El Senado aprobó a última hora del jueves un aumento a corto plazo del techo de la deuda federal, un incremento de 480,000 millones de dólares hasta el 3 de diciembre.
El techo de la deuda ya está en 28.4 billones de dólares y el proyecto de ley elevaría el límite de la deuda a 28.9 billones de dólares.
El proyecto de ley se dirige a la Cámara de Representantes, donde hay una clara mayoría demócrata, antes de pasar al escritorio del presidente Joe Biden.
Los legisladores de la Cámara de Representantes se reunirán el martes para votar la medida, interrumpiendo un receso programado que estaba previsto para la cámara baja hasta el 19 de octubre, dijo en una declaración el líder de la mayoría, Steny Hoyer (D-Md.).
«La presidenta de la Cámara y yo hemos hablado con la secretaria del Tesoro, Yellen, quien dijo que si la Cámara no actúa la próxima semana, el país no podrá pagar sus facturas. Esto no puede ocurrir», dijo, y añadió que se necesita una «acción inmediata» para abordar el límite de la deuda.
Es probable que la medida evite un impago del gobierno que, según las previsiones del Departamento del Tesoro, se produciría en torno al 18 de octubre.
La votación final del Senado, que requería una mayoría simple, fue de 50 a 48, y siguió la disciplina de voto de ambos partidos. Los senadores Richard Burr (R-N.C.) y Marsha Blackburn (R-Tenn.) no votaron.
El proyecto de ley pasó a una votación final después de que 11 republicanos se unieran a los demócratas en una votación para invocar el cloture de 61-38, poniendo fin a un filibusterismo que requería 60 votos.
Los 11 eran el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), el jefe de la minoría, John Thune (R-S.D.), John Cornyn (R-Texas), Lisa Murkowski (R-Alaska), Shelley Moore Capito (R-W. Va.), Richard Shelby (R-Ala.), Rob Portman (R-Ohio), Susan Collins (R-Maine), John Barrasso (R-Wyo.), Mike Rounds (R-S.D.) y Roy Blunt (R-Mo.).
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, había advertido que cualquier impago de la deuda de EE. UU. llevaría a la economía a una crisis y desencadenaría una recesión.
McConnell había propuesto un acuerdo con los demócratas el 6 de octubre que elevaría temporalmente el techo de la deuda antes de que se produjera un impago del gobierno, después de bloquear en dos ocasiones los intentos de los demócratas de elevar el tope. La oferta se produjo después de que Biden planteara la posibilidad de evitar la regla del filibusterismo del Senado, que exige que 60 de los 100 miembros estén de acuerdo para aprobar la mayoría de las leyes.
Después de la votación, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), anunció: «Los republicanos han jugado un peligroso y arriesgado juego partidista, y me alegro de que su bravuconería no haya funcionado».
Los demócratas habían tratado de aprobar una legislación que hubiera elevado el límite de la deuda hasta finales de 2022, algo que los republicanos bloquearon.
Una vez evitada la presión del techo de la deuda, los legisladores siguen debatiendo dos proyectos de ley demócratas: un plan de infraestructuras de 1.2 billones de dólares con casi 550,000 millones de dólares en nuevos gastos, y un plan de 3.5 billones de dólares que incluye atención médica a domicilio y cuidado de los niños, educación, programas para la seguridad en la red y medio ambiente. Ambos proyectos de ley coinciden con las prioridades del plan de empleo y familias de Biden.
Pero a finales de noviembre, su atención tendrá que volver a la financiación del gobierno y a evitar de nuevo el techo de la deuda.
Con información de Reuters.
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