El Senado de Florida, controlado por los republicanos, aprobó el 29 de abril un nuevo proyecto de ley que impone varias restricciones en torno al voto por correo y a las urnas.
El proyecto de ley, el SB 90 (pdf), fue aprobado en la Cámara estatal por 77-40 y en el Senado por 23-17. Ahora le corresponde al gobernador republicano Ron DeSantis sancionarlo o no.
Si se convierte en ley, requeriría la verificación de la firma de los votantes, a través de una «firma húmeda» firmada físicamente en un papel guardado en un archivo, y el acceso a los buzones se limitaría a la votación anticipada, a menos que se encuentren en las oficinas de los supervisores electorales. Los buzones también tendrían que ser supervisados en persona por un funcionario electoral, y se exigiría una identificación al depositar las boletas.
Otros aspectos del proyecto de ley incluyen limitaciones sobre quién puede devolver una boleta de voto por correo cumplimentada, impidiendo que los funcionarios electorales lleguen a acuerdos de consentimiento, y requiriendo que los votantes soliciten una boleta de voto por correo por cada ciclo electoral, en lugar de cada dos, como en la ley actual.
La legislación también prohibiría a cualquier persona «participar en cualquier actividad con la intención de influir o que tenga el efecto de influir en un votante», pero permitiría a los supervisores electorales proporcionar «asistencia no partidista», como dar ciertas cosas, incluyendo comida y agua, a los votantes dentro de las zonas restringidas.
El proyecto de ley también exige a los supervisores que fijen y publiquen las ubicaciones de los buzones 30 días antes de las elecciones. Tales ubicaciones no pueden ser modificadas bajo ninguna circunstancia.
El proyecto de ley SB 90 es una enmienda de una versión anterior más estricta que originalmente prohibía por completo los buzones.
DeSantis ha expresado previamente su apoyo a la promulgación de medidas más firmes de integridad electoral, y a proporcionar una transparencia electoral sin precedentes para los residentes de Florida.
Un portavoz de Ron DeSantis dijo que el gobernador apoya el proyecto de ley, señalando que «garantizará que Florida siga siendo un líder nacional en seguridad, integridad y transparencia electoral», informó ABC News.
Los demócratas, incluida la representante estatal Anna Eskamani, respondieron a la decisión del Senado el jueves, calificándola de «proyecto de ley de supresión de votantes al estilo de Georgia» en Twitter.
«Hace más difícil votar por correo, prohíbe a los grupos repartir agua a los votantes e intenta limitar las urnas. Estoy triste pero orgullosa del grupo demócrata por haber luchado tanto. Seguid luchando», escribió Eskamani.
A principios de este mes, el estado de Georgia aprobó leyes de voto más estrictas que suscitaron la condena generalizada de los demócratas, incluido el presidente Joe Biden, que las calificó de «Jim Crow en el siglo XXI» y de «atrocidad».
La nueva ley añade una serie de nuevas restricciones a la votación, como los requisitos de identificación con fotografía para el voto ausente, los límites al uso de los buzones de votación y la ilegalidad de llevar comida o agua a los votantes en la cola. También da a los legisladores estatales más control sobre las elecciones.
Otros estados con legislaturas controladas por el Partido Republicano, como Arizona, también están estudiando la posibilidad de introducir cambios en sus sistemas de voto por correo.
Jack Phillips contribuyó a la elaboración de este artículo.
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