Mientras que algunos candidatos en los ciclos electorales de 2022 y 2024 han sido descritos como inusuales, no calificados e incluso peligrosos, uno se destaca para tener un lugar en los libros de historia.
Jeremy Brown, de 47 años, se presenta a la Cámara de Representantes de Florida y dirige su campaña desde una celda de la cárcel. Está recluido en la cárcel del condado de Pinellas y se le acusa de entrar y permanecer en un edificio o recinto restringido y de perturbar el desarrollo ordenado de los asuntos gubernamentales debido a su presencia en el Capitolio de Estados Unidos en Washington el 6 de enero de 2021.
En una entrevista exclusiva con The Epoch Times, Cathi Chamberlain, periodista, locutora y autora de «Rules for Deplorables: A Primer for Fighting Radical Socialism», explicó cómo llegó a dejar todo eso de lado para llevar el singular título de «comandante de campaña» de Brown.
Chamberlain conoció a Brown cuando éste fue invitado a su podcast, «The Deplorable Report», en junio de 2021. Un amigo común de las fuerzas especiales se había puesto en contacto con ella y le había preguntado si quería entrevistar a alguien que estaba exponiendo la presunta infiltración del FBI entre los manifestantes del 6 de enero.
«Así que, por supuesto, me interesó mucho la historia y por eso lo tuve en mi podcast», dijo Chamberlain a The Epoch Times. Desde entonces, aunque todavía no se han visto cara a cara, han seguido siendo amigos «solo por teléfono». Durante esas llamadas, Chamberlain dijo que ha aprendido todo sobre su historia y «descubrí que era un verdadero patriota, increíblemente inteligente y muy versado en la Constitución».
La Constitución de Florida exige que los representantes estatales tengan al menos 21 años de edad. Deben residir en el distrito donde son elegidos y deben haber vivido en Florida durante al menos dos años antes de la elección.
Pero al igual que la Constitución de EE. UU., la de Florida no tiene ninguna ley que prohíba a un candidato presentarse al cargo de representante estatal mientras esté encarcelado o después de haber sido condenado por un delito, incluido un delito grave.
Brown se postuló para un escaño en el distrito 14 del Congreso de Florida en 2020, pero abandonó antes de las primarias del 18 de agosto de 2020. Esta vez, busca representar al Distrito 62 de Florida como representante estatal.
Brown es el único republicano en la carrera, lo que significa que después de las primarias del 23 de agosto, se enfrentará al candidato demócrata. La fecha límite de presentación de solicitudes para las primarias de Florida es el 17 de junio, y tres aspirantes demócratas han anunciado su intención de presentarse contra la actual representante estatal Michele Rayner: Wengay M. Newton Sr., Trevor Mallory y Jesse Philippe.
The Epoch Times se puso en contacto con la División de Elecciones del Departamento de Estado de Florida en busca de confirmación sobre si Brown sería elegible para servir como representante estatal si es elegido mientras está encarcelado y si podría permanecer en ese cargo, incluso si finalmente es condenado por sus cargos. Como esto nunca había sucedido en Florida, los funcionarios estatales dijeron que están investigando para dar una respuesta legal adecuada.
Brown es miembro de la organización Oath Keepers. Según su sitio web, los Oath Keepers «son una asociación no partidista de militares, policías y personal de servicios de emergencia activos y retirados que se comprometen a cumplir el juramento que hacen todos los militares y policías de ‘defender la Constitución contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales'».
En un reporte exclusivo del 13 de abril de The Epoch Times, Brown proporcionó una carta que escribió al pueblo estadounidense en la que afirmaba que los agentes de la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo (JTTF, por sus siglas en inglés) del FBI habían intentado reclutarlo como informante confidencial el 9 de diciembre de 2020. Presuntamente querían medir su «disposición a infiltrarse en grupos de ciudadanos respetuosos con la ley que no tenían antecedentes penales y que, desde luego, no estaban designados como ‘grupos terroristas'», dijo Brown.
