El 26 de abril, en una votación de 23-17, el Senado estatal controlado por los republicanos aprobó el SB 90 (pdf), el cual revisa la ley electoral de Florida antes de los ciclos de elecciones primarias de 2022 y presidenciales de 2024. El senador estatal Jeff Brandes fue el único republicano que votó en contra de la medida.
El 19 de abril, un panel de la Cámara de Representantes de Florida aprobó cambios a un paquete electoral patrocinado por el representante estatal republicano Blaise Ingoglia. Ambas cámaras deberán ponerse de acuerdo sobre la redacción de la norma para que el proyecto de ley llegue al escritorio del gobernador de Florida, Ron DeSantis.
“Como Supervisores de Elecciones”, dijo Craig Latimer, Supervisor de Elecciones del Condado de Hillsborough y Presidente de los Supervisores de Elecciones de Florida, “somos inquebrantables en nuestro compromiso de mantener nuestras elecciones seguras y accesibles. Lo hicimos en 2020, con la aclamación universal. Las elecciones transcurrieron sin problemas, los votantes participaron en cifras récord y los resultados de las elecciones se verificaron con auditorías en todos los condados de Florida, según lo dispuesto en nuestra ley electoral actual”, en una declaración del 30 de abril obtenida por The Epoch Times.
La nueva legislación busca exigir que las firmas de las boletas del voto por correo coincidan con la firma más reciente en el archivo para ser contadas. La medida también dicta que no se puede excluir a los partidos políticos y candidatos de observar el proceso de comparación de firmas.
“A solicitud”, propone la nueva legislación, “un candidato, representante de un partido político, representante de un comité político, o una persona designada por ellos físicamente presente debe poder observar la duplicación de las boletas. El observador debe poder observar la duplicación de boletas de tal manera que el observador pueda ver las marcas en cada boleta y la duplicación que se está produciendo”.
Se colocarán buzones seguros en la oficina principal del supervisor, en cada sucursal del supervisor, y en cada sitio de votación anticipada.
“Un supervisor designará cada buzón al menos 30 días antes de las elecciones. Una vez que se ha designado la ubicación de un buzón, no se podrá mover ni cambiar. En cada día de votación anticipada, todos los buzones deben vaciarse al final del horario de votación anticipada y todas las boletas recuperadas de los buzones deben devolverse a la oficina del supervisor. Los empleados del supervisor deben cumplir con los procedimientos para la cadena de custodia de las boletas según lo requiere la s. 101.015(4)”.
“En noviembre pasado, Florida realizó las elecciones más fluidas y exitosas de todos los estados del país”, dijo DeSantis en febrero. “Si bien debemos celebrar esta hazaña, no debemos dormirnos en nuestros laureles».
“Al fortalecer estas protecciones de la integridad electoral, nos aseguraremos de que nuestras elecciones sigan siendo seguras y transparentes, y que el proceso electoral de Florida siga siendo un modelo a seguir por otros estados”.
«Mis colegas y yo continuaremos trabajando todos los días para aumentar la participación de los votantes y mantener la integridad de nuestras elecciones», dice la declaración de Latimer, «siguiendo los nuevos requisitos establecidos por nuestros legisladores».
Latimer también explicó que los supervisores de elecciones de Florida han “pasado horas hablando con los legisladores sobre cómo la legislación propuesta afectaría a los votantes”.
Él señaló cómo los votantes de Florida «apreciaron abrumadoramente la tranquilidad que les brindaba dejar su voto por correo en un buzón seguro, porque sabían que al usar el buzón en lugar de un buzón, su boleta se recibiría a tiempo». Latimer también dijo que «deberían buscar formas rentables» de expandir el uso de buzones, como el uso de «buzones de 24 horas con vigilancia por cámara». Sin embargo, Latimer señaló que «la nueva legislación lo prohíbe».
“Si cualquier buzón en un sitio de votación anticipada se deja accesible para la devolución de boletas fuera del horario de votación anticipada”, dicta la nueva legislación, “el supervisor está sujeto a una multa civil de USD 25,000. La división está autorizada a hacer cumplir esta disposición».
«Afortunadamente», agregó Latimer, «las propuestas que habrían sido las más desfavorables, como cancelar las solicitudes de voto por correo que los votantes tienen actualmente archivadas, se eliminaron de la versión final del proyecto de ley».
«Sin embargo», señaló Latimer, «esta legislación aún dificulta la solicitud de boletas de voto por correo y la devolución de esas boletas».
“Después de días de debate, nuestra esperanza es que el llamamiento inicial e innecesario a la reforma electoral no reste la confianza que se ganó en 2020”, continuó la declaración de Latimer. «De hecho, después de las elecciones generales de 2020, el gobernador DeSantis dijo que ‘finalmente habíamos vencido a los fantasmas de Bush vs. Gore’, alabando nuestra capacidad para contar 11 millones de votos rápidamente y poniendo a Florida como un ejemplo a seguir para otros estados».
“A lo largo de este proceso legislativo, los legisladores que apoyaron y se opusieron al proyecto de ley elogiaron nuestro desempeño en 2020, una y otra vez”, concluyó el comunicado. «Espero seguir ganándome la confianza de mi comunidad mientras trabajo para preservar nuestro más preciado derecho a participar en nuestro gobierno democrático».
“A partir de ahora, estoy revisando el proyecto de ley final”, dijo la supervisora de elecciones del condado de Hernando de Florida, Shirley Anderson, a The Epoch Times. “La legislatura establece políticas y nosotros las implementamos”.
«Estoy segura de que en 2022 habrán otras elecciones exitosas para el condado de Hernando y el estado de Florida», dijo Anderson. “Los votantes deberán leer los materiales que se envían y publican para que estén preparados para la votación. Esperamos poder educar a nuestros votantes con los cambios a la ley electoral”.
El 29 de marzo, el gobernador Brian Kemp promulgó la Ley de Integridad Electoral de Georgia, que reduce el número de días antes de unas elecciones cuando los votantes pueden solicitar una boleta de voto ausente, vence el plazo para completar una solicitud antes, y extiende el período de tiempo para que los votantes pueden regresar su boleta.
También hay nuevas reglas de identificación. Todos los condados ahora deben tener al menos un buzón. Las boletas deben imprimirse en papel seguro y la nueva ley prohíbe a los gobiernos estatales y locales enviar solicitudes inesperadas a los votantes que no las solicitaron.
En Carolina del Norte, el Proyecto de Ley Senatorial 326–titulado Ley de Integridad Electoral–prohibirá a las juntas electorales estatales y del condado aceptar donaciones privadas, modificará las fechas para que los votantes soliciten y devuelvan las boletas de voto ausente, y proporcionará USD 5 millones del Fondo General para identificar a los votantes que necesitan una identificación con foto y ayudarlos a obtener una.
Un proyecto de ley en curso en el Senado estatal de Carolina del Sur requeriría que las leyes electorales fueran uniformes en todos los condados y daría a los senadores la capacidad de aprobar o rechazar los nombramientos del gobernador para la Comisión Electoral del Estado.
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