Elon Musk ha sido nombrado «Persona del Año» por la revista Time para 2021, ya que el hombre más rico del mundo transforma la vida en el planeta al cambiar la forma de moverse, y fuera del planeta al planear una ciudad en Marte.
«El hombre más rico del mundo no tiene casa y recientemente ha vendido su fortuna. Pone en órbita satélites y aprovecha el sol; conduce un coche creado por él que no consume gasolina y apenas necesita conductor», dice la revista sobre Musk. «Con un movimiento de su dedo, la bolsa se dispara o se desploma. Un ejército de devotos está pendiente de cada una de sus palabras. Sueña con Marte mientras domina la Tierra, varonil e indomable».
Musk, de 50 años, se convirtió en el hombre más rico del mundo, superando a Jeff Bezos, de Amazon, a principios de año, con un patrimonio neto actual de 254,000 millones de dólares, gracias a su participación de casi el 17% en el fabricante de automóviles más valioso del mundo, Tesla. Tesla tiene una capitalización de mercado de 963,000 millones de dólares, que se había reducido desde una valoración de 1 billón de dólares hace apenas dos meses.
La caída de Tesla se debió sobre todo a una serie de tuits de Musk que terminaron con la venta por parte del caprichoso multimillonario de acciones con valor de 12,000 millones de dólares, basada en una encuesta en la que preguntaba a sus seguidores de Twitter si debía vender una participación del 10% en Tesla. Esta acción se inició como respuesta a una propuesta demócrata de gravar las ganancias no realizadas de los multimillonarios, con la que Musk no estaba de acuerdo.
Además de Tesla, Musk es el fundador y CEO de SpaceX, que hizo historia este año al completar un viaje al espacio y volver con una tripulación totalmente civil. Musk está en camino de enviar un módulo de aterrizaje lunar a la Luna, seguido de una misión turística alrededor del satélite en 2023.
Musk quiere enviar el primer vuelo no tripulado a Marte en 2024, tras lo cual, espera aterrizar humanos en Marte en 2026, parte de su plan para la eventual colonización del planeta.
«El objetivo general ha sido hacer que la vida sea multiplanetaria y permitir que la humanidad se convierta en una civilización espacial», dijo Musk
«Y lo siguiente realmente grande es construir una ciudad autosuficiente en Marte y llevar allí a los animales y criaturas de la Tierra. Algo así como un arca de Noé futurista. Aunque llevaremos más de dos, es un poco raro si solo hay dos».
Las otras empresas de Musk incluyen la startup de chips cerebrales Neuralink y Boring Company.
«Por crear soluciones a una crisis existencial, por encarnar las posibilidades y los peligros de la era de los titanes de la tecnología, por impulsar las transformaciones más audaces y disruptivas de la sociedad, Elon Musk es la Persona del Año 2021 de TIME», dijo Edward Felsenthal, editor jefe de Time.
Musk tuvo una infancia difícil en Sudáfrica y ha sido diagnosticado con el síndrome de Asperger. Tras superar una tragedia personal, pasó a fundar empresas como PayPal con Peter Thiel.
Sus ambiciones globales, y el ritmo con el que Musk se mueve, han tenido también algunas consecuencias. Tesla y SpaceX se han visto afectadas por demandas por acoso sexual, y el fabricante de automóviles ha sido demandado por malas condiciones laborales. Ha habido múltiples infracciones regulatorias, incluyendo investigaciones sobre el software Autopilot de Tesla, que ha estado involucrado en varios accidentes.
La expansión de Tesla en China ha sido recibida con críticas de una amplia gama de personas de diferentes perspectivas políticas. En la actualidad, la empresa se enfrenta al escrutinio de los reguladores del Partido Comunista Chino, que quieren tener acceso a las enormes cantidades de datos de los usuarios recopilados por el fabricante de automóviles.
Musk ha sido acusado de ser un poco duro con la gente. «Es un sabio en lo que respecta a los negocios, pero su don no es la empatía con la gente», dijo a Time su hermano y socio comercial, Kimbal Musk.
Musk también cree que actualmente hay una erosión de la libertad en Estados Unidos. Aunque está vacunado, Musk no está de acuerdo con las órdenes.
«Quiere la gloria eterna por hacer grandes obras, y es un activo para la raza humana porque define una gran obra como algo que es grande para la humanidad», dice Robert Zubrin, fundador de la Mars Society.
Con 66.2 millones de seguidores en Twitter, Musk tiene una gran influencia. Algunos de sus tuits han eliminado miles de millones del valor de mercado, mientras que otros han impulsado tendencias aparentemente insignificantes como las acciones de los memes.
La revista Time define a la «Persona del Año» como alguien «que afectó más a las noticias o a nuestras vidas, para bien o para mal».
Otros ganadores del reconocimiento fueron los científicos especializados en vacunas, nombrados «Héroes del Año», Olivia Rodrigo, nombrada «Artista del Año», y Simone Biles, nombrada «Atleta del Año». El año pasado, el premio a la persona del año recayó conjuntamente en los entonces candidatos Joe Biden y Kamala Harris.
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