El Fiscal General William Barr, dijo el 9 de diciembre que el FBI abusó de los poderes de vigilancia del gobierno en su investigación de la campaña de Donald Trump.
Barr dio su conclusión en respuesta al muy esperado informe del Inspector General (IG) del Departamento de Justicia (DOJ), Michael Horowitz, quien determinó que las solicitudes de órdenes de espionaje contra un asociado de la campaña de Trump contenían 17 errores significativos.
Horowitz concluyó que los errores equivalían a una falla que implicaba la cadena de mando del FBI responsable del manejo de las solicitudes de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), incluidos altos funcionarios.
«En la prisa por obtener y mantener la vigilancia de FISA de los asociados de la campaña de Trump, los funcionarios del FBI engañaron a la Corte de FISA, omitieron hechos críticos exculpatorios de sus archivos y suprimieron o ignoraron información que negaba la confiabilidad de su fuente principal», dijo Barr.
“El Inspector General consideró que las explicaciones dadas para estas acciones no eran satisfactorias. Si bien la mayor parte de la mala conducta identificada por el inspector general fue cometida en 2016 y 2017, por un pequeño grupo funcionarios que ahora están por fuera del FBI, la malversación y las faltas de conducta detalladas en el informe del inspector general, reflejan un claro abuso del proceso de FISA».
Horowitz concluyó en el informe de 476 páginas, publicado el 9 de diciembre, que las cuatro solicitudes de órdenes de espionaje contra Carter Page, asociado de la campaña de Trump, estaban plagadas de errores graves que equivalían a «fallas graves de desempeño por parte de los agentes supervisores y no supervisores».
El inspector general no encontró evidencia para apoyar las afirmaciones de que el espionaje contra la campaña fue motivado por prejuicios políticos, según el informe. La controversia en torno a la vigilancia de la campaña de Trump se amplificó durante mucho tiempo por el descubrimiento de mensajes de texto parcializados entre el subdirector adjunto del FBI, Peter Strzok, y la abogada del FBI, Lisa Page, quienes estaban teniendo una aventura extramarital en ese momento. Strzok y Page expresaron su odio hacia Trump, hablaron de lo que creían que eran sus escasas posibilidades de ganar las elecciones, se comprometieron a evitar que fuera elegido, discutieron una «póliza de seguro» en el improbable caso de una victoria de Trump y reflexionaron sobre «impeachment». En el momento en que se unieron al equipo del abogado Robert Mueller.
Strzok dirigió la investigación de la campaña de Trump y la investigación del uso de Hillary Clinton de un servidor de correo electrónico privado no autorizado para el trabajo del gobierno. En un informe sobre la revisión de la investigación del correo electrónico de Clinton, Horowitz concluyó que los mensajes parcializados de Strzok y Page «nublaron” la investigación, pero de manera similar al informe sobre la vigilancia de FISA, no pudo encontrar evidencia para respaldar el reclamo de que su parcialización tuvo un efecto en cualquier decisión de la investigación.
Según Barr, el director del FBI Christopher Wray estaba «consternado» por el manejo de las aplicaciones de FISA. Se espera que Wray anuncie un conjunto integral de reformas el 9 de diciembre.
El fiscal estadounidense John Durham, el fiscal estadounidense encargado de investigar los orígenes de la investigación de la campaña de Trump, emitió una rara declaración el 9 de diciembre en desacuerdo con algunas de las conclusiones en el informe del IG del DOJ.
Barr asignó a Durham a principios de este año para investigar los orígenes de la investigación de contrainteligencia del FBI sobre la campaña de Trump y evaluar si la vigilancia de Carter Page estaba libre de una motivación inadecuada. En una declaración emitida el 9 de diciembre, Durham señaló que su investigación, a diferencia de la concluida por el inspector general del Departamento de Justicia, va más allá de los «componentes del Departamento de Justicia» e incluye a personas fuera de los Estados Unidos.
