Washington está monitoreando de cerca a Korea del Norte con el fin de detectar cualquier signo de un posible lanzamiento de misiles o de una prueba nuclear, durante o alrededor de la temporada de vacaciones de fin de año, lo que los funcionarios norcoreanos han descrito como un «regalo de Navidad».
Estados Unidos dijo la semana pasada que no aceptará un plazo hasta el fin de año, establecido unilateralmente por Corea del Norte, para hacer concesiones en las conversaciones nucleares. Sin embargo Stephen Biegun, enviado especial de Estados Unidos para Corea del Norte, dijo que Washington está abierto a conversaciones sobre desnuclearización e instó a Pyongyang a regresar a la mesa de negociaciones.
Mientras tanto, Corea del Norte dijo el 22 de diciembre que su líder, Kim Jong-un, había celebrado una reunión clave del régimen para determinar los pasos futuros que reforzarán la capacidad militar del país.
A principios de este mes, los norcoreanos realizaron lo que los funcionarios estadounidenses dicen que fue una prueba de motor. Corea del Norte lo describió como «crucial» y los expertos creen que puede haber involucrado un motor para un vehículo de lanzamiento espacial o un misil de largo alcance. A los funcionarios les preocupa que pueda ser el preludio del lanzamiento de un misil balístico intercontinental en los próximos días o semanas.
“Corea del Norte ha estado avanzando. Ha estado desarrollando nuevas capacidades», dijo a Reuters Anthony Wier, un exfuncionario del Departamento de Estado que rastrea el desarme nuclear para el Comité de Amigos sobre Legislación Nacional. «Mientras eso continúe, obtienen nuevas capacidades para probar nuevos misiles que nos amenacen a nosotros y a nuestros aliados de nuevas maneras».
A principios de este mes, Corea del Norte amenazó a Estados Unidos con un posible «regalo de Navidad» diciendo que la administración Trump se estaba quedando sin tiempo para salvar las negociaciones nucleares. Pyongyang dijo que le correspondía a los Estados Unidos elegir qué regalo de Navidad recibiría del Norte.
Victor Cha, un experto de Corea en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo a Reuters que una revisión de los posibles sitios de lanzamiento en Corea del Norte muestra que están «básicamente listos para comenzar». Dijo que los lanzamientos esperados podrían involucrar pruebas en el mar con un misil balístico o un cohete de combustible sólido.
El uso de un propulsor sólido permite a Corea del Norte abastecer más rápidamente un cohete, lo que proporciona menos tiempo de espera para que Estados Unidos u otros se preparen. Los lanzamientos en el mar también son más difíciles de localizar y darían menos advertencia o tiempo para que los Estados Unidos reaccionen.
La administración Trump no le está dando a Corea del Norte las concesiones que exige, dijo a Epoch Times la semana pasada Peter Huessy, consultor principal de defensa y director de estudios de disuasión estratégica en el Instituto Mitchell para Estudios Aeroespaciales.
“Son como un matón o una especie de pandilla criminal que extorsiona a las personas. Simplemente ya no estamos jugando al juego de la extorsión”, dijo Huessy.
El 20 de diciembre, Trump dijo en Twitter que había discutido sobre Corea del Norte, entre otros temas, con el líder chino Xi Jinping. El presidente también habló con el primer ministro japonés, Shinzo Abe, el 21 de diciembre sobre los acontecimientos relacionados con Corea del Norte, Irán y el comercio, según un portavoz de la Casa Blanca.
«El presidente Trump y el primer ministro Abe acordaron continuar la comunicación y coordinación cercanas, particularmente a la luz de las recientes declaraciones amenazantes emitidas por la República Popular Democrática de Corea», dijo el portavoz de la Casa Blanca Judd Deere en un comunicado, utilizando el nombre oficial de Corea del Norte.
La llamada se produjo después de que Corea del Norte dijo que Estados Unidos estaba tratando de prolongar las conversaciones de desnuclearización antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos el próximo año. A principios de diciembre el propio Trump advirtió a Kim que no interfiera en las elecciones presidenciales de 2020 en Estados Unidos.
«No quiere anular su relación especial con el presidente de los Estados Unidos o interferir con las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre», dijo Trump en Twitter, refiriéndose a Kim. “Corea del Norte, bajo el liderazgo de Kim Jong Un, tiene un enorme potencial económico, pero debe desnuclearizarse según lo prometido. ¡La OTAN, China, Rusia, Japón y el mundo entero están unificados en este tema!
Associated Press contribuyó a este informe
Sigue a Bowen en Twitter: @BowenXiao_
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