CHICAGO— Las protestas nocturnas ante el consulado israelí en Chicago el 20 de agosto terminaron con el arresto de unas 55 a 60 personas, según el superintendente Larry Snelling, del Departamento de Policía de Chicago.
Las cifras exactas se facilitarán más adelante, indicó el Sr. Snelling.
«Anoche fue un peligro para nuestra ciudad y un peligro para nuestros ciudadanos», dijo el superintendente a los periodistas durante una rueda de prensa el 21 de agosto, más de medio día después de que estallara la violencia al oeste del United Center, donde se realizaba la Convención Nacional Demócrata (DNC).
The Epoch Times fue testigo de múltiples detenciones cuando manifestantes pro-Palestina, muchos de ellos con el rostro cubierto, se enfrentaron físicamente a las fuerzas del orden en Madison Street.
Entre los detenidos en el lugar de los hechos había tres periodistas, dijo el Sr. Snelling a los medios de comunicación.
«Necesitamos que ustedes se hagan a un lado», dijo a continuación, recomendando que los reporteros se mantuvieran al menos dos brazadas de distancia entre ellos y los agentes para mantener lo que describió como un «espacio de reacción».
No aclaró los cargos a los que se enfrentan los periodistas, diciendo que facilitaría esa información más adelante. Los cargos contra los manifestantes van desde lav alteración del orden público hasta la agresión a los agentes de policía.
Las protestas del 19 de agosto, primer día del Congreso Nacional Demócrata, incluyeron una marcha de unas 3500 personas pro-Palestina por una ruta cercana al United Center.
En el parque 578, al alcance de la vista del United Center, algunos manifestantes traspasaron la valla exterior.
Sin embargo, la mayor parte de lo que ocurrió ese día fue pacífico, aunque marcado por la tensión entre manifestantes, contramanifestantes y fuerzas del orden, ya que los manifestantes intentaron transmitir su mensaje a los principales demócratas que encabezaban la convención en las inmediaciones.
El Sr. Snelling dijo a los periodistas que, de los detenidos que habían facilitado su dirección, 22 de ellos, es decir, aproximadamente la mitad, no eran de la zona.
«Muchos de ellos proceden de la costa oeste», declaró el superintendente a los medios de comunicación. Catorce arrestados no proporcionaron su dirección a la policía.
Incluso mientras subía la intensidad en las calles de Chicago, el superintendente rechazó las comparaciones con 1968, cuando la Convención Nacional Demócrata estuvo marcada por el conflicto entre los manifestantes contra la guerra de Vietnam y la policía.
Una evaluación de la Comisión Nacional sobre las Causas y la Prevención de la Violencia llegó a caracterizar lo ocurrido aquel año como un «motín policial».
«Nosotros estamos en 2024, y el Departamento de Policía de Chicago lo ha demostrado. Así que dejemos de hablar de 1968. Dejemos de hablar de 1968», dijo Snelling.
También defendió la conducta de sus oficiales, diciendo que habían actuado según lo entrenado y que trataron a los manifestantes de manera apropiada mientras serpenteaban por las calles cercanas al consulado israelí.
«En la mayoría de los casos, los agentes utilizan menos fuerza de la que podrían haber utilizado».
Además, afirmó que las agentes femeninas habían sido agredidas con epítetos sexualmente explícitos.
Se esperan protestas adicionales los días 21 y 22 de agosto, incluida una marcha el miércoles desde el Union Park.
«Esperamos que el resto de la semana sea mejor», dijo Snelling.
El superintendente declinó decir qué haría falta para que su policía utilizara gases lacrimógenos, balas de goma u otros métodos no letales más contundentes.
Él indicó que dos agentes y dos detenidos sufrieron heridas leves. El primero fue hospitalizado y luego dado de alta.
Derek Mayer, del Servicio Secreto, también intervino en la rueda de prensa advirtiendo contra el uso de drones cerca de la DNC, y señalando que gran parte de ese espacio aéreo está restringido.
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