Brown dijo que se encontraba en Washington el 6 de enero de 2021, como parte de un destacamento de voluntarios para proporcionar seguridad a los organizadores y oradores en un mitin político legalmente permitido. Mientras estaba junto al escenario esperando a que el presidente Donald Trump se dirigiera a la multitud, Brown dijo que fue contactado de nuevo por teléfono por uno de los mismos agentes de la JTTF que presuntamente había tratado de reclutarlo para espiar a otros ciudadanos. Brown le dijo al agente dónde estaba y qué estaba haciendo, para que supieran que estaba en el mitin. Según Brown, esos mismos agentes de la JTTF lo arrestaron el 30 de septiembre de 2021. Hay una cuenta de Give Send Go para ayudar a cubrir sus gastos legales en curso.
«Resulta que estaba en la casa de Jeremy y su novia el día que el FBI se presentó», dijo Chamberlain, calificando su presencia en la casa ese día como «una extraña casualidad».
«Me enteré de que tenían una venta de garaje y pensé: ‘Quiero tener algo, aunque sea 50 centavos, de un héroe americano'», recuerda Chamberlain. «Así que conduje hasta Tampa y recogí los artículos que compré y él había mencionado que el FBI había llamado esa mañana y, extrañamente, tres horas después, se presentaron en su casa al estilo de Roger Stone y lo arrestaron».
En la denuncia del FBI, presentada el día antes de la detención de Brown, los funcionarios federales admiten que no tienen fotos ni videos que muestren a Brown dentro del edificio del Capitolio y que, de hecho, Brown había dicho a otra persona en la protesta «que no entrara en el Capitolio».
La denuncia sigue alegando que Brown «estaba a más de 100 pies dentro del recinto restringido que las fuerzas policiales habían establecido originalmente para proteger al Congreso y al vicepresidente Pence durante la certificación de la votación del Colegio Electoral». Los funcionarios federales también incluyeron una «foto disponible públicamente», presentada por un testigo del FBI el 25 de enero de 2021, que muestra a Brown con «equipo táctico» el 5 de enero de 2021, pero el testigo no estaba seguro de si Brown entró en el Capitolio.
La denuncia cita datos de teléfonos móviles que presuntamente «recibieron señal» de una torre de telefonía móvil que situaba a Brown dentro del edificio del Capitolio, pero los funcionarios no tienen ninguna otra prueba que apoye esa acusación.
«Los oficiales de la Policía Metropolitana, al intentar volver a asegurar [sic] los terrenos del Capitolio, avanzaron en fila y gritaron ‘Atrás’ al unísono», señala además la denuncia. «En lugar de acatar voluntariamente las órdenes de la policía, BROWN sólo retrocedió cuando fue empujado con los bastones de la policía. Durante este encuentro, BROWN afirmó repetidamente que los agentes estaban, en su opinión, violando las leyes y la Constitución de Estados Unidos».
La denuncia no incluía las pruebas de video que mostraban a Brown ayudando a una mujer que corría peligro de ser pisoteada tras caer bajo una línea de policías del Capitolio en una pelea con otros manifestantes.
Cuanto más aprendía Chamberlain sobre el caso de Brown, decía, más quería involucrarse. Ha seguido en contacto con él a través de correos electrónicos, llamadas telefónicas y visitas a la cárcel desde su detención.
«Vi la injusticia que se estaba cometiendo y no pude evitar implicarme en su causa», explicó, y añadió que también ha iniciado concentraciones mensuales fuera de la cárcel en el condado de Pinellas. «Tenemos a Jeremy llamando por un sistema de altavoces a nuestros mítines desde el interior de la cárcel, así que está en todas las concentraciones. Llama y nos habla a todos».
Alrededor de dos meses después del encarcelamiento de Brown, Chamberlain dijo que medio en broma le propuso la idea de que se presentara a las elecciones desde la cárcel. Le dijo que si lo hacía, dejaría de lado toda su vida y se convertiría en su directora de campaña.
