los consumidores y los accionistas», afirma la carta, que señala estudios que demuestran que las empresas con plantillas diversas tienden a obtener mejores resultados económicos que sus homólogas.
«Las empresas que no incluyen a las mujeres, las personas de color, las personas con discapacidad y las personas LGBTQ+ incumplen su obligación financiera de contratar y retener a los mejores talentos de todo el conjunto de talentos y limitan el rendimiento general de su empresa», afirma la carta.
HRC publica un Índice de Igualdad Corporativa que otorga a las empresas puntuaciones DEI, con puntos por tener un Grupo de Recursos para Empleados LGBTQ+, por ejemplo. El grupo califica el índice de «herramienta nacional de evaluación comparativa de las políticas, prácticas y prestaciones de las empresas en relación con los empleados lesbianas, gays, bisexuales, transgéneros y queer».
HRC afirma que un «grupo extremo de activistas de derecha» está intentando presionar a las empresas para que abandonen sus programas de DEI.
Starbuck escribió en su mensaje en las redes sociales que Caterpillar también había abandonado su participación en el Índice de Igualdad Corporativa de HRC.
Un portavoz de Caterpillar dijo a Bloomberg que la empresa ha estado en comunicación con Starbuck y confirmó el contenido de la nota de la oficina ejecutiva al personal. Sin embargo, el portavoz negó que la decisión de la empresa de retirarse del Índice de Igualdad Corporativa —que tuvo lugar el año pasado— estuviera relacionada de algún modo con el activismo de Starbuck.
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