Las fuerzas terrestres israelíes cruzaron al sur del Líbano el 30 de septiembre, en lo que podrían ser las primeras fases de una invasión israelí del país.
«De acuerdo con la decisión del escalón político, hace unas horas, las FDI comenzaron incursiones terrestres limitadas, localizadas y selectivas basadas en inteligencia precisa contra objetivos terroristas de Hezbolá e infraestructura en el sur del Líbano», dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en un comunicado de prensa a principios del 1 de octubre.
Las FDI dijeron que la planificación y el entrenamiento para la «operación metódica» han estado en curso durante meses.
Bautizada como Operación «Flechas del Norte», las FDI dijeron que está apuntando a objetivos de Hezbolá cerca de la frontera norte de Israel que «representan una amenaza inmediata para las comunidades israelíes en el norte de Israel».
«Las FDI continúan operando para lograr los objetivos de la guerra y están haciendo todo lo necesario para defender a los ciudadanos de Israel y devolver a los ciudadanos del norte de Israel a sus hogares».
Las operaciones de las que se ha informado se producen en un momento en el que Israel ha estado señalando una escalada de la lucha con Hezbolá; una facción política y paramilitar musulmana chií dentro de Líbano designada como grupo terrorista por Estados Unidos e Israel.
La Agencia Nacional de Noticias de Líbano (NNA), respaldada por el Estado, informó de ataques de artillería israelíes en Marjeyoun, sur de Líbano, y de otros ataques aéreos israelíes contra las comunidades meridionales de Wazzani y Khiyam. NNA dijo que un soldado del ejército libanés murió en los ataques de Wazzani.
Las Fuerzas de Defensa de Israel emitieron avisos de evacuación para civiles en varias zonas de los suburbios del sur de Beirut a principios del 30 de septiembre, advirtiendo de que las FDI pronto atacarían esas zonas.
Estados Unidos confirmó el 30 de septiembre que está al tanto de unas operaciones militares terrestres israelíes de carácter limitado dentro del Líbano.
The Wall Street Journal informó por primera vez el lunes, basándose en fuentes anónimas, que las fuerzas de operaciones especiales israelíes lanzaron una operación limitada dentro de un sistema de túneles en el lado libanés de la frontera.
«He visto informes sobre operaciones terrestres», declaró a la prensa el 30 de septiembre el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Matthew Miller. «Hemos tenido algunas conversaciones con [funcionarios israelíes] al respecto. Al momento, nos han dicho que se trata de operaciones limitadas».
El Sr. Miller proporcionó pocos detalles adicionales sobre las operaciones israelíes, afirmando que las «operaciones limitadas» se han centrado en «la infraestructura de Hezbolá cerca de la frontera».
Las fuerzas israelíes llevan meses combatiendo contra Hezbolá, una organización terrorista designada por Estados Unidos e Israel, en una escaramuza transfronteriza.
La semana pasada, el jefe del Estado Mayor de las FDI, general de división Herzi Halevi, aconsejó a las fuerzas terrestres de las FDI que se prepararan para la posibilidad de una operación terrestre contra Hezbolá.
El 25 de septiembre, el gobierno de Biden se unió a Alemania, Arabia Saudí, Australia, Canadá, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Italia, Japón, Reino Unido, Qatar y la Unión Europea en una declaración conjunta en la que instaban a un alto el fuego de acuerdo con la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, que establece una zona desmilitarizada a lo largo de la frontera entre Israel y Líbano. Las partes en la declaración conjunta instaron a un período de reflexión inmediato de 21 días en el creciente conflicto transfronterizo para dar tiempo a que surja una solución diplomática.
Biden y el presidente francés Emmanuel Macron reiteraron el impulso del alto el fuego en una declaración bilateral conjunta separada el 25 de septiembre.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, rechazó los llamados de alto el fuego, diciendo que no había respondido al mensaje conjunto de Estados Unidos y Francia y siguió llamando a las FDI a «seguir luchando con toda su fuerza».
La aviación israelí siguió realizando incursiones durante el fin de semana contra varios dirigentes de Hezbolá, entre ellos el líder político de la facción libanesa, Hasán Nasralá. Hezbolá confirmó que Nasralá murió en un ataque aéreo el 27 de septiembre.
«Israel puede estar lanzando ahora una operación limitada en el Líbano, ¿está usted al tanto de ello? ¿Está de acuerdo con sus planes?», preguntó un periodista al presidente Joe Biden en un encuentro con la prensa en la Casa Blanca el lunes.
«Soy más consciente de lo que usted cree», respondió Biden, «y me parece bien que se detengan. Deberíamos tener un alto el fuego ya».
El 30 de septiembre, el ejército israelí anunció una zona militar prohibida alrededor de las comunidades fronterizas israelíes de Metula, Misgav Am y Kfar Giladi, y prohibió la entrada de civiles en esas zonas. Las FDI dijeron que esta zona permanecería cerrada al menos hasta el 6 de octubre.
Esta es una noticia en desarrollo y será actualizada.
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