El Senado votó el domingo por la tarde para aprobar el amplio proyecto de ley climático y de atención médica de los demócratas en una votación 51-50. La vicepresidente Kamala Harris emitió el voto de desempate.
El paquete estimado de USD 740,000 millones se dirige actualmente a la Cámara.
“Ha sido un camino largo, difícil y sinuoso, pero por fin hemos llegado”, dijo el domingo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.). “El Senado está haciendo historia. Estoy seguro de que la Ley de Reducción de la Inflación perdurará como una de las medidas legislativas definitorias del siglo XXI”.
Los senadores participaron en una maratón de votaciones de 24 horas que comenzó el sábado y se prolongó hasta el domingo por la tarde. Los demócratas votaron en contra de unas tres docenas de enmiendas republicanas diseñadas para torpedear la legislación.
El proyecto de ley tuvo problemas al mediodía debido a las objeciones al nuevo impuesto mínimo corporativo del 15 por ciento que no les gustó a las firmas de capital privado y a otras industrias, lo que obligó a cambios de última hora.
«Cerrará las lagunas fiscales y reducirá y disminuirá el déficit», afirmó Schumer. «Ayudará a todos los ciudadanos de este país y hará de Estados Unidos un lugar mucho mejor».
Americans for Tax Reform (ATR), un grupo de defensa de EE.UU., afirmó que la medida aumentará los impuestos a miles de pequeñas empresas medianas en todo Estados Unidos.
John Kartch, portavoz de ATR, escribió en Twitter: «Cualquier empresa que tenga [capital privado] en su estructura de capital se considera ahora una filial de esa firma [la firma que pone el capital] y, por lo tanto, está sujeta a un impuesto contable del 15 por ciento».
“Tal como está escrito, la disposición ahora aparece reestructurada para definir que cualquier empresa con capital privado en su estructura de capital se considere una subsidiaria de esa firma de capital privado para efectos del impuesto”, según el grupo en un comunicado. “Esto significa que estas empresas ahora serían absorbidas por el nuevo impuesto del 15 por ciento sobre los ingresos contables. Esta disposición ampliaría en gran medida el alcance del impuesto mínimo contable para aplicar a las pequeñas y medianas empresas que requieren una inversión de capital para hacer crecer su negocio”.
Las preocupaciones sobre las objeciones a ese impuesto mínimo corporativo del 15 por ciento sobre las empresas de capital privado y otras industrias amenazaron con frenar el avance de la legislación.
El senador John Thune, de Dakota del Sur, estaba trabajando en una enmienda que eliminaría el impuesto para ciertos sectores. Estaba tratando de obtener el apoyo de los senadores Kyrsten Sinema (D-Ariz.) y Joe Manchin (D-W.Va.), dos opositores que ya han desafiado a su partido.
Thune pronosticó varias horas más de negociaciones y debates. “Ojalá tengamos una solución para aterrizar el avión”, le dijo a los periodistas en el Capitolio.
Los republicanos dijeron que la medida socavaría la maltrecha economía, ad portas de la recesión, que los políticos luchan por salvar. Dijeron que los impuestos comerciales del proyecto de ley dañarían la creación de empleo y elevarían los precios hacia el cielo, lo que dificultaría que las personas hicieran frente a la peor inflación del país desde la década de 1980.
“Los demócratas ya les han robado a las familias estadounidenses una vez a través de la inflación, y ahora su solución es robarles a las familias estadounidenses por segunda vez”, dijo en la sala el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.).
Los aumentos de gastos e impuestos en la legislación eliminarían empleos y tendrían un impacto insignificante en la inflación y en el cambio climático, dijo el líder republicano de Kentucky.
A partir del sábado por la noche, el Senado comenzó su llamado «voto-a-rama» que se presenta antes del paso final en el proceso de conciliación del presupuesto del Senado. Los demócratas están utilizando el proceso para aprobar el proyecto de ley siguiendo las líneas del partido a fin de evitar el obstruccionismo de 60 votos. Durante la noche, la vicepresidente Harris envió su votó para desempatar a los demócratas en varias enmiendas.
Más detalles
El proyecto de ley llegó al pleno del Senado aproximadamente una semana después de que Manchin anunciara que llegó a un acuerdo con Schumer en lo que se cree que es un intento de aumentar las posibilidades de los demócratas y de Biden durante las elecciones intermedias de 2022, a causa de meses de encuestas negativas. La medida social y climática original de Biden colapsó después de que Manchin se opusiera, diciendo que era demasiado costosa y que impulsaría la inflación.
“La Ley de Reducción de la Inflación es el producto de años de conversaciones bipartidistas sobre las formas más impactantes de producir más energía a nivel nacional, reducir los costos de energía y atención médica y pagar nuestra deuda. El IRA logra esto sin aumentar los impuestos”, escribió Manchin en Twitter.
Casi al mismo tiempo, el demócrata de Virginia Occidental dijo que votaría en contra de las enmiendas republicanas.
“A pesar de esto, mis amigos [republicanos] han dejado en claro que no están dispuestos a apoyar este proyecto de ley bajo ninguna condición. Ninguna de sus enmiendas cambiaría eso”, dijo Manchin. “Por esta razón, votaré para proteger la integridad del IRA independientemente de la sustancia de sus falsas enmiendas”.
No obstante, el senador de izquierda Bernie Sanders (I-Vt.) ofreció enmiendas para expandir aún más los beneficios de salud de la legislación, pero esos esfuerzos fueron derrumbados. La mayoría de los votos fueron forzados por los republicanos y muchos fueron diseñados para hacer que los demócratas parezcan, por un lado, blandos con la seguridad fronteriza y los costos de la gasolina y la energía, y, por el otro lado, duros por querer fortalecer la aplicación de la ley tributaria del IRS.
El sábado por la noche, Sanders dijo que la medida no reducirá la inflación. Agregó que la medida tampoco va lo suficientemente lejos con sus puntos relacionados con el clima.
“Quiero tomarme un momento para decir algunas palabras sobre la llamada Ley de Reducción de la Inflación que estamos debatiendo esta noche”, dijo Sanders desde el pleno del Senado. “Y digo llamada, por cierto, porque según la [Oficina de Presupuesto del Congreso], y otras organizaciones económicas que estudian este proyecto de ley, tendrá, de hecho, un impacto mínimo en la inflación”.
Sanders agregó: “En un momento en que las compañías farmacéuticas están disfrutando de enormes beneficios, se le permitirá a la industria farmacéutica seguir cobrándole al pueblo estadounidense los precios más altos del mundo por los medicamentos recetados”.
Con información de Associated Press.
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