El Partido Comunista Chino (PCCh) está desarrollando rápidamente las capacidades militares necesarias para lanzar una invasión de Taiwán, que aún no cuenta con el entrenamiento y las fuerzas suficientes para repeler un ataque de este tipo, según el testimonio recibido por el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado durante una audiencia del 10 de mayo sobre las amenazas mundiales.
«China se ha centrado en estudiar la forma de guerra de Estados Unidos y en contrarrestar nuestras ventajas», dijo el presidente del comité, el senador Jack Reed (D-R.I.).
«Beijing ha hecho progresos preocupantes en este sentido y mantiene sus propias ambiciones geoestratégicas expansivas».
Reed dijo que el PCCh estaba ponderando activamente sus opciones para invadir Taiwán, y examinando de cerca la invasión rusa de Ucrania para orientar su propia estrategia.
El PCCh afirma que Taiwán es una provincia separatista, aunque Taiwán ha sido autogobernada desde 1949 y nunca ha sido controlada por el PCCh. Sin embargo, el secretario general del PCCh, Xi Jinping, ha prometido unir Taiwán con el continente, y se ha negado a descartar el uso de la fuerza para lograr ese fin.
La guerra que estallaría en caso de un conflicto de este tipo podría atraer a Estados Unidos, ya que la nación depende de Taiwán para innumerables productos y servicios, incluidos los semiconductores tan vitales para tecnologías que van desde los vehículos comerciales hasta los misiles.
Estados Unidos mantiene oficialmente una postura de la llamada ambigüedad estratégica, en la que no confirma ni niega si defendería militarmente a Taiwán de una invasión. Sin embargo, desde la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979, Estados Unidos mantiene la obligación de garantizar que Taiwán tenga las capacidades militares necesarias para defenderse de una agresión.
La directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, declaró que China estaba comprometida en un «enfoque coordinado de todo el gobierno» para coaccionar a otras potencias de la región a aceptar sus reclamaciones sobre Taiwán, y estaba preparando el camino para su unificación forzada con el continente en esta década. Para ello, dijo, el régimen comunista de China era la «prioridad sin igual» de Estados Unidos.
El senador Josh Hawley (R-Mo.) preguntó a Haines si la amenaza de una invasión china de Taiwán era «grave de aquí a 2030».
La directora respondió: «Es justo decir que es crítica, o grave, de aquí a 2030. Creo que es absolutamente justo».
Haines añadió que las lecciones aprendidas de Ucrania tanto por China como por Taiwán podrían afectar a esa línea de tiempo para bien o para mal. Por ello, Estados Unidos tendría que trabajar estrechamente con sus aliados y socios en todo el Indo-Pacífico para disuadir una invasión.
Además, Haines dijo que el PCCh estaba ampliando su poder en las esferas militar, diplomática y económica, y que ahora estaba desafiando activamente el dominio de Estados Unidos en la mayoría de los ámbitos del mundo.
«China se está acercando cada vez más a ser un competidor de igual nivel en áreas de importancia para la seguridad nacional, está presionando para revisar las normas e instituciones mundiales en su beneficio y está desafiando a Estados Unidos en múltiples ámbitos económicos, militares y tecnológicos», dijo Haines.
Independientemente de sus ambiciones globales, el PCCh preferiría no arriesgarse a una guerra que podría resultar en la diezma de sus propias fuerzas a través de una lucha prolongada, dijo el teniente general Scott Berrier, director de la Agencia de Inteligencia de Defensa. En su lugar, el régimen probablemente continuaría con sus intentos de aislar a Taiwán para coaccionarla a la unificación mediante el miedo y la intimidación.
Por ello, Berrier dijo que el ejército de Taiwán estaba aprendiendo de la lucha de los ucranianos contra sus invasores rusos, y de los éxitos que ha podido construir con una fuerza de combate relativamente modesta, pero de gran espíritu.
«Hay algunas cosas que podemos hacer con Taiwán», dijo Berrier. «Creo que están aprendiendo algunas cosas muy interesantes del conflicto ucraniano, como la importancia del liderazgo, la importancia de las tácticas de las unidades pequeñas, la importancia de un cuerpo de suboficiales».
Aun así, Berrier advirtió que Taiwán todavía no era capaz de repeler o disuadir una invasión del PCCh, y puso en duda que sus propias fuerzas pudieran igualar la voluntad de batalla que los ucranianos han mostrado hasta ahora.
«Tienen una fuerza mayoritariamente de reclutas», dijo Berrier sobre el ejército taiwanés. «No creo que esté donde debería estar».
«Creo que Taiwán podría hacer más».
Pero, con los sistemas de armas adecuados y un mejor entrenamiento, dijo Berrier, Taiwán podría tener una oportunidad de luchar.
Para ello, dijo, Estados Unidos podría ayudar a Taiwán a entender mejor en qué se pueden gastar mejor sus dólares de defensa para garantizar su independencia de facto y su forma de vida democrática. Para ello, es necesario comprender con precisión el alcance de las posibles estrategias del PCCh para apoderarse de Taiwán.
«China tiene una serie de opciones militares para coaccionar a Taiwán, incluyendo el aumento de las operaciones de presencia militar, un bloqueo aéreo y marítimo, la toma de las islas periféricas más pequeñas de Taiwán, y una invasión anfibia a gran escala de la propia Taiwán», dijo Berrier en una declaración preparada.
«Beijing parece dispuesto a aplazar el uso de la fuerza militar mientras considere que la unificación con Taiwán puede negociarse y que los costes del conflicto superan los beneficios».
Tal vez lo más importante, dijo, es que China y Rusia seguirán haciendo crecer sus ejércitos y desarrollando nuevas capacidades con el objetivo de desplazar a Estados Unidos mientras perciban que esta nación es una potencia en declive.
«Tanto China como Rusia perciben que Estados Unidos es una nación en declive y utilizan esa visión como pretexto para avanzar en sus modelos autoritarios y ejecutar sus ambiciones globales», dijo Berrier.
Estados Unidos tendría que trabajar incansablemente para frenar el crecimiento de esas ambiciones globales y asegurar la continua autodeterminación de Taiwán, dijo el miembro de rango del comité, el senador Jim Inhofe (R-Okla.)
«La amenaza china va más allá de todo lo que hemos enfrentado antes», dijo Inhofe.
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