El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció el 23 de octubre que hay pruebas de que Corea del Norte ha desplegado soldados en Rusia, aunque sigue sin estar claro por qué exactamente están allí.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, fue uno de los primeros en señalar un presunto despliegue de tropas norcoreanas en Rusia a principios de este mes.
El Pentágono no respaldó inmediatamente la afirmación de Zelenski, pero ha estado investigando el asunto recientemente.
En una conferencia de prensa durante una visita a Roma el 23 de octubre, Austin dijo: «Estamos viendo pruebas de que hay soldados norcoreanos en Rusia».
El secretario de Defensa dijo que los analistas estadounidenses siguen evaluando la información disponible.
«¿Qué están haciendo exactamente? Está por ver. Son cosas que tenemos que resolver», dijo Austin.
Austin no especificó cuántos soldados norcoreanos se han desplegado en Rusia.
El Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur ha calculado que se han desplegado hasta 10,000 soldados norcoreanos, con barcos que transportan a 1500 soldados norcoreanos a la ciudad portuaria de Vladivostok, en el extremo este de Rusia.
Zelenski ha sugerido que estos soldados norcoreanos se están preparando para unirse al esfuerzo bélico en Ucrania junto a las fuerzas rusas.
«Si son cobeligerantes, si su intención es participar en esta guerra en nombre de Rusia, es un asunto muy, muy serio», dijo Austin el 23 de octubre.
Si los soldados norcoreanos se unen efectivamente a la lucha, podrían ayudar a compensar las pérdidas rusas tras más de dos años y medio de combates de desgaste que han agotado a ambos bandos.
Los soldados norcoreanos podrían ayudar a Rusia sin entrar en Ucrania, incluso ayudando a las fuerzas rusas a rechazar una incursión ucraniana en curso en la región rusa de Kursk.
Las fuerzas ucranianas lanzaron la operación transfronteriza en agosto, en un aparente esfuerzo por alejar a las tropas rusas de los combates dentro de las propias fronteras de Ucrania.
El gobierno de Estados Unidos está preparando nuevas medidas para frenar el apoyo exterior al esfuerzo bélico ruso.
En una conferencia de prensa con la que se inauguraron las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial el 22 de octubre, la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, anunció que Estados Unidos se prepara para revelar «nuevas y fuertes sanciones» la próxima semana, dirigidas a terceros países «que suministran a Rusia insumos críticos para su ejército».
Yellen no dijo qué naciones y entidades estarían en el punto de mira de las próximas sanciones.
A principios de este mes, Estados Unidos anunció sanciones contra las empresas chinas Xiamen Limbach Aircraft Engine Co. y Redlepus Vector Industry Shenzhen Co. por su supuesto papel en el desarrollo de la familia rusa Garpiya de drones de ataque de largo alcance.
El gobierno estadounidense también ha alertado sobre las transferencias de armas iraníes a Rusia y en septiembre anunció nuevas sanciones contra Iran Air, Vafa Wholesale y Sea River Service por su presunto papel en la transferencia de drones, misiles, municiones y otros sistemas militares para el esfuerzo bélico ruso en Ucrania.
Aunque Estados Unidos pretende frenar el apoyo exterior a la parte rusa del conflicto, ha sido el principal benefactor de Ucrania en la guerra en curso y ha destinado alrededor de 175,000 millones de dólares en gastos relacionados con Ucrania desde 2022, cuando las fuerzas rusas marcharon por primera vez sobre Ucrania.
Austin anunció el último paquete de transferencias de armas estadounidenses para Ucrania, valorado en unos 400 millones de dólares, durante una visita sorpresa a Kiev el 21 de octubre.
Estados Unidos y sus socios del Grupo de los Siete (G7) ultiman esta semana otro plan para conceder a Ucrania un préstamo de 50,000 millones de dólares, utilizando como garantía activos rusos congelados.
Yellen dijo que la contribución estadounidense a este plan de préstamo será de unos 20,000 millones de dólares.
Con información de The Associated Press
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