Un abogado que representa a 17 acusados en la irrupción del 6 de enero en el Capitolio ha desaparecido, y posiblemente esté contagiado de COVID-19, según un expediente judicial el lunes.
El fiscal federal interino Channing D. Phillips dijo en un documento judicial (pdf) que casi 20 casos relacionados con el incidente del 6 de enero no se están llevando a cabo luego de que John Pierce, el abogado, desapareciera.
Pierce, según el expediente judicial, está «presuntamente enfermo con COVID-19, conectado a un respirador y no responde». El asociado del bufete de abogados de Pierce, Ryan Marshall–quien no es un abogado con licencia–ha estado yendo en lugar de Pierce a las audiencias y a los procedimientos judiciales. Marshall también fue quien reveló presunta hospitalización y condición de Pierce, dijo la presentación.
El abogado, quien generalmente publica en Twitter varias veces al día, no ha publicado desde el 20 de agosto.
“Debido a que el Sr. Pierce no está disponible y el Sr. Marshall no puede representar ética o legalmente a los clientes del Sr. Pierce”, dijo Phillips, “el gobierno está informando a la Corte sobre la enfermedad reportada por el Sr. Pierce para que pueda tomar las medidas que considere necesarias para garantizar que los derechos del acusado estén adecuadamente protegidos mientras el Sr. Pierce permanezca hospitalizado».
Pero posteriormente en la presentación ante el tribunal, la oficina del fiscal de EE. UU. dijo que obtuvo «información contradictoria sobre la salud y el paradero del Sr. Pierce».
Cuando se reveló públicamente que Pierce fue hospitalizado con COVID-19, un informe de NPR, citando fuentes no identificadas, dijo que podría haber sufrido deshidratación, agotamiento y se cree que tiene síntomas relacionados con COVID-19.
Y un colega de Pierce, Brody Womack, dijo a Business Insider que Pierce “parece haber estado sufriendo de deshidratación y agotamiento en relación con su incansable trabajo en nombre de sus clientes, incluidos los muchos acusados que representa en relación con el 6 de enero de 2021 protesta en el Capitolio».
El 26 de agosto, Marshall apareció en lugar de Pierce, le dijo al asistente del fiscal federal que no había tenido ningún contacto con Pierce y agregó que uno de sus amigos “le había dicho que el Sr. Pierce estaba enfermo con COVID-19 y otro había dicho que no estaba enfermo”, decía el documento.
«Desde la perspectiva del gobierno», dijo la oficina de Phillips, «dada la enfermedad reportada por el Sr. Pierce y el hecho de que el Sr. Marshall no es un abogado autorizado, este caso está efectivamente paralizado».
Aunque Marshall “ha sido el principal o único punto de contacto del gobierno para muchos de los acusados representados por el Sr. Pierce, el gobierno no cree que sea apropiado continuar comunicándose con él en ausencia del Sr. Pierce, durante el cual necesariamente estaría actuando sin la supervisión de un abogado autorizado”, decía el documento judicial.
Algunos de los clientes de Pierce dijeron que están empezando a preocuparse.
Paul Rae, un presunto Proud Boy de Florida que se declaró inocente, dijo a ABC News el lunes que está «un poco preocupado» por la salud del abogado y la situación general con respecto a su representación. Un asociado de Pierce, dijo Rae, le dijo que el abogado no está conectado a un respirador y se está recuperando.
“A menos que me estén mintiendo, me han dicho ‘No te preocupes’”, dijo Rae al canal. «No sé qué está pasando».
The Epoch Times se puso en contacto con la oficina de Pierce para solicitar comentarios. Cuando se le contactó para solicitar comentarios por teléfono, las líneas telefónicas de su bufete de abogados parecían estar desconectadas.
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