El CEO de Snap, Evan Spiegel, ha hablado sobre la influencia del régimen chino en el éxito de TikTok, afirmando que el régimen comunista ha gastado miles de millones de dólares para equipar la app de videos cortos para dominar el mercado y superar a los competidores.
En su intervención en la Code Conference 2022, Spiegel advirtió de la influencia del Partido Comunista Chino (PCCh) sobre la app de redes sociales, adorada por los adolescentes por sus contagiosos y digeribles videos cortos y su asombrosamente eficaz algoritmo de contenidos.
Aunque tiene fama de ser divertida y adictiva, la app está en el punto de mira de quienes ven una agenda siniestra tras la fachada de los videos de baile de moda: un esfuerzo concertado del régimen comunista chino para influir en el mundo mediante la recopilación de datos sobre los hábitos de consumo de los estadounidenses y otros extranjeros.
Durante el panel de la Code Conference, el profesor de la NYU Stern, Scott Galloway, comentó que TikTok estaba «pateando el [improperio] de todo el mundo», refiriéndose al dominio de la plataforma en el mercado.
«La razón por la que ha sido un reto para las empresas en Estados Unidos, pero también en todo el mundo, es la escala de la inversión de TikTok», respondió Spiegel.
«Lo que nadie había previsto en Estados Unidos era el nivel de inversión que ByteDance hizo en el mercado estadounidense, y por supuesto en Europa, porque era algo simplemente inimaginable: ninguna startup podía permitirse invertir miles de millones y miles de millones de dólares en la adquisición de usuarios de esa manera en todo el mundo», continuó Spiegel.
«Ventaja injusta»
TikTok, financiada por capital chino, se ha convertido rápidamente en la mayor app de redes sociales del mundo, con más de mil millones de usuarios mensuales. Sin embargo, el CEO de Snap atribuye este crecimiento explosivo principalmente a las inversiones en astroturf del régimen chino, que ayudaron a impulsar la app a la cima del mercado con una ventaja injusta.
«Fue una estrategia totalmente diferente a la que cualquier empresa tecnológica había esperado antes, porque no era una estrategia impulsada por la innovación; en realidad se trataba de subvencionar la adquisición de usuarios a gran escala».
La omnipresencia de TikTok ha venido acompañada de una serie de efectos nocivos, entre los que destacan los problemas de privacidad y salud mental.
En un estudio de caso, Caroline Olvera, del Centro Médico de la Universidad Rush, investigó el fenómeno de varios usuarios de TikTok que desarrollaron espontáneamente síntomas del síndrome de Tourette, con un patrón inusualmente específico: Todas las mujeres estudiadas empezaron a gritar espontáneamente la palabra «frijoles».
Este patrón se atribuyó a la popularidad de la influencer de TikTok thistrippyhippie, afectada por el síndrome de Tourette, que desarrolló de forma natural el tic de los «frijoles». La prevalencia de este tic sugería que se trataba de una enfermedad psicosomática, lo que se sumaba a un creciente cuerpo de pruebas de este tipo de dolencias.
«Los tics de TikTok son distintos de lo que se suele observar en los pacientes con síndrome de Tourette, aunque comparten muchas características con los tics funcionales. Creemos que se trata de un ejemplo de enfermedad sociogénica masiva, que implica comportamientos, emociones o condiciones que se propagan espontáneamente a través de un grupo», concluyeron Olvera y otros.
Aunque el CEO de Snap no mencionó directamente muchas de estas cuestiones, sus comentarios atestiguan la creciente preocupación por la omnipresencia de TikTok y el capital chino presuntamente responsable de su éxito.
Spiegel también señaló que tenía la intención de competir con TikTok haciendo hincapié en el involucramiento con amigos y familiares en lugar de con desconocidos, dando a Snapchat un atractivo único basado en las conexiones personales en lugar del contenido impersonal y desechable favorecido por TikTok.
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