La OTAN afirmó el 14 de febrero que Europa estaba cumpliendo un objetivo de gasto de la alianza y que Estados Unidos necesitaba aliados. La declaración de la OTAN se produjo tras los comentarios del expresidente estadounidense Donald Trump, en los que sugería que Washington podría no proteger a los países que no gastaran lo suficiente.
Los países europeos de la OTAN están preparados para invertir un total combinado de 380,000 millones de dólares en defensa este año. Esto supondrá un gasto estimado del 2% del PIB en 2024 en su conjunto, lo que supone un aumento del 0.15% respecto al año anterior, según el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
El 10 de febrero, el expresidente señaló con firmeza que cualquier aliado de la OTAN que no gastara lo suficiente quedaría a merced de Rusia en caso de un conflicto, dando a entender que si no pagan no habría protección.
Actualmente, los 31 aliados se han comprometido con el objetivo de gasto en defensa del 2 por ciento de su producción, sin embargo no todos lo han hecho individualmente.
«Espero que 18 aliados gasten el 2 por ciento de su PIB en defensa este año», dijo Stoltenberg en una conferencia de prensa en Bruselas.
El secretario general añadió que el gasto militar global estaba listo para otro año récord, ya que el conflicto entre Rusia y Ucrania está entrando en su tercer año, superando las cifras del año pasado, en el que se esperaba que once miembros de la OTAN alcanzaran el objetivo acordado.
El Sr. Stoltenberg respondió a las preguntas de los periodistas sobre las francas declaraciones de Trump al respecto, afirmando que Estados Unidos es plenamente consciente de la importancia de la contribución de la OTAN a su propia seguridad.
«Estados Unidos nunca ha librado una guerra solo», antes de dirigirse a una reunión de ministros de la OTAN.
«Las críticas que oímos no son sobre la OTAN, son sobre que los aliados de la OTAN no gastan lo suficiente en la OTAN», añadió, señalando que el reciente aumento del gasto militar de los aliados europeos servía como prueba de que el mensaje había sido entendido.
Proteger a Europa
Ante la probabilidad de un segundo mandato de Trump, y en medio de desacuerdos en Washington sobre si aprobar o no un paquete de ayuda militar de 95,000 millones de dólares para Ucrania y otros aliados, el principal objetivo de la OTAN se dirige a mantener la capacidad militar de la alianza y proteger a Europa.
Berlín se dispone a cumplir el objetivo del 2% por primera vez desde el final de la Guerra Fría, con un presupuesto asignado de casi 77,000 millones de dólares para gastos de defensa este año a través de desembolsos presupuestarios ordinarios y especiales. Sin embargo, se abstuvo de divulgar el importe total de su gasto en defensa.
Podría seguirle Francia, la única potencia nuclear del bloque, que ha asignado más de 400,000 millones de dólares para 2030, lo que indica un rápido aumento del gasto en defensa, además de adelantarse a su objetivo previsto del 2% del PIB para 2025, que al parecer podría entrar en vigor antes de lo previsto.
Según diplomáticos de la OTAN que hablaron bajo condición de anonimato, la implementación de la nueva estrategia de la OTAN requeriría un mayor impulso del gasto europeo en defensa, abordar otras cuestiones relacionadas con los fuertes intereses de Estados Unidos —incluidos China y el Indo-Pacífico— y lo que denominaron un manejo cuidadoso de Trump.
Uno dijo que el enfoque sería una «combinación de halagos y mano dura».
La anexión de la península de Crimea, así como el avance de las fuerzas rusas en la región de Donbás, en el este de Ucrania, en 2014, ha llevado a los miembros de la OTAN a aumentar gradualmente su gasto en defensa, lo que condujo a un acuerdo para realizar el objetivo de al menos el 2 por ciento del PIB en gasto militar de los estados miembros en una cumbre en Gales el mismo año.
En 2023, se espera que once países miembros alcancen el objetivo del 2%, según estimaciones previas de la OTAN. Se trata de Polonia, Estados Unidos, Grecia, Estonia, Lituania, Finlandia, Rumanía, Hungría, Letonia, Gran Bretaña y Eslovaquia.
Con información de Reuters.
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