«Con base en la evidencia recopilada hasta la fecha, y mientras nuestra investigación está en curso, el mes pasado le informamos al Inspector General que no estamos de acuerdo con algunas de las conclusiones del informe, en cuanto a la predicción y cómo se abrió el caso del FBI», dijo Durham en un comunicado.
La revisión de Durham se convirtió recientemente en una investigación criminal. Mientras tanto, el informe de Horowitz se limita a violaciones de las políticas del FBI y del Departamento de Justicia.
El FBI lanzó una investigación de contrainteligencia de la campaña de Trump a finales de julio de 2016. Barr llegó a la conclusión de que la investigación era «intrusiva» y se inició sobre la base de «la más mínima sospecha». Las sospechas fueron «insuficientes» para justificar los pasos que la oficina siguió tomando, dijo Barr.
«Sin embargo, la investigación y la vigilancia fueron impulsadas durante la campaña y profundizadas en la administración del presidente Trump», dijo Barr.
A fines de octubre de 2016, el FBI obtuvo una orden de FISA para vigilar a Page. La oficina renovó la orden tres veces, vigilando a Page por un total de, aproximadamente, once meses.
La solicitud de orden de FISA incluyó reclamos que provenían de un expediente no verificado de investigación hecho por la oposición sobre Trump. El exoficial de inteligencia británico Christopher Steele compiló el expediente utilizando fuentes de segunda y tercera mano vinculadas al Kremlin. La campaña de Hillary Clinton y el Comité Nacional Demócrata finalmente pagaron por el trabajo de Steele, un hecho que el FBI no reveló en la solicitud de la orden.
El informe del inspector general muestra que el FBI ocultó información que socava la credibilidad de Steele en la solicitud original. El Bureau falló en abordar los problemas en las solicitudes de renovación, incluso después de recibir más pruebas que desafían a Steele como una fuente confiable. El equipo que lideró la investigación tampoco reveló declaraciones de Steele que socavaban la credibilidad de una fuente clave del expediente, incluido que la fuente era un «fanfarrón» y un «egoísta» y «puede involucrarse en algún tipo de estratagema».
Las revelaciones sobre Steele son especialmente preocupantes porque el informe del inspector general reveló que el equipo del FBI, que dirigía la investigación de la campaña de Trump, utilizó el expediente de Steele para renovar sus esfuerzos y obtener una orden de FISA contra Page. El equipo que dirigía la investigación de la campaña de Trump, cuyo nombre en código era «Huracán Crossfire», fue rechazado originalmente cuando buscaba una orden de FISA contra Page. Pero después de recibir una copia del expediente de Steele, el 19 de septiembre de 2016, el equipo Crossfire renovó inmediatamente sus esfuerzos.
«Determinamos que el hecho que el equipo de Crossfire Hurricane recibiera el informe electoral de Steele, el 19 de septiembre de 2016, desempeñó un papel central y esencial en la decisión del FBI y del Departamento de solicitar la orden FISA», señala el informe Horowitz.
El presidente Donald Trump dijo que el informe del IG mostró que el FBI «fabricó pruebas» y «mintió a los tribunales».
«Es una vergüenza lo que sucedió con las cosas que se le hicieron a nuestro país», dijo Trump a los senadores republicanos y funcionarios estatales en la Casa Blanca el 9 de diciembre, poco después que el informe se publicara. «Es increíble, mucho peor de lo que nunca pensé que fuera posible», declaró.
El inspector general concluyó que, si bien el informe Steele desempeñó un papel clave en la obtención de la solicitud de FISA, el FBI no utilizó el documento para abrir la investigación de la campaña de Trump en julio de 2016. La apertura de la investigación se basó por completo en información que recibió la oficina de un «gobierno extranjero amigo» con respecto a declaraciones hechas por el asociado de campaña de Trump George Papadopoulos. Horowitz determinó que la decisión de abrir la investigación no estaba motivada por «prejuicios políticos» o «motivación inadecuada».
