La cápsula Crew Dragón de SpaceX tiene programado su lanzamiento el miércoles con dos astronautas estadounidenses desde el Centro Espacial John F. Kennedy en la Isla Merritt, Florida.
El presidente Donald Trump, el vicepresidente Mike Pence y el fundador de SpaceX, Elon Musk, estarán entre los que observarán en persona el despegue del cohete Falcon 9 con la cápsula acoplada. Será el primer lanzamiento de astronautas de Estados Unidos en nueve años y la primera vez que se pone en órbita un avión privado con astronautas estadounidenses.
La ventana de lanzamiento instantáneo se abrirá a las 4:33 p.m. EDT, o 20:33 UTC.
Si las condiciones no son las adecuadas para el lanzamiento, se identificaron dos ventanas de lanzamiento de reserva: el 30 de mayo a las 3:22 p.m. EDT y el 31 de mayo a las 3 p.m. EDT.
La cobertura en vivo a través del sitio web de SpaceX comenzará unas cuatro horas antes del despegue. La NASA, la agencia espacial de Estados Unidos, también realizará una cobertura en vivo desde unas cuatro horas antes del lanzamiento.
La cuenta regresiva comienza 45 minutos antes del lanzamiento programado cuando el director de lanzamiento de SpaceX verifique que la carga de propulsor esté lista.
El brazo de acceso se contraerá y los trabajadores armarán el sistema de escape de lanzamiento de la cápsula antes de comenzar a cargar el queroseno de grado espacial y el oxígeno líquido en el cohete.
A siete minutos del final, el Falcon 9 iniciará un enfriamiento del motor. La cápsula Crew Dragon hará la transición a la energía interna. Se realizarán las comprobaciones finales previas al lanzamiento cuando quede un minuto y luego se presurizará el tanque de propulsor.
Después del lanzamiento, el cohete ascenderá y luego dará la vuelta. Unos dos minutos y medio después del despegue, se separarán la primera y la segunda etapa del cohete y se encenderá el motor de la etapa de envío. Unos 10 minutos después, la cápsula se separará de la segunda etapa y continuará hacia la Estación Espacial Internacional con los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley a bordo.
El cohete acelerará a una velocidad de aproximadamente 17,000 millas por hora, según la NASA. El viaje durará unas 24 horas.
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