Un equipo de demolición ha derrumbado las estructuras restantes del edificio de apartamentos siniestrado en Surfside, Florida.
Los explosivos fueron detonados a las 10:30 p.m. ET en Champlain Towers South durante una operación controlada que, según las autoridades, ayudará a las labores de búsqueda y rescate de las 121 víctimas restantes que siguen desaparecidas tras el colapso del 24 de junio.
Las autoridades dicen que la detonación también fue para gestionar los riesgos de que el edificio dañado se caiga por sí mismo a medida que se acerca la tormenta tropical Elsa.
«Queremos asegurarnos de que controlamos la forma en que cae el edificio, y que no lo haga un huracán», dijo el alcalde de Surfside, Charles Burkett, a los periodistas antes de la demolición.
Se sabe que han muerto 24 personas. Todavía no se ha encontrado a nadie con vida.
Burkett también dijo a CBS News que la demolición derribará el edificio en dirección oeste para que no se vea afectada la zona de búsqueda y rescate al otro lado del edificio con posibles supervivientes.
Hizo hincapié en que la operación sigue siendo una labor de búsqueda y rescate, no de recuperación, y citó un documental de la BBC en el que se describe la capacidad de supervivencia tras el derrumbe de un edificio.
«Este plan de rescate, en lo que a mí respecta, continuará hasta que todos sean sacados de esos escombros», dijo.
El personal de demolición trabajó el sábado para perforar los agujeros de los explosivos para derribar el edificio dañado.
Un funcionario de los bomberos de Miami-Dade dijo previamente que los equipos de búsqueda podrían reanudar su trabajo entre 15 y 60 minutos después de la demolición.
En declaraciones a los periodistas el domingo por la noche, la alcaldesa del Condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, explicó que el método de demolición que se está utilizando se denomina «derribo energético» y «utiliza pequeños explosivos colocados estratégicamente y se basa en la gravedad para derribar el edificio en su lugar».
El método derribará la torre y la alejará de los escombros, lo que permitirá ampliar la búsqueda a zonas antes inaccesibles, dijo.
Cava firmó el viernes la orden de emergencia para demoler la parte restante del edificio. Los funcionarios dijeron previamente que esperaban que la demolición tardara semanas en realizarse.
Antes de la demolición, Levine dijo que se instó a los residentes cercanos a permanecer en el interior como medida de precaución debido al polvo y otras partículas que serán un «subproducto inevitable» de la demolición.
Aquellos que viven entre las calles 86 y 89, la avenida Abbott y la costa recibieron instrucciones para confinarse entre las 7 p.m. ET y dos horas después de la demolición. Se les pidió que mantuvieran sus ventanas cerradas.
Los investigadores aún no han determinado qué causó que una gran sección del edificio de 40 años se derrumbara en las primeras horas del 24 de junio. Sin embargo, en 2018 fue señalado por una empresa de ingeniería por «daños estructurales importantes».
El condado exige que los edificios se sometan a una recertificación a partir de la marca de los 40 años y cada 10 años a partir de entonces. Las Torres Champlain Sur se construyeron en 1981.
Cava dijo a los periodistas el miércoles que respalda una investigación de la fiscal del Estado, Katherine Fernández Rundle, que examinará los factores que condujeron al derrumbe del edificio de 12 pisos.
«He prometido mi plena cooperación mientras ella avanza», dijo la alcaldesa. «Haré —y mi equipo hará— todo lo posible para ayudarles en sus intentos de continuar esa investigación».
Rundle dijo que llevaría pronto el asunto ante los grandes jurados.
«Voy a instarles a que le echen un vistazo», dijo al Miami Herald. «Si lo hacen o no, es una decisión completamente suya».
Se espera que la tormenta tropical Elsa llegue al sur de Florida el martes, trayendo vientos de 60 mph y fuertes lluvias.
Con información de Associated Press.
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