El Presidente Donald Trump confirmó que Estados Unidos abandonará el Tratado de Cielos Abiertos, que fue diseñado para reducir el riesgo de errores militares que pudieran llevar a una guerra, afirmando que las violaciones rusas lo llevaron a tomar la decisión.
«Rusia no se adhirió al tratado, así que hasta que se adhieran, nos retiramos», dijo Trump a los periodistas el 21 de mayo. Pero añadió que la medida probablemente obligará a Moscú a volver a las conversaciones de negociación.
El tratado, firmado en 1992 y vigente desde 2002, permite a los estados miembros realizar vuelos de reconocimiento desarmados sobre cada uno de los otros países para recopilar datos sobre actividades militares.
«Existe la posibilidad de que hagamos un nuevo acuerdo o que hagamos algo para volver a estructurar ese acuerdo», dijo Trump. «Creo que lo que va a suceder es que nos retiramos y ellos volverán y querrán hacer un acuerdo».
Retirarse del Tratado de Cielos Abiertos, dijo Trump, no aumentará las tensiones con Rusia, añadiendo que «vamos a tener una muy buena relación».
Anteriormente, Trump dijo que Rusia había violado repetidamente los términos del tratado, utilizando los vuelos para identificar la infraestructura crítica de EE. UU. que podría ser objetivo en un conflicto armado.
El Secretario de Estado Mike Pompeo dijo en una declaración que Estados Unidos podrían reconsiderar la decisión si Rusia cumple con el tratado.
«Esta no es una historia exclusiva del Tratado de Cielos Abiertos, desafortunadamente, ya que Rusia ha sido un infractor en serie de muchas de sus obligaciones y compromisos de control de armas», dijo Pompeo el 21 de mayo.
Por otra parte, Rusia no ha permitido el acceso a los vuelos de observación a lo largo de un corredor de 6 millas alrededor de las regiones georgianas de Abjasia y Osetia del Sur ocupadas por Rusia, dijo, añadiendo que esto es una violación del acuerdo.
«La designación por parte de Rusia de un aeródromo de reabastecimiento de combustible de Cielos Abiertos en Crimea, Ucrania, es igualmente un intento de avanzar en su reclamo de supuesta anexión de la península, que Estados Unidos no acepta y nunca aceptará», dijo Pompeo. «Rusia también ha puesto ilegalmente una restricción en la distancia de vuelo sobre Kaliningrado, a pesar de que este enclave se ha convertido en el lugar de una importante acumulación militar que los funcionarios rusos han sugerido que incluye misiles de corto alcance con punta nuclear que apuntan a la OTAN».
Él y otros funcionarios de EE. UU. han dicho que de las tres docenas de estados que firmaron el tratado, «solo Rusia» es responsable de las violaciones.
Los partidarios del Tratado de Cielos Abiertos dicen que si Estados Unidos se retirara, esto alentaría a Rusia a tomar más acciones militares.
«La retirada de Estados Unidos le impediría a Estados Unidos sobrevolar Rusia, pero dejaría a Rusia todavía en condiciones de sobrevolar las actividades e instalaciones militares estadounidenses en Europa. La salida de Estados Unidos también debilitaría aún más la arquitectura internacional de control de armas y sería un golpe más a cualquier sentido global de estabilidad», escribieron los líderes militares europeos en una declaración el 12 de mayo.
En los últimos años, Estados Unidos se ha retirado de otros tratados con Rusia, y se ha especulado que podría retirarse del Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas, o Nuevo START, que limita el número de armas nucleares desplegadas en Rusia y en Estados Unidos.
Se supone que expira en febrero de 2021, solo unas semanas después de la próxima toma de posesión presidencial de Estados Unidos.
Se reportó que un avión militar ruso sobrevoló Chicago en agosto del año pasado, mientras que otro fue visto en los cielos cerca del Área 51 de Nevada, según un informe de abril de 2019.
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