La Corte Suprema de Michigan rechazó la solicitud de Robert F. Kennedy para que su nombre sea retirado de la boleta electoral de las elecciones generales del estado, revirtiendo un fallo de una corte inferior y cerrando la última vía legal disponible para Kennedy en el caso.
En un fallo dividido de 5-2 votos, emitido el 9 de septiembre, la Corte Suprema de Michigan restituyó el fallo original de la Corte de Reclamaciones de Michigan, que denegó la petición de Kennedy de otorgarle un mandamus, un recurso legal extraordinario que requiere que el demandante demuestre un claro derecho legal y que el demandado, en este caso la secretaria de Estado de Michigan, tiene una clara obligación de actuar.
La Corte Suprema dictaminó que Kennedy no aportó una base jurídica clara que exigiera el retiro de su nombre de la papeleta electoral de noviembre, y no identificó una ley que no deje margen de discrecionalidad en este asunto a los funcionarios electorales.
«El demandante no ha señalado ninguna fuente de derecho que prescriba y defina la obligación de retirar el nombre de un candidato de la papeleta electoral ni ha demostrado su claro derecho legal al cumplimiento de esta obligación específica, y menos aún ha identificado una fuente de derecho redactada con “tal precisión y certeza que no deje nada al ejercicio de la discreción o el juicio”», se lee en la opinión mayoritaria, que revocó la decisión de una corte de apelaciones que se puso de parte de Kennedy, restituyendo la decisión de la corte inferior que desestimó su petición con perjuicio.
Los jueces de la Corte Suprema de Michigan Brian K. Zahra y David F. Viviano discreparon. Ellos argumentaron que no había ninguna ley que prohibiera a Kennedy retirarse de las elecciones y ninguna razón práctica para denegar la solicitud de Kennedy de eliminar su nombre de la papeleta antes de que se imprimieran las papeletas. Su voto discrepante se centró en el perjuicio a los votantes, sosteniendo que mantener a Kennedy en la papeleta confundiría a los votantes y distorsionaría la verdadera elección electoral.
«Hay, sin embargo, un costo significativo para la integridad de las elecciones: a los votantes se les negará indebidamente la posibilidad de elegir entre personas que son realmente candidatos, y que están dispuestos a servir si son elegidos», escribieron los jueces discrepantes. «Las papeletas impresas como resultado de la decisión de la Corte tendrán el potencial de confundir a los votantes, distorsionar sus elecciones y pervertir la verdadera voluntad popular y afectar el resultado de la elección».
Días antes de la decisión de la Corte Suprema, la Corte de Apelaciones de Michigan argumentó que Kennedy tenía un «claro derecho legal» a retirarse, enfatizando que ningún estatuto específico impedía que un candidato presidencial renunciara, incluso uno nominado por un partido menor.
El Sr. Kennedy, que había sido nominado por el Partido de la Ley Natural, se retiró de la carrera presidencial el 23 de agosto y apoyó al expresidente Donald Trump. En ese momento, Kennedy dijo que quería que su nombre fuera retirado en estados indecisos clave para no restarle votos al expresidente.
«En unos 10 estados disputados donde mi presencia sería un aguafiestas, eliminaré mi nombre e instaré a los votantes a que no voten por mí», dijo Kennedy.
La oficina de la secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, rechazó la solicitud de retirada de Kennedy, citando la ley estatal que restringe a los candidatos de partidos menores retirarse después de haber sido nominados en una convención estatal. La oficina de Benson también argumentó que la solicitud de retirada de Kennedy estaba demasiado cerca de la fecha límite de impresión de las papeletas.
El SR. Kennedy demandó a la secretaría de Estado por negarse a retirar su nombre de la papeleta, pero la Corte de Reclamaciones de Michigan falló en su contra. A continuación, la Corte de Apelaciones de Michigan falló a su favor, lo que llevó a la oficina de Benson a apelar la decisión ante la Corte Suprema del estado.
Ni la campaña de Kennedy ni la oficina de Benson respondieron a la solicitud de comentarios sobre la sentencia.
El fallo podría tener implicaciones para las elecciones presidenciales, ya que los informes han demostrado que en estados indecisos como Michigan, Kennedy restaría más votos a Trump que la vicepresidenta Kamala Harris.
La decisión se suma a batallas legales similares en otros estados, como Carolina del Norte y Wisconsin, donde Kennedy se ha enfrentado a la oposición a sus solicitudes de su retiro de la papeleta electoral.
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