El expresidente Donald Trump dijo el lunes que cree que hay margen para ahorrar dinero de los contribuyentes reduciendo el fraude y el despilfarro de los programas de prestaciones sociales, y luego los demócratas aprovecharon sus comentarios para afirmar que está a favor de recortar las prestaciones de la Seguridad Social, lo que la campaña de Trump negó y acusó a los demócratas de tergiversar sus palabras.
El futuro de los programas de prestaciones sociales se ha convertido en un tema de debate político clave en la campaña presidencial de 2024 a la luz de las proyecciones de varias agencias gubernamentales, incluida la Administración de la Seguridad Social, según las cuales el principal fondo fiduciario de la Seguridad Social se quedará sin dinero en 2033 y entonces los ingresos fiscales solo cubrirán el 77 por ciento de las prestaciones de la Seguridad Social.
Algunos republicanos han propuesto recortar los programas de prestaciones sociales, incluidos la Seguridad Social y Medicare, aunque el presidente Trump ha expresado repetidamente su oposición. Por ejemplo, en enero de 2023, emitió un mensaje de vídeo en el que advertía a los republicanos que «bajo ninguna circunstancia» deberían votar a favor de recortar «un solo centavo» de Medicare o la Seguridad Social.
En su lugar, el expresidente propuso recortar el gasto en otras áreas, por ejemplo, instando a «recortar los USD cientos de miles de millones de los contribuyentes que van a países extranjeros corruptos» y a «recortar las liberaciones masivas de extranjeros ilegales que están agotando nuestra red de seguridad social» y a «recortar los miles de millones que se gastan en el extremismo climático» y a «recortar el despilfarro, el fraude y el abuso en todas partes donde podamos encontrarlos», por nombrar algunas sugerencias.
En una entrevista el 11 de marzo en el programa «Squawk Box» de la CNBC, el presidente Trump volvió a hacer un llamamiento para recortar el despilfarro y el gasto fraudulento, cuando se le preguntó si había cambiado su punto de vista sobre cómo abordar el inminente déficit de financiación de programas de ayuda social como la Seguridad Social.
«Así que, en primer lugar, hay mucho que se puede hacer en términos de derechos, en términos de recortes, y en términos de, también, el robo y la mala gestión de los derechos —tremenda mala gestión de los derechos— hay enormes cantidades de cosas y números de cosas que se pueden hacer», respondió el expresidente Trump.
La respuesta del expresidente Trump sugiere que sus puntos de vista sobre el asunto no han cambiado, especialmente cuando se leen en el contexto de sus comentarios anteriores, a saber, que hay numerosas áreas de gasto derrochador y fraudulento que podrían recortarse, y que esos fondos podrían utilizarse para proporcionar dinero a la Seguridad Social.
Sin embargo, los demócratas aprovecharon las declaraciones del expresidente Trump para sugerir que estaba a favor de recortar la Seguridad Social, una acusación que el presidente Biden ha lanzado repetidamente contra los republicanos en general.
La campaña de Biden compartió un vídeo de un fragmento de la entrevista del expresidente Trump, añadiendo un pie de foto que la campaña de Trump diría más tarde que era una representación inexacta de las palabras del expresidente: «Trump: Hay mucho que puede hacer en cuanto a recortar la Seguridad Social y Medicare».
«No en mi mandato», respondió el presidente Biden al posteo.
Asimismo, el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, emitió un comunicado en el que afirma que el presidente Trump «propuso recortar Medicare y la Seguridad Social cada año que estuvo en el cargo» y que el presidente Biden se opone «firmemente» a cualquier recorte de este tipo.
«Recortar los beneficios de Medicare y la Seguridad Social que los estadounidenses han pagado para ganar toda su vida —solo para hacer espacio para más regalos impositivos inasequibles y de goteo a los súper ricos— es exactamente al revés», escribió.
El presidente Biden ha prometido en repetidas ocasiones oponerse a cualquier intento del Partido Republicano de recortar la Seguridad Social, más recientemente durante su discurso sobre el Estado de la Unión.
