La certeza casi absoluta de que el líder chino Xi Jinping será designado para un tercer mandato en el Congreso del Partido Comunista Chino (PCCh) que se realizará este otoño le brindará la oportunidad para continuar impulsando una política exterior expansionista y una agenda autoritaria en el país, mientras que no hace nada para abordar los complejos desafíos económicos, sociales y demográficos a los que se enfrentará el país en la década de 2020 y más allá.
Así lo afirman Joseph Fewsmith, profesor de la Universidad de Boston, y Willy Wo-Lap Lam, miembro de la Fundación Jamestown y profesor de la Universidad China de Hong Kong, que compartieron sus opiniones en un evento virtual celebrado el 7 de abril y organizado por la Fundación Heritage, un centro de estudios con sede en Washington.
“Xi Jinping, conseguirá lo que quiere, un tercer mandato sin precedentes siendo el número uno en el llamado centro del Partido. Hay una probabilidad muy alta de que pueda obtener un cuarto mandato», dijo Lam, y señaló que Xi, a sus 68 años, es todavía considerablemente más joven que el presidente Joe Biden, quien cumplió 79 años en noviembre.
En opinión de Lam, la prolongación del mandato de Xi y la consolidación de su poder son totalmente coincidentes con las tendencias generales de su régimen autocrático y, en particular, con su revocación de las reformas puestas en marcha por anteriores jefes de Estado, como Deng Xiaoping, que en la década de 1980 comenzó a introducir mandatos fijos y edades de jubilación para los dirigentes chinos.
Lam describió a Xi como un líder que ha maniobrado hasta llegar a una posición en la que la consolidación de su gobierno se enfrentará a poca oposición. Incluso cuando ha deshecho las reformas del pasado reciente, Xi ha despertado el entusiasmo en torno a la restauración de la gloria perdida de China.
«Él ha tenido mucho éxito a la hora de avivar las llamas del nacionalismo», dijo Lam, identificando la llamada liberación y Taiwán y el desafío de la posición prominente de Estados Unidos en los asuntos Indo-Pacíficos y mundiales como doble motor de la política exterior de Xi.
Lam describió que el líder chino está motivado por un sueño grandioso que implica reclamar el «estatus de dominio medio», al menos en el Indo-Pacífico, para mediados o finales de la década de 2030. En el análisis de Lam, Xi también busca adelantarse a Estados Unidos y a otras potencias occidentales en ámbitos cada vez más importantes como la inteligencia artificial, la robótica y la bioingeniería.
Coincidiendo con Lam en cuanto las ambiciones territoriales de Xi, Fewsmith dijo que no creía que la gente que sacaba lecciones optimistas de las sanciones masivas y de gran alcance impuestas a Rusia y a su sistema bancario tras la invasión de Ucrania fuera realista. Muchos esperaban que un Xi escarmentado entendiera por fin que la invasión de otro territorio soberano es un juego perdido con consecuencias económicas ruinosas. Pero es poco probable que Xi llegue a esa conclusión, dijo Fewsmith. En su lugar, Xi puede simplemente decidir que es mejor evitar los errores estratégicos y tácticos del presidente ruso Vladimir Putin al lanzar una invasión.
“Creo que la lección para China, desafortunadamente, es que si quiere invadir Taiwán, hay que hacerlo rápido, hacerlo de manera eficiente y acabar rápidamente», dijo Fewsmith.
“Estados Unidos no quiere luchar directamente contra otra potencia nuclear. Esto aumentará la influencia de China en el escenario de Taiwán”, agregó.
Concesiones falsas
Obtener un tercer mandato como secretario general del PCCh también envalentonará aún más a Xi Jinping a impulsar una política interna de represión política vigorosa y control de la economía, dijeron los expertos.
Xi no quiere liberalizar la economía de China, pero puede estar dispuesto a hacer concesiones para ganar capital político, dijo Lam. Permitir que las empresas chinas que desean cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York cumplan con ciertos requisitos de divulgación impuestos a raíz de la creciente preocupación en Estados Unidos sobre la influencia del PCCh en las empresas con presencia en el país puede ser simplemente una estrategia, sostuvo.
“Xi Jinping ha permitido que las empresas divulguen auditorías y otros detalles a las autoridades bursátiles de Estados Unidos. Pero cabe preguntarse si estos compromisos son sólo para ganar apoyo en el Congreso del Partido», dijo Lam.
En opinión de Lam, la verdadera medida de la postura de Xi en materia económica se manifiesta en la represión de Xi contra poderosas empresas chinas como Evergrande y Alibaba, que habían sido motores de la economía pero que gozaban del apoyo de personas que el gobernante chino considera enemigos políticos.
Fewsmith coincidió con este análisis, señalando que las esperanzas inspiradas en el Tercer Pleno del 11º Comité Central de 1978, donde el entonces líder Deng Xiaoping impulsó medidas liberalizadoras, han resultado vanas.
«En el Tercer Pleno se declaró que las fuerzas del mercado debían ser decisivas en la economía. Todo el mundo pareció hacerse ilusiones de que China estaba en la cúspide de las reformas orientadas al mercado. Las reformas que creíamos que se iban a llevar a cabo, sencillamente no se hicieron», dijo Fewsmith.
Fewsmith citó la represión de Alibaba como prueba de un renovado impulso hacia una economía centralizada en la que los altos funcionarios del PCCh, y no los empresarios, son los que mandan.
La postura económica de Xi no sirve a los intereses de una sociedad en la que la productividad lleva años cayendo notablemente y la infraestructura social existente está mal equipada para atender a una población que envejece rápidamente, argumentó Fewsmith. Una política económica exitosa implicaría ceder la palabra a personas más jóvenes y orientadas al mercado, incluso más abiertas a la reforma que Deng Xiaoping, dijo.
“Todas estas cosas contrastan con lo que Xi Jinping ha estado haciendo durante los últimos diez años, y Xi va a estar allí durante al menos otros 10 años”, dijo Fewsmith.
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