La mayorías de los miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos que murieron en un atentado terrorista con una bomba han sido identificados a través de diversos reportes.
Una de las bombas estalló cerca de la puerta Abbey del Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, en Kabul (Afganistán), controlado por Estados Unidos, la noche del 26 de agosto, hora local. Funcionarios del Pentágono dijeron que 10 marines, un miembro de la Marina de Guerra y dos soldados del ejército estadounidense murieron a causa del atentado suicida. Al menos otros 18 miembros del servicio resultaron heridos.
Estas muertes son las primeras relacionadas con el combate en Afganistán desde febrero de 2020.
El grupo terrorista ISIS se reivindicó la autoría del atentado, jactándose de que un terrorista suicida «logró penetrar todas las fortificaciones de seguridad» puestas por las fuerzas estadounidenses y los talibanes.
El terrorista de ISIS “logró llegar a donde estaban reunidos varios traductores y colaboradores del ejército estadounidense, y luego detonó su cinturón de explosivos”, dijo el grupo en un comunicado. Afirmó que el atacante pudo acercarse a menos de cinco metros de las tropas estadounidenses en una puerta en la parte este del aeropuerto.
El jueves, el presidente Joe Biden dijo que Estados Unidos atacaría a ISIS en represalia por los atentados.
El ejército estadounidense llevó a cabo un ataque antiterrorista con drones contra un miembro del grupo terrorista ISIS-K en Afganistán la mañana del sábado, según el Comando Central de Estados Unidos.
En un comunicado, el portavoz del CENTCOM, el capitán Bill Urban, dijo que las fuerzas militares estadounidenses «llevaron a cabo hoy una operación antiterrorista en el horizonte contra un planificador de ISIS-K».
El Cuerpo de Marines de Estados Unidos, la Marina de Estados Unidos y el Ejército de Estados Unidos aún no han hecho públicas las identidades de los miembros del servicio muertos. The Epoch Times se ha puesto en contacto con ellos para obtener esa información.
Sin embargo, 11 de los miembros del servicio asesinados, entre los que se encuentran 9 marines, un miembro de la Marina de Guerra y un soldado, han sido identificados, según varios reportes.
David Lee Espinoza, 20 años, Texas
El cabo primero del Cuerpo de Marines David Lee Espinoza, un marine de Laredo, Texas, se alistó en el ejército después de la escuela preparatoria y fue recordado como un héroe por su madre.
«Era lo suficientemente valiente como para ir a hacer lo que quería y ayudar a la gente. Así era él, era simplemente perfecto», dijo su madre, Elizabeth Holguin, al Laredo Morning Times.
La muerte de Espinoza fue confirmada anteriormente por el congresista Henry Cuellar (R-Texas). La secretaria de prensa del congresista, Dana Youngentob, dijo que representantes del Pentágono visitaron la oficina de Cuellar en Washington para informarle de la muerte de Espinoza. La oficina de Cuellar también recibió una notificación oficial de fallecimiento del Pentágono.
En un comunicado, Cuellar dijo que Espinoza «encarnaba los valores de Estados Unidos: la valentía, la dedicación, el servicio y el valor. Cuando se alistó en el ejército después de la escuela secundaria, lo hizo con la intención de proteger a nuestra nación y demostrar sus actos desinteresados de servicio».
Cuellar concluyó: «Los valientes nunca mueren. El Sr. Espinoza es un héroe».
Taylor Hoover, 31 años, Utah
El sargento del Cuerpo de Marines Taylor Hoover, de Utah, llevaba 11 años en los Marines y fue recordado como un héroe que murió sirviendo a los demás, dijo su padre Darin Hoover.
«Es un héroe. Dio su vida protegiendo a los que no pueden protegerse a sí mismos, haciendo lo que amaba al servicio de su país», dijo Darin Hoover, que vive en un suburbio de Salt Lake City.
Dijo que durante todo el día del viernes escuchó a los marines decir que están agradecidos por haber tenido a su hijo como sargento.
«Lo recuerdan y dicen que han aprendido mucho de él», dijo Darin Hoover. «Un verdadero líder».
Su padre dijo que su hijo también era el mejor amigo de sus dos hermanas y quería a toda su familia. Tenía una novia en California y era el tipo de persona que «iluminaba una habitación» cuando entraba, dijo su padre.
Nate Thompson, de Murray, Utah, conoció a Hoover en la liga infantil de fútbol cuando tenían 10 años. Siguieron siendo amigos hasta la preparatoria, donde Hoover jugaba de defensa. No era lo suficientemente grande para la posición, pero su corazón y su trabajo duro compensaban con creces lo que le faltaba de estatura, dijo Thompson. Como amigo, era desinteresado y amable.
«Si teníamos problemas con las notas, con la familia o en el campo, siempre llamábamos a Taylor. Siempre era sensato, incluso si él mismo tenía problemas», dijo.
