Cientos de estudiantes que asisten a las escuelas públicas de Seattle estuvieron fuera de las aulas de clase el 8 de enero por no cumplir con una ley de vacunación vigente en el estado de Washington.
En una entrevista de The Seattle Times, la superintendente del distrito Denise Juneau dijo que a partir de las 10 a.m. del miércoles, el primer día de clases después de las vacaciones de invierno, aproximadamente 565 estudiantes en el distrito no tenían los registros de vacunación requeridos o los documentos necesarios que probaban su exoneración. Ese número disminuyó a 476 al final de la tarde.
A los estudiantes que se presentaron sin el documento requerido se les exigió que se mantuvieran en una habitación con personal hasta que sus padres o tutores pudieran venir a recogerlos, informó el Seattle Times.
Per state law, student records must reflect updated immunization status by Jan. 8 or students cannot attend school. SPS staff have supported thousands of families in updating their records and will provide free immunization clinics. Read more: https://t.co/whMU1S0jcA #SPSConnects pic.twitter.com/VL40hfOyU6
— Seattle Public Schools (@SeaPubSchools) 2 de enero de 2020
Un aviso publicado por las Escuelas Públicas de Seattle en su sitio web afirmaba que los estudiantes tienen hasta el 8 de enero para obtener los registros de vacunación actualizados o no podrán asistir a la escuela, según la ley del estado de Washington y el proyecto de ley estatal recientemente aprobado que elimina las opciones «personales» y «filosóficas» para eximir a los niños de la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola).
El anuncio también advirtió a los padres que cualquier día de ausencia por falta de los registros de vacunación se contaría como ausencias no justificadas.
El proyecto de ley 1638 de la Cámara de Representantes de Washington (pdf), que entró en vigor en julio de 2019, eliminó las excepciones personales y filosóficas a las vacunas MMR para todos los niños en todas las escuelas públicas y privadas, así como en todas las guarderías del estado. A pesar del cambio de la ley, los padres todavía pueden, al menos por ahora, eximir a sus hijos de recibir las vacunas MMR por razones médicas y religiosas.
El proyecto de ley se presentó cuando el Condado de Clark de Washington experimentó un brote de sarampión a principios de 2019, lo que llevó a los funcionarios de salud del estado a declarar una emergencia de salud pública. El Departamento de Salud de Washington informó que 71 de los 87 casos de sarampión se dieron en el condado de Clark, el cual tenía un bajo porcentaje de vacunación infantil en comparación con otros condados.
En el año 2019, tres estados, incluido Washington, enmendaron sus leyes de vacunación con la esperanza de reducir el riesgo de otro brote importante. El proyecto de ley 586 de la Cámara de Maine elimina las excepciones por creencias personales y religiosas para los requisitos de vacunación de las escuelas públicas. El proyecto de ley 2994 del Senado de Nueva York, que se convirtió en ley a pesar de la oposición de múltiples comunidades religiosas, elimina las exenciones religiosas de la vacuna triple viral y otras vacunas para los niños que asisten a la escuela.
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