El Dr. Anthony Fauci, miembro del equipo de respuesta al virus del PCCh de la Casa Blanca, dijo el domingo que la Administración Biden está reevaluando las prohibiciones de viaje que puso en marcha para intentar frenar la propagación de la nueva variante de la COVID-19.
En su intervención en el programa «State of the Union» de la CNN, Fauci dijo que la administración se siente «muy mal» por el impacto causado por las restricciones de viaje impuestas a Sudáfrica y a un puñado de otros países vecinos.
La administración está reevaluando las restricciones a diario, dijo el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
«Todos nos sentimos muy mal por las dificultades que han podido pasar no solo Sudáfrica, sino los demás países africanos. Y por esa razón, en tiempo real, literalmente, a diario (…) estamos reevaluando esa política», dijo Fauci.
La nueva variante se detectó por primera vez en Sudáfrica el mes pasado y ha despertado la preocupación de varios científicos debido a su elevado número de mutaciones y al hecho de que parece propagarse rápidamente.
En respuesta, decenas de países de todo el mundo, como Australia, Brasil, Canadá, Irán, Japón, Tailandia, Estados Unidos y algunos países de la Unión Europea, cerraron posteriormente sus fronteras o impusieron restricciones a una serie de países del sur de África.
Fauci dijo que las restricciones de viaje impuestas al país fueron una medida puramente preventiva y dieron a la administración tiempo para evaluar la situación.
«Esa prohibición se hizo en un momento en el que estábamos realmente a oscuras. No teníamos ni idea de lo que estaba pasando, salvo que parece haber habido una explosión de casos de ómicron en Sudáfrica», dijo Fauci el domingo. «Así que cuando se puso la prohibición, se hizo para darnos tiempo a averiguar qué está pasando», añadió.
«Ahora, a medida que vamos obteniendo más y más información sobre los casos en nuestro propio país, y en todo el mundo lo estamos analizando muy cuidadosamente a diario, esperamos poder levantar esa prohibición en un periodo de tiempo bastante razonable», añadió Fauci.
El presidente Joe Biden anunció el mes pasado la decisión de restringir los viajes desde Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Eswatini, Mozambique y Malaui. Esas restricciones entraron en vigor el 29 de noviembre.
A fecha del lunes, los ciudadanos estadounidenses y los extranjeros que lleguen a EE. UU. también deberán presentar un resultado negativo de una prueba del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) realizada en las 24 horas siguientes a la salida, un cambio respecto a los tres días anteriores, cuando sí se permitía la entrada a los viajeros vacunados.
A fecha del domingo, 16 estados de EE. UU. han notificado casos de ómicron: California, Colorado, Connecticut, Hawái, Luisiana, Maryland, Massachusetts, Minesota, Misuri, Nebraska, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Utah, Washington y Wisconsin, según un recuento de The Epoch Times de las noticias.
Las declaraciones de Fauci se producen después de que el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, condenara lo que denominó el «apartheid de los viajes» después de que varios gobiernos impusieran prohibiciones de viajar a ciertos países del sur de África.
«Tenemos los instrumentos para tener viajes seguros. Utilicemos esos instrumentos para evitar este tipo de, permítanme decirlo, apartheid de los viajes, que creo que es inaceptable», dijo Guterres, informó Reuters.
Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) también criticó el mes pasado las «pesadas cargas» que las prohibiciones de viaje suponen para las naciones del sur de África e instó a los países de todo el mundo a no imponer prohibiciones de vuelo a menos que estén «científicamente fundamentadas».
En una declaración, el organismo de salud pública pidió a los países que «se atengan a la ciencia y al Reglamento Sanitario Internacional» en lugar de apresurarse a imponer prohibiciones de vuelo que, según el organismo, pueden afectar drásticamente a los medios de vida de los habitantes del sur de África.
Hasta ahora no se ha asociado ninguna muerte a la variante ómicron, que fue calificada como preocupante por la OMS a finales del mes pasado.
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