Comisionados de la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC) de EE.UU. pidieron a la agencia que investigue a los gigantes extranjeros del comercio electrónico Shein y Temu por la posible venta de productos que ponen en peligro a los niños, así como su práctica de enviar productos baratos a EE.UU. a gran escala.
Shein tiene su sede en Singapur, mientras que Temu, con sede en Boston, es propiedad de la empresa china PDD Holdings. “Los fabricantes, minoristas, importadores y distribuidores de productos de consumo entran dentro de la jurisdicción de la CPSC, que se encarga de proteger a los consumidores de artículos que plantean un riesgo excesivo de lesiones”, declararon los comisarios Peter A. Feldman y Douglas Dziak en una declaración fechada el 3 de septiembre.
“Somos conscientes de los recientes informes de los medios de comunicación de que es fácil encontrar productos mortales para bebés y niños pequeños” en Shein y Temu, dijeron los comisionados, citando un informe de abril del sitio web de negocios y tecnología The Information.
En 2021, se retiraron más de 2300 unidades de conjuntos de pijama para niños de la marca Shein por incumplir las normas federales de inflamabilidad y riesgo de quemaduras. En otro incidente, Temu retiró más de 45,000 unidades de conjuntos de pijamas para niños en julio de este año por problemas similares.
También sabemos que “miles de fábricas y vendedores chinos se han unido a la cadena de suministro de Shein y Temu, cuya popularidad se ha disparado en Estados Unidos con sus ofertas de productos baratos fabricados en China, desde camisetas y bolsos hasta artículos electrónicos y de cocina”, señala el comunicado, citando un informe de The Wall Street Journal.
Temu y Shein ocupan el primer y segundo puesto, respectivamente, entre las aplicaciones gratuitas de compra de la tienda de aplicaciones de Apple en Estados Unidos, mientras que Amazon ocupa el tercer lugar.
Los comisarios afirmaron que quieren entender mejor a Temu y Shein, en concreto su enfoque en el envío de productos de bajo valor directos al consumidor.
La norma de minimis en Estados Unidos permite que los paquetes por valor inferior a 800 dólares que se envían directamente a los compradores estén exentos de aranceles e impuestos. Existe la preocupación de que los proveedores chinos de bajo coste estén abusando de esta disposición para dominar determinados mercados estadounidenses, lo que supone una amenaza para las industrias nacionales.
Los comisionados pidieron al personal de la CPSC que examinara los controles de seguridad y conformidad aplicados en ambas plataformas, sus relaciones con los consumidores y los vendedores terceros, y las declaraciones que hacen sobre los productos importados.
“Los vendedores externos, nacionales y extranjeros, proliferan en las plataformas en Internet. Esta forma de comercio puede beneficiar a consumidores y vendedores de muchas maneras, pero la CPSC debe dejar claras sus expectativas respecto a las responsabilidades de estas plataformas para garantizar la seguridad”, señala el comunicado.
Un portavoz de Temu defendió las acciones de la empresa en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times, señalando que la plataforma exige a todos los vendedores que cumplan con las leyes y reglamentos aplicables del país, incluidos los relacionados con la seguridad de los productos.
“Nuestros intereses están alineados con los de la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC) a la hora de garantizar la protección del consumidor y la seguridad de los productos, y cooperaremos plenamente con cualquier investigación”, declaró el portavoz.
Un portavoz de Shein declaró a The Epoch Times que la seguridad de los clientes es su máxima prioridad y que la empresa está invirtiendo millones de dólares en reforzar sus programas de cumplimiento.
A principios de este año, Shein declaró que invertiría 50 millones de dólares en programas de cumplimiento para garantizar la observancia de las normas de seguridad de los productos y las leyes y reglamentos locales.
Problemas con Shein y Temu
Otros grupos han publicado informes que critican la laxitud de las normas de seguridad de productos en plataformas como Shein y Temu, así como las repercusiones negativas que estas empresas tienen en los negocios estadounidenses.
Un informe de 2022 de Greenpeace detallaba las pruebas realizadas a 47 productos Shein procedentes de Europa. Las pruebas descubrieron que siete de ellos contenían sustancias químicas peligrosas en niveles que violaban los límites de la Unión Europea. Cinco de estos artículos superaban los límites en un 100 por ciento o más. Los artículos analizados incluían prendas de vestir y calzado para hombres, mujeres, bebés y niños.
En abril del año pasado, la Comisión de Revisión de la Economía y la Seguridad entre Estados Unidos y China publicó un informe en el que se detallaban varias cuestiones relacionadas con Shein y Temu, incluida la evasión de aranceles en virtud de la disposición de minimis.
“El crecimiento del comercio electrónico chino en Estados Unidos se ha visto favorecido por la explotación de normativas de importación favorables, especialmente el elevado umbral de minimis para la inspección aduanera y los aranceles estadounidenses”, decía el informe. “En Estados Unidos, este umbral se elevó de 200 a 800 dólares en 2016. Por el contrario, es de aproximadamente 7 dólares (50 renminbi [RMB])” en China.
“Una mayoría considerable de paquetes de minimis, que aumentó de 410.5 millones de paquetes en el año fiscal (AF) 2018 a 685.1 millones de paquetes en el AF 2022, provino de China”, agregó el informe.
El informe también planteó preocupaciones sobre el trabajo forzoso involucrado en las cadenas de suministro de productos vendidos a través de plataformas chinas de comercio electrónico.
El abastecimiento de algodón por parte de Shein parece “violar directamente la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur (UFLPA)”, señaló. La ley prohíbe el uso de algodón procedente de la región de Xinjiang.
En junio de 2023, el Comité Selecto del Congreso sobre el PCCh emitió un informe en el que acusaba a Shein y Temu de aprovecharse de la norma de minimis. Ambas plataformas representan probablemente más del 30 por ciento de todos los paquetes que entran en Estados Unidos en virtud de la disposición de minimis, afirmaba el informe.
Temu “no realiza auditorías ni informa sobre ningún sistema de cumplimiento para examinar afirmativamente y garantizar el cumplimiento de la UFLPA”, señalaba.
Con información de Reuters
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