Un grupo de legisladores están tomando medidas contra Facebook luego de que un reciente artículo revelara que la empresa de redes sociales es consciente de que su plataforma Instagram puede ser perjudicial para la salud mental de las niñas.
En un comunicado conjunto publicado el martes, los senadores Richard Blumenthal (D-Conn.) y Marsha Blackburn (R-Tenn.) dijeron que están iniciando una investigación bipartidista sobre el conocimiento de Facebook del impacto negativo de la popular plataforma para compartir fotos en los usuarios adolescentes.
«Está claro que Facebook es incapaz de aceptar su responsabilidad», dijeron los senadores en el comunicado. «Los artículos del Wall Street Journal revelan que el liderazgo de Facebook se centra en una mentalidad de crecimiento a toda costa que valora las ganancias por encima de la salud y la vida de los niños y adolescentes».
Según The Wall Street Journal, Facebook ha mantenido en secreto al público sus estudios internos, que en repetidas ocasiones descubrieron que los usuarios de Instagram, en particular las adolescentes, sufren problemas de salud mental e imagen corporal.
Una diapositiva de presentación interna obtenida por el Journal decía que Instagram «empeora los problemas de imagen corporal en una de cada tres adolescentes». Otra diapositiva decía que los adolescentes «culpan a Instagram por sus aumentos en la tasa de ansiedad y depresión», según el Journal.
También hubo un estudio interno que examinó si existía un vínculo entre los pensamientos suicidas entre los adolescentes y el tiempo que pasaban en Instagram. La diapositiva de presentación revisada por el Journal dijo que el 13 por ciento de los usuarios británicos y el 6 por ciento de los estadounidenses atribuyen su deseo de autolesión al uso de Instagram.
Blumenthal y Blackburn, líder y miembro de alto rango del Subcomité Senatorial de Protección al Consumidor, Seguridad de Productos y Seguridad de Datos, dijeron que están «en contacto con un denunciante de Facebook» y que utilizarán «todos los recursos a nuestra disposición para investigar lo que Facebook sabía y cuándo lo supieron».
“El espectacular artículo del Wall Street Journal podría ser solo la punta del iceberg”, dijeron.
Mientras tanto, el senador Ed Markey (D-Mass.) y las representantes Kathy Castor (D-Fla.) y Lori Trahan (D-Mass.) renovaron el miércoles su demanda de que Facebook debería abandonar sus planes de lanzar una versión de Instagram que puede ser utilizado por niños menores de 13 años.
“A medida que el Internet–y las redes sociales específicamente–se arraiga cada vez más en la vida de los niños y adolescentes, nos preocupa profundamente que su empresa continúe incumpliendo su obligación de proteger a los usuarios jóvenes y aún no se haya comprometido a detener sus planes de lanzar nuevas plataformas. dirigidos a niños y adolescentes”, escribieron los demócratas en una carta al director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg.
Facebook tiene un historial de desestimar las preocupaciones de salud mental del público. En marzo, Zuckerberg le dijo a la representante Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.) en una audiencia del Congreso que un estudio que conecta las redes sociales con la depresión no era «concluyente».
La jefa de políticas públicas de Instagram, Karina Newton, escribió en un comunicado que la noticia de The Wall Street Journal se había «centrado en un conjunto limitado de hallazgos y les da una imagen negativa».
“Problemas como la comparación social negativa y la ansiedad existen en el mundo, por lo que también existirán en las redes sociales”, dijo Newton. «Eso no cambia el hecho de que nos tomamos en serio estos hallazgos y realizamos un esfuerzo específico para responder a esta investigación y cambiar Instagram para mejor».
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