La legislación que promueve la independencia energética de Estados Unidos con respecto a Rusia fue bloqueada por los demócratas de la Cámara de Representantes.
Los republicanos de la Cámara de Representantes presentaron el 28 de febrero la «Ley de Independencia Estadounidense de la Energía Rusa», una medida destinada a autorizar el oleoducto Keystone XL, impulsar la producción nacional de petróleo y gas e impedir que las agencias del poder ejecutivo del presidente Joe Biden detengan el arrendamiento de energía en tierras y aguas federales, entre otras disposiciones. Sin embargo, el 1 de marzo, la legislación fue rechazada en una votación de 221-202, casi en su totalidad por razones partidistas.
«La ampliación de nuestros oleoductos es muy importante», dijo a The Epoch Times el representante Bruce Westerman (R-Ark), miembro principal de la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes y copatrocinador de la medida. «Estamos teniendo que importar la energía rusa a los estados de Nueva Inglaterra porque no tenemos oleoductos que puedan llevar el gas natural de Pensilvania hasta allí».
Las importaciones de petróleo crudo de Estados Unidos desde Rusia se duplicaron con creces en 2021, aumentando a un promedio de 209,000 barriles diarios desde un promedio diario de aproximadamente 76,000 barriles diarios en 2020, según datos de la Administración de Información Energética (EIA).
El presidente de la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, el demócrata Raúl Grijalva, no respondió al cierre de esta edición a una solicitud de comentarios sobre su decisión de votar en contra de la ley.
Los republicanos en el pleno expresaron un apoyo casi unánime a la medida, con el representante Tom Cole (R-Okla.) describiendo la dependencia de Estados Unidos del petróleo y los productos petrolíferos rusos como algo «inconcebible».
Por el contrario, el representante Jim McGovern (D-Mass.) dijo que los republicanos «hablan de independencia energética y sin embargo (…) son los que han votado sistemáticamente en contra y se han opuesto a la energía verde y renovable aquí en casa, que es la forma más rápida de lograr una verdadera independencia energética».
A los 220 demócratas que votaron en contra de la legislación se unió el representante Matt Gaetz (R-Fla.), quien dijo que la medida podría abrir la costa noroeste de Florida a la perforación, impidiendo potencialmente las pruebas militares y las misiones relacionadas que tienen lugar al este de la Línea de Misión Militar.
Westerman dijo a The Epoch Times que la objeción de Gaetz era una «preocupación totalmente ilegítima».
«No sé de dónde sacó la información errónea, ya que habla del oeste del Golfo [de México]», dijo Westerman. «No se va a permitir la perforación alrededor de Florida».
Un portavoz de Gaetz explicó a The Epoch Times las preocupaciones del congresista.
Aunque el proyecto de ley no autoriza específicamente la perforación cerca del distrito de Gaetz, impide que el presidente y su gabinete congelen las nuevas ventas de arrendamientos de perforación en tierras o aguas federales. Cualquier retiro de esas explotaciones federales de la perforación tendría que ser autorizada por el Congreso.
El portavoz indicó que este texto podría usarse para socavar un memorando de septiembre de 2020 del entonces presidente Donald Trump que extiende la moratoria de perforación en la costa noroeste de Florida hasta 2032.
«La moratoria aprobada por el Congreso expirará en junio de 2022», dijo el portavoz, refiriéndose a la Ley de Seguridad Energética del Golfo de México original que hizo que el área estuviera fuera de los límites de la perforación.
«Sería absurdo responder a la agresión de Rusia haciendo que Estados Unidos sea menos capaz de derrotar a Rusia o a cualquier otro», dijo el portavoz. «Proteger el Campo de Pruebas del Golfo es lo mejor para Estados Unidos».
El portavoz dijo a The Epoch Times que Gaetz está registrado como partidario de una mayor producción de energía de Estados Unidos para socavar a Rusia,indicando un pasaje en el libro de Gaetz de 2020, «Firebrand»:
«El mayor consumidor de energía de Asia, China, está justo al lado del mayor productor de Asia, Rusia. Ellos están construyendo puentes entre sí que bien podrían poner en peligro el mundo libre».
«Podemos vencer a Rusia y a otros enemigos de los combustibles fósiles simplemente manteniendo el precio del petróleo perpetuamente bajo».
Westerman, quien dijo que apoya una estrategia energética de «todo lo anterior» que incluya el petróleo, el gas, la energía nuclear, la solar y la eólica, señaló que las emisiones de gases de efecto invernadero cayeron durante la administración de Trump.
«No creo que a Putin le importen los objetivos medioambientales, ni la economía de nadie que no sea la suya», añadió.
La legislación ordena al secretario del Interior que reinicie inmediatamente las ventas de arrendamiento de petróleo y gas requeridas por la Ley de Arrendamiento de Minerales, que Biden congeló por primera vez mediante la Orden Ejecutiva 14008 en enero de 2021.
Además, ordena específicamente al secretario que celebre al menos cuatro ventas de arrendamiento de petróleo y gas en Wyoming, Nuevo México, Colorado, Utah, Montana, Dakota del Norte, Oklahoma, Nevada y «cualquier otro estado en el que haya tierras disponibles para el arrendamiento de petróleo y gas natural en virtud de la Ley [de Arrendamiento de Minerales]».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con tres oficinas y agencias clave del Departamento de Interior que participan en la autorización de la minería y la perforación -la Oficina de Gestión de Tierras, la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica y la Oficina de Recuperación de Superficies y Aplicación- pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.
«El hecho de que los demócratas bloquearan ayer la ley para que ni siquiera fuera considerada demuestra lo poco serios que son a la hora de abordar realmente la crisis en Ucrania», dijo a The Epoch Times Kathleen Sgamma, presidenta de la Western Energy Alliance, una asociación de la industria energética sin ánimo de lucro, en un correo electrónico.
«Tenemos los recursos energéticos para privar a Putin de ingresos y bajar los precios para los estadounidenses si el presidente tomara medidas dentro de su poder ahora. Por ejemplo, el gobierno está reteniendo cientos de permisos federales en la cuenca del Pérmico, la región petrolera más prolífica de Estados Unidos. La mayoría están listos para funcionar, pero están retenidos para realizar más análisis sobre el cambio climático», agregó Gamma.
Los representantes de la rama estadounidense de Viernes por el Futuro, el movimiento climático internacional iniciado por la adolescente sueca Greta Thunberg, no respondieron a una solicitud de comentarios sobre la legislación al cierre de esta edición.
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