«Está recluido en máxima seguridad y no supe mucho de él hasta el mitin del aniversario del 6 de enero», dijo Chamberlain. «Fue entonces cuando lo anunció y dijo: ‘Cualquier pregunta en adelante, diríjala a mi comandante de campaña’, que insiste en que me llame. Fue entonces cuando me enteré de que iba a hacer esto, lo que me tomó totalmente por sorpresa. Nunca pensé que me aceptaría».
En una concentración celebrada con motivo del primer aniversario de la protesta del 6 de enero de 2021 en Washington, Brown se dirigió a la multitud a través de un altavoz por teléfono desde el interior de la cárcel.
Dijo que el Departamento de Justicia y la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo del FBI han descrito a personas como él y a los reunidos allí ese día como «extremistas antigubernamentales»,
«No somos antigubernamentales», afirmó Brown. «Somos ciudadanos estadounidenses informados que conocen y comprenden los derechos que nos ha dado Dios». Dijo que están «utilizando todos los trucos de su libro» para paralizarlo en su defensa «contra sus falsas acusaciones» y sus esfuerzos por exponer su presunta corrupción y participación en el montaje del evento del 6 de enero.
«Han mentido a los jueces para obtener órdenes de registro ilegales», afirmó Brown, lo que «les permite fabricar pruebas falsas y cargos falsos».
Dijo que el gobierno se niega a proporcionarle cualquier acceso a las pruebas en su contra, que ha sido detenido ilegalmente y se le ha negado la fianza, y que los funcionarios federales le impiden tener acceso a su equipo legal, lo que inhibe su capacidad para prepararse para su juicio.
«No quieren que se haga pública ninguna prueba», dijo. «Así es como me tienen miedo». Más que eso, Brown dijo que «temen que el pueblo estadounidense sepa la verdad».
«Por desgracia para el FBI», prometió, «sacaré a la luz la verdad, aunque me cueste la vida».
Entonces llegó el anuncio que nadie esperaba.
«Hoy, 6 de enero de 2022, desde la sección de máxima seguridad de la cárcel del condado de Pinellas, yo, Jeremy Brown, anuncio mi candidatura a la Cámara de Representantes del Estado de Florida», dijo entre fuertes vítores y aplausos.
Si es elegido, también prometió «no aceptar ninguna paga o compensación hasta que nuestra República Constitucional sea totalmente restaurada».
«Por favor, dirijan todas sus preguntas a mi comandante de campaña, Cathi Chamberlain», añadió, para su sorpresa.
El sonido de una voz femenina grabada mecánicamente llegó a través del altavoz diciendo: «Le queda un minuto».
«Cathi Chamberlain», siguió diciendo Brown, dirigiéndose directamente a ella mientras se limpiaba las lágrimas de los ojos, «que acaba de saber que su oferta ha sido aceptada. Ten siempre cuidado con lo que pides».
«Que Dios escuche nuestros gritos de justicia y libertad, y restaure nuestra otrora gran república. De oppresso liber. Libertad o muerte. Gracias», dijo Brown, mientras su voz se quebraba de emoción, «y los quiero a todos y cada uno de ustedes».
Cuatro meses después, el 12 de mayo de 2022, Chamberlain se paró junto a su siempre presente modelo de cartón de Jeremy Brown y anunció con orgullo en el Foro de Candidatos del Comité Ejecutivo Republicano del Condado de Hillsborough en Tampa que Brown había cruzado con éxito el umbral de la petición. Él tiene un sitio web de campaña, que describe sus tres principales prioridades, si es elegido.
Chamberlain promete que «esta va a ser una campaña increíblemente interesante».
«Vamos a vestir a todos nuestros voluntarios el uniforme naranja de la cárcel y sus insignias de identificación serán como fotos de identificación», dijo. «Vamos a llamar mucho la atención sobre esto de una manera que la gente nunca ha visto antes».
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