Ryan Knauss, 23 años, Tennessee
El sargento primero del ejército Ryan Knauss fue recordado como un hombre motivado que amaba a su país y que esperaba volver a Estados Unidos y eventualmente mudarse a Washington, dijeron los miembros de la familia a WATE-TV en Knoxville, Tennessee.
El abuelo de Knauss, Wayne Knauss, dijo a la estación de televisión que la familia recibió la noticia de la muerte de Knauss el viernes, y se estaban planeando los servicios funerarios. Knauss dijo que su nieto asistió a la Escuela Secundaria Gibbs y creció en un hogar cristiano.
«Un joven motivado que amaba a su país», dijo Wayne Knauss. «Era un creyente, así que lo veremos de nuevo en el cielo de Dios».
La madrastra Linnae Knauss dijo que Ryan planeaba mudarse a Washington después de regresar a Estados Unidos.
«Era un joven divertidísimo y súper inteligente», dijo.
Hunter Lopez, 22 años, California
El cabo del Cuerpo de Marines Hunter Lopez, cuyos padres trabajan en el Departamento del Sheriff del condado de Riverside, en el sur de California, fue un explorador del sheriff durante tres años antes de unirse al Cuerpo de Marines en septiembre de 2017, dijo el sheriff Chad Bianco.
Bianco dijo que Lopez planeaba seguir los pasos de sus padres y convertirse en un ayudante del sheriff del condado de Riverside después de su despliegue.
Rylee McCollum, 20 años, Wyoming
El cabo primero del Cuerpo de Marines Rylee McCollum, marine y nacido en Bondurant, Wyoming, se casó y su esposa está esperando un bebé en tres semanas, dijo su hermana, Cheyenne McCollum.
«Estaba muy emocionado por ser padre, e iba a ser un gran padre», dijo McCollum. Dijo que su hermano «era un marine antes de saber que se le permitía ser un marine (…) Llevaba su rifle de juguete y llevaba las botas de nieve de princesa rosa de su hermana y o bien estaba cazando o era un marine. A veces no llevaba nada debajo, solo una camiseta».
McCollum dijo que su hermano quería ser profesor de historia y entrenador de lucha libre una vez que terminara su servicio. Su otra hermana, Roice McCollum, dijo al Casper Star Tribune que su hermano estaba en su primer despliegue cuando comenzó la evacuación en Afganistán.
«Queremos asegurarnos de que la gente sepa que estos son los chicos que se están sacrificando, y que él tiene una familia que lo quiere y una esposa que lo quiere y un bebé que nunca llegará a conocer», dijo Cheyenne McCollum.
Regi Stone, el padre de uno de los amigos de Rylee McCollum, describió a McCollum como «un buen chico», resistente, inteligente y valiente. Stone compartió una nota que su esposa, Kim, envió a su hijo Eli Stone, que también está en el ejército y desplegado en otro lugar. En la nota, Kim escribió que recordaba haber dicho a sus amigos que corrieran hacia el otro lado si tenían que entrar primero y que ambos dijeron: «Si morimos haciendo esto, morimos haciendo lo que amamos».
Kareem Mae’Lee Grant Nikoui, 20 años, California
El cabo primero del Cuerpo de Marines Kareem Mae’Lee Grant Nikoui, de Norco (California), envió videos a su familia horas antes de morir, en los que aparecía interactuando con niños en Afganistán. En uno de los videos, pedía a un niño que saludara.
«¿Quieres que grabemos un video juntos, amigo? dijo Nikoui, inclinándose para grabar un video con el niño. «Muy bien, ahora somos héroes, hermano».
Un amigo cercano de la familia, Paul Arreola, dijo que los videos muestran «el corazón de este joven, el amor que tiene».
«La familia tiene el corazón roto», dijo. Arreola describió a Nikoui como un «joven increíble» lleno de promesas que siempre quiso ser marine y se propuso alcanzar su objetivo.
«Amaba este país y todo lo que representamos. Es muy duro saber que lo hemos perdido», dijo llorando.
Nikoui también estaba en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Junior (JROTC). El JROTC de la Fuerza Aérea de la Escuela Preparatoria Norco posteó en Facebook que era «uno de nuestros mejores cadetes del JROTC de la Fuerza Aérea» y que «Kareem estaba decidido a ser un Marine y siempre quiso servir a su país».
El viernes, la ciudad de Norco dijo en un posteo en las redes sociales que el nombre de Nikoui será consagrado en un muro conmemorativo en la ciudad.
Daegan Page, 23 años, California
El cabo del Cuerpo de Marines Daegan William-Tyeler Page sirvió en el 2º Batallón, 1º Regimiento de Marines con base en Camp Pendleton, California, y planeaba ir a una escuela de oficios y posiblemente convertirse en defensa después de su alistamiento, dijo su familia en un comunicado.
