WASHINGTON-El Senado de Estados Unidos aprobó el 16 de enero el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) en una votación de 89 a 10. El acuerdo ahora se dirige al escritorio del presidente Donald Trump para su firma.
Con el mismo tipo de apoyo bipartidista, la Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó el USMCA por 385-41 votos el 19 de diciembre.
La aprobación del Senado llega un día después de que Trump firmara el acuerdo comercial de «fase uno» con China, que marcó un hito en la disputa comercial de casi dos años entre las dos economías más grandes del mundo.
El USMCA reemplazará al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), de hace 25 años. Mantiene el acceso libre de aranceles a México para los exportadores estadounidenses. Y para Canadá, provee acceso libre de aranceles para el 99 por ciento de los productos estadounidenses y levanta algunas barreras no arancelarias que enfrentan las exportaciones de lácteos y aves de corral de Estados Unidos.
Estados Unidos, Canadá y México acordaron el nuevo acuerdo comercial en octubre de 2018 después de un largo e intenso proceso de negociación, y los líderes de los países lo firmaron el 30 de noviembre de 2018. El acuerdo, sin embargo, quedó estancado en el Congreso de Estados Unidos desde entonces.
Los demócratas, que controlan la Cámara de Representantes, plantearon cuestiones relativas a la aplicación de las disposiciones del acuerdo en materia laboral, ambiental y farmacéutica. La administración Trump y los demócratas de la Cámara de Representantes formaron un grupo de trabajo para abordar esos temas. Después de meses de negociaciones, ambas partes resolvieron sus diferencias sobre el acuerdo.
Se estima que el USMCA tiene un impacto significativo en el sector manufacturero de Estados Unidos, particularmente en el sector automotriz. Un estudio de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos encontró que el acuerdo aumentaría las inversiones en la fabricación de automóviles en Estados Unidos en 34,000 millones de dólares en los próximos cinco años, añadiendo casi 76,000 nuevos puestos de trabajo.
El líder de la minoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) votó en contra del proyecto de ley por «razones climáticas».
«A pesar de las mejoras que los demócratas consiguieron para proteger mejor a los trabajadores: voto en contra del USMCA», escribió Schumer en Twitter antes de la votación del Senado. «Porque no aborda el cambio climático, la mayor amenaza que enfrenta nuestro planeta».
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