Si bien la extensión de la vigilancia otorgada en el caso de Page sigue clasificada, las órdenes de FISA permiten algunos de los espionajes más intrusivos según la ley. Bajo la llamada regla de «dos saltos», los investigadores podían recopilar las comunicaciones de cada persona con la que interactuaba Page y de cada persona que se comunicaba con los contactos de Page. Como resultado, es posible que el FBI haya obtenido las comunicaciones de toda la campaña de Trump, tanto retroactivamente como en tiempo real.
Las fallas del equipo Crossfire Hurricane se amplifican, considerando el alcance potencial de la intrusión y la naturaleza sensible de investigar una importante campaña política antes, durante y después de las elecciones presidenciales. Horowitz determinó que gran parte de la información retenida por el equipo de Crossfire «era inconsistente con las afirmaciones contenidas en las solicitudes de FISA que se utilizaron para respaldar la causa probable y, en algunos casos, resultó en información inexacta que se incluyó en las solicitudes».
«Nuestra revisión encontró que el personal del FBI no cumplió con el requisito en la política del FBI de asegurarse de que todas las declaraciones de hechos en una solicitud de FISA sean ‘escrupulosamente precisas’», indica el informe.
La oficina también retuvo información exculpatoria crucial que poseía sobre Page, incluido el hecho de que él era una fuente para otra agencia gubernamental, según el informe. El trabajo de Page para esa agencia gubernamental se superpuso con el período de tiempo de las acusaciones en las solicitudes de FISA. En las aplicaciones, el equipo de Crossfire Hurricane describió a Page como un agente de Rusia. Page niega vehementemente los reclamos y la oficina nunca lo acusó de un delito. El inspector general determinó que el FBI no pudo verificar ninguno de los «reclamos sustantivos específicos» sobre Page en el expediente de Steele que terminó en la solicitud de FISA.
La información exculpatoria retenida de la aplicación FISA incluye declaraciones de Papadopoulos registradas por una fuente encubierta del FBI. La fuente grabó a Papadopoulos negando que «cualquier persona asociada con la campaña de Trump estuviera colaborando con Rusia».
Varios funcionarios del FBI directamente involucrados en la preparación y firma de las órdenes de detención de FISA han salido o han sido despedidos de la oficina, incluido el director James Comey, el Director Adjunto Andrew McCabe y Strzok.
Horowitz anunció formalmente la investigación sobre el FISA de Carter Page en marzo de 2018. En septiembre presentó un borrador de informe al Departamento de Justicia. La oficina del inspector general entrevistó a más de 170 testigos y revisó más de 1 millón de documentos como parte de la investigación. Horowitz publicó el informe cuando los demócratas celebraron la última ronda de audiencias del impeachment.
«El inspector general Michael Horowitz descubrió ‘inexactitudes y omisiones significativas’ en las solicitudes de FISA que precipitaron uno de los mayores abusos del poder de investigación en nuestra vida», dijo el vicepresidente Mike Pence en un comunicado.
“Desde el día en que el presidente Trump anunció su candidatura, los burócratas de carrera en el Departamento de Justicia buscaron socavar a este presidente y a nuestra administración, incluyendo la falsificación de información y la supresión de la verdad. Lo que sucedió aquí nunca debería volver a sucederle a ningún presidente, ni a ninguna administración en el futuro y los responsables deben rendir cuentas».
Carter Page le dijo a The Epoch Times en un correo electrónico: «Todos los estadounidenses deberían estar preocupados por las 17 instancias separadas de mala conducta y abusos del FBI identificados en el informe del Inspector General. Este poder de vigilancia sin control es una amenaza para la libertad, y debe haber un ajuste de cuentas completo aquí. Este es solo el comienzo de un importante diálogo nacional sobre el alcance excesivo de la comunidad de inteligencia».
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