Page se crió en Red Oak, Iowa, y en el área metropolitana de Omaha, y se alistó en los Marines tras graduarse de Millard South High School. Su novia, sus padres, su madrastra y su padrastro, sus cuatro hermanos y sus abuelos lloran por él, dijo la familia en un comunicado publicado por un amigo de la familia. El comunicado dice que la familia no desea hablar con los medios de comunicación en este momento.
«Daegan siempre será recordado por su dura coraza y su gigantesco corazón», decía el comunicado. «Nuestros corazones están rotos, pero estamos agradecidos por los amigos y la familia que nos rodean durante este tiempo. Nuestros pensamientos y oraciones están también con las otras familias de los Marines y de la Marina de Guerra cuyos seres queridos murieron junto a Daegan».
Johanny Rosario, 25 años, Massachusetts
La sargento del Cuerpo de Marines Johanny Rosario, oriunda de Lawrence, Massachusetts, se graduó en la escuela secundaria de Lawrence, reportó Boston 25 News.
El miembro del Comité Escolar de Lawrence, Jonathan Guzman, dijo que Rosario era «una persona maravillosa con un buen corazón».
«¡Duele ver a una compañera de clase, a una amiga, a una exalumna de LHS, a una joven, a una orgullosa residente de Lawrence, a una persona maravillosa con un corazón bondadoso arrebatada de este mundo por las manos del odio!», escribió Guzmán en un posteo de Facebook. «Johanny Rosario, ¡tu ciudad te honrará! ¡Esa es una promesa! ¡Gracias por tu servicio patriótico! Mi corazón está con tu familia durante este evento inoportuno, así como con los otros 12 soldados que murieron en Afganistán.»
Humberto Sanchez, Indiana
El cabo del Cuerpo de Marines Humberto Sanchez, de Logansport (Indiana), se graduó de la Preparatoria de Logansport, reportó WLWT News.
Tanto el alcalde Chris Martin como la Corporación Escolar de la Comunidad de Logansport confirmaron la noticia en Facebook el viernes, aunque Martin no identificó a Sanchez por su nombre.
«Nuestra corporación lamenta la pérdida del marine estadounidense Humberto Sanchez, un graduado de la escuela secundaria de Logansport (…) Nuestras más profundas condolencias están con la familia Sanchez y toda la comunidad del condado de Cass», escribió la Corporación Escolar de la Comunidad de Logansport en un posteo de Facebook.
«[Es] aún más desgarrador conocer hoy la noticia de que uno de los asesinados era de aquí mismo, de Logansport, Indiana», escribió Martin en un posteo de Facebook. «Este joven aún no había cumplido los 30 años y todavía tenía toda la vida por delante. Cualquier plan que pudiera tener para su vida posmilitar fue entregado en sacrificio debido al corazón que exhibió al ponerse en peligro para salvaguardar las vidas de otros».
Jared Schmitz, 20 años, Missouri
El cabo primero del Cuerpo de Marines Jared Schmitz creció en la zona de San Luis y formó parte de un grupo de marines enviados a Afganistán para ayudar en las tareas de evacuación, según declaró su padre, Mark Schmitz, a la radio KMOX.
Mark Schmitz dijo que su hijo siempre quiso ser marine. Dijo que se enteró de la muerte de su hijo cuando los marines llegaron a su casa en Wentzville, Missouri, a las 2:40 de la madrugada del viernes.
«Esto era algo que él siempre quiso hacer, y nunca vi a un joven entrenar tan duro como él para ser el mejor soldado que podía ser», dijo Schmitz sobre su hijo. «Su vida significaba mucho más. Estoy increíblemente desolado por no poder ver al hombre en el que se estaba convirtiendo rápidamente».
Maxton Soviak, 22 años, Ohio
El soldado de la Marina de Guerra de Estados Unidos Maxton Soviak, de Berlin Heights, Ohio, se graduó de Edison High School.
«Nuestra nación está de luto por la pérdida del miembro del cuerpo de la Marina Max Soviak, cuya valentía poco común ante un peligro inconmensurable garantizó el paso seguro de innumerables civiles. Nunca podremos pagar la deuda que tenemos con él, pero le estaremos eternamente agradecidos por su voluntad de servir cuando Estados Unidos más lo necesitaba. Nuestros corazones están con su familia en este momento, y los elevamos en oración para que puedan encontrar consuelo en su memoria», dijo la representante Marcy Kaptur (D-Ohio) en un comunicado.
El superintendente de Edison High School, Thomas C. Roth, dijo que Maxton era «muy respetado y querido por todos los que lo conocían».
«Max estaba lleno de vida en todo lo que hacía. Nuestras escuelas y la comunidad local están de luto por la pérdida de Max. Él y su familia están en todos nuestros pensamientos y oraciones», escribió en una carta obtenida por Action News.
Con información de Mimi Nguyen Ly, Zachary Stieber y The Associated Press.
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