La Corte Suprema de Texas dictaminó el miércoles que «la falta de inmunidad de un votante a COVID-19» no es una discapacidad física que califique a la gente para votar por correo.
El tribunal coincidió con el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, quien argumentó que solo una enfermedad o discapacidad física que impida a los votantes ir a las urnas debe calificar a una persona para votar por correo.
Los jueces decidieron que el riesgo de contraer el virus por sí solo no cumple los requisitos del estado para votar por correo, señalando que la decisión de solicitar el voto por correo con base en una discapacidad es del votante y que estaban seguros de que los funcionarios «cumplirán la ley de buena fe».
«Estamos de acuerdo con el estado en que la falta de inmunidad de un votante a COVID-19, sin más, no es una ‘discapacidad’ como la define el Código Electoral», escribió el tribunal (pdf). «Pero el estado reconoce que los funcionarios electorales no tienen la responsabilidad de cuestionar o investigar una solicitud de boleta que sea válida a primera vista».
La decisión es una pérdida para el Partido Demócrata de Texas y los grupos de derechos electorales quienes habían impulsado la ampliación del voto por correo durante la pandemia del virus del PCCh y presentaron demandas en los tribunales estatales y federales sobre el asunto, obteniendo victorias temporales en los tribunales inferiores.
En su fallo del miércoles, la corte dijo que la definición de discapacidad del Partido Demócrata de Texas era demasiado amplia y que tal interpretación permitiría que cosas como «estar demasiado cansado para conducir a un centro de votación» cuenten como una condición física.
«Esto se tragaría las otras categorías de votantes elegibles para votar por correo», dijeron los jueces. «Estamos de acuerdo, por supuesto, en que un votante puede tomar en consideración aspectos de su salud y su historial de salud como condiciones físicas para decidir si, en estas circunstancias, solicitar el voto por correo por motivos de discapacidad. No estamos de acuerdo en que la falta de inmunidad, por sí misma, sea una de ellas».
Paxton aplaudió la decisión de la corte en una declaración emitida el miércoles, señalando que, «El voto en persona es la forma más segura de mantener la integridad de nuestras elecciones, prevenir el fraude de los votantes y garantizar que cada votante es quien dice ser».
«Aplaudo a la Corte Suprema de Texas por decidir que la definición de ‘discapacidad’ de ciertos funcionarios electorales no supera a la de la Legislatura, quien ha determinado que el voto por correo generalizado conlleva riesgos inaceptables de corrupción y fraude», dijo Paxton. «Los funcionarios electorales tienen el deber de rechazar las solicitudes de voto por correo de los votantes que no tienen derecho a votar por correo».
Después del fallo de la Corte Suprema, el Presidente Donald Trump, quien ha dicho anteriormente que el voto por correo es particularmente susceptible de fraude, tuiteó; «¡Gran victoria en Texas en la peligrosa estafa del voto por correo!».
La ley electoral establecida por la Legislatura de Texas generalmente requiere el voto en persona y permite el voto por correo solo para ciertos grupos limitados, incluidos quienes tienen 65 años o más, tienen una discapacidad o enfermedad que les impide votar en persona, los que estarán fuera del condado el día de las elecciones y los que están confinados en la cárcel pero son elegibles de otra manera.
El código electoral de Texas define la discapacidad como una «enfermedad o condición física» que le impide a un votante presentarse en persona sin el riesgo de «necesitar asistencia personal o dañar la salud del votante».
Un votante que esté enfermo con COVID-19 y que cumpla con esos requisitos puede solicitar una papeleta de votación por correo.
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