Varias cuentas conservadoras en X han acusado a la campaña de Biden de tergiversar las palabras del presidente Trump para ganar puntos políticos. Del mismo modo, la cuenta de la campaña del presidente Trump en X, la «Trump War Room», emitió un comunicado aclarando que, en la entrevista de la CNBC, «el expresidente Trump hablaba de recortar el despilfarro» y no de las prestaciones de la Seguridad Social.
La afirmación de que el expresidente Trump quiere recortar la Seguridad Social y Medicare ha sido durante mucho tiempo un punto de discusión demócrata, Trump y sus partidarios lo han negado repetidamente, insistiendo en que quiere encontrar otras áreas en las que recortar el gasto mientras que, al mismo tiempo, busca generar más ingresos para programas como la Seguridad Social estimulando el crecimiento económico.
«Salven la Seguridad Social», dijo el presidente Trump en su mensaje de vídeo de enero de 2023. «No la destruyan».
El futuro de la Seguridad Social
Además de las proyecciones de la Administración de la Seguridad Social, las estimaciones del Departamento del Tesoro, el Comité no partidista para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB, por sus siglas en inglés) y la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés) apuntan al peligro de que el principal fondo fiduciario de la Seguridad Social se quede sin dinero en una década.
Por ejemplo, el CRFB calcula que el fondo fiduciario de la Seguridad Social, que consta de dos fondos más pequeños —el fondo fiduciario del Seguro de Vejez y Supervivencia (OASI) y el fondo fiduciario del Seguro de Discapacidad (DI)— se agotará en 2033.
«En caso de insolvencia, la ley establece que el fondo fiduciario del OASI solo puede gastar en cantidades iguales a los ingresos entrantes del fondo fiduciario, lo que significa que los 70 millones de jubilados, dependientes y supervivientes —independientemente de su edad, ingresos o necesidades— verán recortadas sus prestaciones en un 23 por ciento», señala el análisis.
Esto significa que, en 2033, las prestaciones anuales de una pareja media de jubilados con dos ingresos se reducirían en más de USD 17,000.
«Para una pareja típica de doble ingreso que se jubile en 2033, estimamos que esto representaría un recorte inmediato de USD 17,400 en las prestaciones anuales en dólares actuales y un recorte inmediato de USD 13,100 dólares para una pareja típica de un solo ingreso», afirma el análisis.
Los republicanos han propuesto varias ideas para abordar los problemas de solvencia de la Seguridad Social y otros programas.
El gobernador de Florida Ron DeSantis y la ex embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas Nikki Haley, que recientemente terminaron sus campañas presidenciales de 2024, han dicho que la Seguridad Social debe reformarse porque el acuerdo actual es insostenible.
Haley ha pedido que se aumente la edad de jubilación al tiempo que se recortan las prestaciones, mientras que DeSantis ha señalado la necesidad de reformar el sistema y se ha mostrado abierto a cambiar los requisitos de elegibilidad para los estadounidenses que actualmente tienen entre 30 y 40 años.
El exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, que también abandonó la carrera presidencial de 2024, presentó una propuesta de reforma de la Seguridad Social que implicaría recortes en las prestaciones de los estadounidenses con mayores ingresos, al tiempo que eximiría a las personas de 50 años o más de cualquier reforma.
El senador Chuck Grassley (R-Iowa) dijo durante una audiencia de la Comisión de Presupuestos del Senado en el verano de 2023 que el Congreso debería seguir el ejemplo del presidente Ronald Reagan y del presidente de la Cámara de Representantes, el demócrata Tip O’Neill, durante su etapa en la década de 1980.
«La única manera de llegar a un acuerdo sobre la Seguridad Social es seguir el modelo Reagan-O’Neill. Eso significa que el Congreso y el presidente trabajen de forma bipartidista y mantengan una cadena, un abanico de opciones sobre la mesa», dijo Grassley, refiriéndose al acuerdo de 1983 que estabilizó la Seguridad Social durante décadas.
El modelo Reagan-O’Neill consistía en una combinación de aumento de los impuestos sobre la nómina y elevación gradual de la edad de jubilación.
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