A pesar de que se les aprobó la exención religiosa para la vacuna COVID-19, un empleado informó que 140 empleados del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) en Oak Ridge, Tennessee, se enfrentan a una licencia sin sueldo a partir del 15 de octubre.
Leon Workman, un ingeniero de sistemas Linux del ORNL, dijo a The Epoch Times que, aunque se le aprobó una exención religiosa y médica, se unirá a los 140 empleados que se quedarán sin sueldo.
«Es una discriminación religiosa flagrante», dijo Workman. «Una exención religiosa sin una adaptación no es una exención religiosa».
El laboratorio de investigación está gestionado por la Universidad de Tennessee-Battelle (UT-Battelle), una empresa sin ánimo de lucro creada para gestionar el centro patrocinado por el Departamento de Energía de EE.UU. que cuenta con 5500 empleados.
En un correo electrónico del 22 de septiembre que Workman reveló, la directora de Recursos Humanos de ORNL, Jody Zahn, dijo a los empleados que habían solicitado una exención que la realización de pruebas periódicas y el hecho de permitir que los empleados siguieran trabajando desde casa, como han estado haciendo desde enero de 2020, causaría «dificultades indebidas» en el centro.
«Al evaluar su solicitud, UT-Battelle ha concluido que el único ajuste razonable que podemos proporcionarle sin presentar una dificultad indebida es permitirle seguir siendo un empleado de UT-Battelle, pero sin acceso al campus, proporcionándole una licencia no remunerada», dijo Zahn. «Usted puede optar por designar el uso del tiempo de vacaciones antes de comenzar su licencia no remunerada, pero si no lo hace, su licencia no remunerada comenzará el 16 de octubre si decide permanecer sin vacunar».
Zahn citó un alto volumen de solicitudes aprobadas, las altas tasas de transmisión y la baja tasa de vacunación, una amenaza para la salud y la seguridad de los empleados, y el coste de las pruebas de los no vacunados, así como la intención del centro de traer a los trabajadores remotos de vuelta al instituto, como razones para la dificultad indebida.
«Pero una licencia no remunerada es una dificultad indebida para un empleado», dijo Workman.
Workman solicitó la exención por motivos religiosos en septiembre y contrajo el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como nuevo coronavirus, el patógeno que causa COVID-19.
Tras ser tratado con una terapia de infusión de anticuerpos monoclonales, solicitó una exención médica además de la religiosa debido a la recomendación de los CDC de no vacunarse 90 días después del tratamiento, dijo.
La hoja informativa
Recursos Humanos formó un panel, con una hoja informativa, y citó a 24 empleados para entrevistarlos sobre su exención.
«Dos días más tarde afirmaron que dos individuos que estaban involucrados dieron positivo en la prueba COVID-19, así que al día siguiente el panel hizo una aprobación general de todas las exenciones religiosas sin ningún tipo de adjudicación o discernimiento», dijo Workman.
Según Workman, el panel había «perseguido agresivamente» las creencias religiosas de cada empleado, utilizando una hoja informativa.
En la hoja informativa, el ORNL dice que las líneas de células fetales se han utilizado en vacunas anteriores, productos médicos de venta libre, y «han sido utilizados en el pasado por las empresas de productos de consumo, incluyendo Pepsi, Nestlé, Kraft, sopa Campbell, y Coca-Cola para probar los ingredientes y mejorar el sabor».
La hoja informativa afirma que las vacunas COVID-19 no contienen células fetales ni productos de células fetales.
Las vacunas de Pfizer-BioNTech y Moderna que se ofrecen en el ORNL «se diseñaron en ordenadores», dice la hoja informativa, y añade que «ninguna de ellas se produce utilizando líneas de células fetales».
La hoja informativa también afirma que muchos líderes religiosos «están a favor de las vacunas COVID-19 sobre la base del cuidado del prójimo, la familia y uno mismo».
Acompañando a la hoja informativa está el formulario de certificación de exención religiosa que un empleado debe firmar declarando que ha leído y entendido la política de vacunación y la hoja informativa.
«Soy consciente de que las líneas de células fetales se utilizan en las pruebas de otros productos de consumo», dice.
A continuación, afirma que «la honestidad requiere que digamos la verdad, siempre, y que no engañemos a los demás», por lo que, «con este entendimiento», el formulario pide que el empleado certifique que no ha utilizado, no utiliza ni utilizará «ninguno de los productos identificados anteriormente, ni ningún otro producto que haya sido desarrollado, producido o probado utilizando líneas de células fetales».
Entre los productos enumerados se encontraban medicamentos de venta libre como Tylenol, Advil y Preparation H.
Recurso legal
Workman y otros 80 miembros del personal afectados han buscado representación legal en Schaerr-Jaffe, el bufete de abogados que representa a los empleados de United Airlines.
«Esperamos tener una orden de restricción temporal para el 12 de octubre, lo que les haría detener el progreso de obligar a la gente a tomar una licencia no remunerada», dijo Workman.
En septiembre, Schaerr-Jaffe negoció una orden de restricción temporal que condujo a que United Airlines aceptara cesar su plan de despedir a 2000 de sus empleados que se negaran a recibir la vacuna COVID-19 por motivos religiosos o médicos.
Un estancamiento
«Tienen miedo de despedirnos, probablemente por el recelo ante un posible despido no legal, pero no deja de ser un despido, aunque de forma lenta y dolorosa para los empleados», dijo Workman. «Básicamente nos están dejando sin sueldo durante el tiempo que tardemos en obligarnos a vacunarnos o a dimitir».
El ORNL no estaba disponible de inmediato para hacer comentarios.
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