Fascinado por el increíble tamaño de las ardillas gigantes de Malabar, un fotógrafo indio ha capturado una serie de increíbles fotos y videos de estas criaturas de brillantes colores.
Kaushik Vijayan, que ha trabajado en el departamento de finanzas de una multinacional en Arabia Saudí durante los últimos 15 años, reside actualmente en su ciudad natal de Kerala, India. Este hombre de 42 años sintió inclinación por la fotografía desde muy joven, pero no comenzó su trayectoria hasta que viajó a Oriente Medio y se compró una cámara automática.
Luego, hace 5 años, compró una cámara DSLR y empezó a explorar más. Experimentó con temas que iban desde los retratos hasta los paisajes y finalmente se dio cuenta de que fotografiar la vida salvaje era lo que más le conectaba.
Vijayan continuó trabajando en su habilidad y amor por la vida salvaje desafiándose a sí mismo para mejorar.
«De hacer fotos casualmente como un pasatiempo, lo convertí en una rutina de capturar al menos una fotografía interesante cada día y compararla con la que había tomado el día anterior con la esperanza de mejorar cada día», dijo Vijayan a The Epoch Times.
El fotógrafo aficionado estaba tan comprometido con la mejora de su arte que conducía casi 100 kilómetros (62 millas) para capturar imágenes de la vida salvaje, a pesar de las jornadas de trabajo que empezaban a las 8 de la mañana.
Fue entonces cuando Vijayan se topó con la ardilla gigante de Malabar cerca de la residencia de su mujer en el bosque de Pathanamthitta, en la India.
Las ardillas gigantes de Malabar, endémicas de la India, pueden llegar a medir hasta 36 pulgadas de largo desde la cabeza hasta la cola y pueden saltar hasta 6 metros cuando se desplazan entre las ramas de los árboles. Su asombroso pelaje multicolor, repleto de matices púrpura, granate, toques de naranja y azul-negro, las distingue de sus parientes marrones, negros y grises, más neutrales.
Cuando Vijayan se encontró por primera vez con estas especies, se quedó asombrado por el increíble tamaño de las ardillas y dijo que se quedó «sin palabras» por los movimientos de los animales: la forma en que se movían por los árboles y agitaban rápidamente sus largas colas, añadiendo, «todo ello sin dejar de ser inimaginablemente lindos», mientras hacían sus actividades.
Vijayan empezó a capturar imágenes de estas increíbles ardillas haciendo algunas fotos al azar, y luego volvió a estudiar su comportamiento, actividades y movimientos. Su mayor dificultad, según nos contó, fue seguir a los animales y luego localizar el mejor punto de vista desde el cual fotografiarlos.
«A veces, solo podemos encontrarlas en zonas profundas del bosque a las que no podemos acceder», explica Vijayan. «La velocidad a la que las ardillas se desplazan entre los árboles también dificulta enormemente la captura de sus fotografías».
Sin embargo, una vez que consiguió ocuparse de eso, «el resto del proceso siguió de forma natural», dijo.
Todas las imágenes están tomadas en formato raw y luego utiliza la mejora de la luz en Lightroom y Photoshop antes de convertir las fotos a otros formatos y compartirlas en redes sociales.
El tiempo que ha pasado observando a la ardilla gigante de Malabar no solo ha hecho progresar su habilidad fotográfica, sino que también le ha enseñado algunas cosas sobre este fascinante animal.
Vijayan reveló que la ardilla, generalmente «tranquila», hace un ruido mucho más fuerte que otras ardillas en la naturaleza, especialmente en respuesta a un peligro potencial. También ha llegado a comprender que su principal fuente de alimento son las frutas, junto con algunas hojas tiernas.
El talentoso fotógrafo también habló de su afición por los frutos del bosque y el coco.
«Lo que despertó mi curiosidad fue cómo estas ardillas rompen un coco entero para beber el agua de su interior», dijo Vijayan. «Esa imagen todavía me asombra».
Vijayan no es el único que está asombrado; sus fotos de las ardillas gigantes de Malabar han dejado a otros asombrados también.
«Todo el mundo, incluido yo, está asombrado al ver esta hermosa creación de la naturaleza. Algo inimaginable y al mismo tiempo precioso», dijo Vijayan al describir las reacciones que ha recibido por las imágenes que ha compartido en las redes sociales.
Desde que tomó las imágenes de las ardillas gigantes de Malabar, Vijayan ha fotografiado numerosos animales salvajes y promueve sus fotografías en Instagram y Facebook.
También gestiona una página de Facebook sobre fauna salvaje que cuenta con más de 100,000 seguidores de todo el mundo. Sus increíbles series de fotografías incluyen un amplio abanico de animales, desde escorpiones de Arabia Saudí hasta carracas indias de color turquesa; desde bulbul orfeos rojos hasta nilgai de ojos saltones. Es una verdadera galería de lo vibrante y lo peculiar entre las criaturas salvajes.
El antiguo aficionado se dedica ahora a la fotografía de la vida salvaje, algo que ni en sus mejores sueños había imaginado, dijo. Con el paso del tiempo, su interés y su fascinación por los temas silvestres no han hecho más que aumentar. Lo que empezó como un simple pasatiempo se ha convertido en un trabajo de pasión y compromiso, que permite a otros apreciar también la belleza de los fascinantes personajes de la naturaleza.
«La sensación de logro que encuentro al capturar cada imagen me hace seguir adelante día tras día», afirma Vijayan.
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